Comment le fils de Paolo Maldini est entré dans l’équipe nationale italienne

Es ist ein kühler Januar-Tag in Udine, an dem Nils Liedholm zum ersten Mal den jungen Spieler mit dem Nachnamen Maldini einwechselt. Nach dem Ende der Partie sagt der Trainer der AC Mailand: „Paolo hat eine große Zukunft.“

Liedholms Prognose aus dem Januar 1985 sollte sich als zutreffend erweisen. Paolo Maldini reifte in den Folgejahren zu einem der besten Verteidiger der Welt. Was Liedholm damals nicht ahnen konnte, war, dass sich diese Geschichte 39 Jahre später wiederholen sollte.

Wieder ein kühler Abend in Udine, diesmal im Oktober 2024. Der Coach wechselt einen Spieler mit dem Nachnamen Maldini ein, Vater Paolo sitzt oben auf der Tribüne. Und nach dem Spiel, das die italienische Nationalmannschaft 4:1 gegen Israel gewinnt, sagt Trainer Luciano Spalletti: „Der Junge wird noch von sich Reden machen.“

Der Junge, das ist Daniel Maldini, Sohn des legendären Paolo Maldini, der wiederum Nachkomme des gleichfalls legendären Cesare Maldini ist. Die Familiengeschichte ist eng mit der AC Mailand verbunden. Cesare, 2016 verstorben, war in den 1950er und 60er Jahren Verteidiger bei der AC Mailand, ein Aushängeschild des Vereins. Er trat 14 Mal für die Nationalmannschaft an, später wurde er Trainer der squadra azzurra (1996-98).

Sein Sohn Paolo, bislang der berühmteste Maldini der Familie, debütierte als 16-Jähriger , machte mehr als 900 Partien für die AC Mailand und lief 126 mal für Italien auf. Klar, dass nach dem Debüt des jüngsten Maldini-Sprosses in der Nationalmannschaft am Montag auch bei der sonst unaufgeregten Nachrichtenagentur Ansa von „Sportgeschichte“ die Rede war.

Drei Generationen in einer Familie, allesamt begnadete Kicker, Männer, die den italienischen Fußball prägten und prägen sollen – und Symbole der AC Mailand. Das ist die Helden-Geschichte, die man nun versucht ist zu erzählen. Aber sie ist natürlich nur ein Teil der Wahrheit, zumal der jüngste Maldini im Alter von 23 Jahren gerade einmal 20 Minuten Einsatzzeit in der Nationalmannschaft bekam.

Maldini Junior est décrit par les médias italiens comme un jeune homme exemplaire, réservé, extrêmement décent et modeste, ce qui est aussi une caractéristique de la famille. Dans tout cela, il est facile d’oublier que l’attaquant Daniel a également un frère aîné nommé Christian, pour qui son nom de famille, les attentes et l’attention qui y sont associées étaient peut-être un peu trop.

Tout comme son petit frère Daniel, Christian a également débuté dans le département jeunesse de l’AC Milan. Comme son père et son grand-père, il était défenseur, tandis que son petit frère Daniel était utilisé comme attaquant. Mais Christian n’a jamais réussi à entrer en Serie A ni même en équipe nationale. Il a été recruté par des clubs des troisième et quatrième ligues italiennes et a mis fin à sa carrière de footballeur professionnel l’année dernière, alors qu’il n’avait que 27 ans. Depuis, Christian travaille comme consultant.

Ce n’est pas le cas de Daniel, attaquant de l’AC Monza. Le club du quartier milanais est l’avant-dernier de la Serie A. Néanmoins, Maldini junior s’est fait un nom avec cinq buts en 19 matchs depuis sa signature en janvier. Monza a terminé la saison précédente à la douzième place du classement et a été pendant un certain temps quelque chose comme un AC Milan miniature. L’ancien patron de Milan, Silvio Berlusconi, décédé l’année dernière, a racheté le club en 2018 et a nommé Adriano Galliani au poste de directeur général.

Galliani, qui a également travaillé à l’AC Milan, est considéré comme l’un des managers les plus titrés du football italien. C’est lui qui a guidé Daniel Maldini à l’AC Monza pendant la trêve hivernale. L’entraîneur de Monza, Alessandro Nesta, qui était lui-même un excellent défenseur de Milan et qui, avec Paolo Maldini, a fait désespérer les attaquants adverses, fait également l’éloge du fils de son ancien collègue : “Il a de grandes qualités et ne sait même pas à quel point il est fort. “.

Daniel Maldini est passé des équipes de jeunes de l’AC Milan à l’équipe professionnelle en 2020. Il a fait 15 apparitions en équipe première, mais n’a pas réussi à s’imposer sur le long terme. Il a dû faire un détour et a été prêté à La Spezia et Empoli, mais y a connu un succès modéré. Le tournant est venu avec le déménagement à Monza. “Milan s’est débarrassé de lui comme s’il était un fardeau”, a écrit la Gazzetta dello Sport. “Peut-être que tu le regretteras maintenant.”

Il y a des spéculations selon lesquelles la séparation du club familial serait également liée au père Paolo. Il a été directeur sportif du club de 2018 à 2023 et est parti en conflit avec la société américaine Red Bird et son fondateur Gerry Cardinale. Désormais, les meilleurs clubs garderaient un œil sur Daniel Maldini, en particulier son rival local, l’Inter Milan. Un Maldini avec les rivaux bleu-noir au lieu d’être aux couleurs de la famille Rossonerirouge et noir ? Pour de nombreux fans, ce serait un sacrilège.

Comme prévu, Maldini junior était satisfait de ses débuts en équipe nationale. “C’est un rêve devenu réalité”, a-t-il déclaré après le match contre Israël en Ligue des Nations. Après la victoire, l’Italie continue de mener le groupe A2 et a donc de bonnes chances de se qualifier pour la Coupe du monde. Après avoir raté la participation aux Coupes du monde 2018 et 2022, atteindre la Coupe du monde 2026 est le grand objectif de l’Italie. Il est fort possible qu’un joueur portant le nom de famille Maldini soit à nouveau impliqué dans cette expédition.