Kate Shortman et Izzy Thorpe ont tout à fait raison
La scène olympique de natation artistique a longtemps été dominée par des équipes de la République populaire de Chine, de Russie, des États-Unis et du Japon.
En conséquence, les nageurs artistiques en Grande-Bretagne ont souvent manqué de financement et du soutien supplémentaire nécessaire pour une campagne pour les Jeux Olympiques.
Néanmoins, l’étincelle de Shortman et Thorpe pour ce sport ne s’est jamais éteinte.
« J’ai toujours vu le potentiel », a déclaré Karen, la mère d’Izzy, qui est également une ancienne nageuse artistique et maintenant directrice de ce sport chez UK Aquatics.
« Ils ont également subvenu à leurs besoins grâce à des emplois : entraîneurs, visites de clubs – 100 £ ici et là – souvent alors qu’ils devraient se reposer, en plus d’aller à l’université et de s’entraîner à plein temps. Cela a été très difficile pour eux, mais ils n’ont jamais perdu la passion. »
En préparation pour Paris, le duo a travaillé avec l’entraîneur japonais Yumiko Tomomatsu, qui, selon eux, a « enseigné [them] il y a tellement de choses dans la vie”.
Compte tenu de l’histoire de la Grande-Bretagne dans la discipline, il ne fait aucun doute qu’un podium pour Shortman et Thorpe est peu probable – mais ce qui leur donne de l’espoir, c’est leur détermination et leur volonté d’écrire l’histoire olympique.
Shortman a déclaré : « L’or était autrefois plus un rêve qu’un objectif, mais nous y avons désormais résolument jeté notre dévolu. »
