Comment le long match de Nancy Pelosi a conduit à l’inculpation de Trump

Si vous deviez dresser une liste des personnes les plus responsables de la dernière inculpation de Donald Trump, l’ancien président lui-même serait en tête, suivi des procureurs qui ont porté l’affaire. Les républicains au Congrès méritent également beaucoup de crédit, car ils auraient pu exiler Trump de la vie politique et peut-être lui épargner un examen juridique plus approfondi s’ils avaient voté pour le condamner lors du procès de destitution pour son rôle dans le siège du Capitole. le 6 janvier 2021.

En fin de compte, cependant, vous ne pouvez pas raconter l’histoire de l’acte d’accusation historique de Trump sans Nancy Pelosi. C’est la présidente de la Chambre de l’époque qui a insisté pour qu’il y ait une enquête du Congrès après le 6 janvier. Et c’est le travail du comité restreint qu’elle a formé qui a finalement semble avoir a incité un ministère de la Justice réticent à agir, déclenchant une phase plus intense d’examen criminel axée sur les efforts de Trump pour annuler l’élection présidentielle de 2020. L’acte d’accusation qui en résulte suit de près le travail et les conclusions du comité restreint, présentant un récit factuel qui retrace – presque à l’identique – les preuves présentées par le comité d’un effort sophistiqué et sur plusieurs fronts de Trump pour rester au pouvoir qui a abouti au chaos au Capitole américain.

“J’ai su le 6 janvier qu’il avait commis un crime”, m’a dit Pelosi vendredi en fin d’après-midi, me pressant pour une interview d’environ 30 minutes à la fin d’une semaine remarquable à Washington.

Je me demandais ce qui lui passait par la tête en tant que personne qui avait joué un rôle essentiel dans l’introduction de la poursuite pénale la plus importante de l’histoire de notre pays, et j’étais curieux, en particulier, lorsqu’il lui était venu à l’esprit que la conduite de Trump après la Les élections de 2020 n’avaient pas seulement été politiquement destructrices ou scandaleuses, mais ont peut-être franchi la ligne de la criminalité réelle.

Pendant l’administration Trump, Pelosi est devenu l’un des antagonistes politiques les plus persistants et les plus efficaces de Trump, et la rancœur personnelle entre les deux était souvent exposée au public. Elle est allé au coude à coude avec lui dans le bureau ovale. Elle a autorisé la troisième destitution d’un président américain après les efforts de Trump pour secouer le président ukrainien afin de salir Joe Biden. Elle a déchiré le discours sur l’état de l’Union 2020 de Trump en se tenant derrière lui. Alors que les partisans de Trump commençaient à s’approcher du Capitole le 6 janvier, Pelosi a dit que si Trump les rejoignait, « je vais le frapper. J’attendais ça. Pour intrusion sur le terrain du Capitole, je vais le frapper. Et je vais aller en prison, et je vais être heureux.

Les émeutiers ont procédé à saccager son bureauet au lieu de frapper Trump, qui a été empêché d’aller au Capitole par les services secrets, Pelosi l’a de nouveau mis en accusation. À ce jour, Pelosi semble entrer dans la peau de Trump comme personne d’autre. Tôt dimanche matin, Trump l’a qualifiée de “psychomane malade et démente qui vivra un jour en ENFER!”

Bien avant le 6 janvier lui-même, Pelosi s’était préparé à ce que Trump tente de perturber le transfert de pouvoir. “Pendant les élections, j’ai pensé:” Il va essayer de faire un coup et nous devons essayer d’avoir autant d’États que possible dans la colonne démocrate “”, m’a-t-elle dit, envisageant la possibilité que la victoire de Biden ne soit pas certifiée. et cela la Chambre devrait déménager à une procédure obscure dans laquelle la délégation du Congrès de chaque État émettrait une seule voix pour déterminer le prochain président.

Trump a rapidement validé cette préoccupation, entreprenant un effort extraordinaire pour rester au pouvoir après le jour du scrutin en prétendant à tort qu’il avait gagné et en essayant de faire fonctionner divers leviers du pouvoir officiel pour rester au pouvoir. “Alors que nous nous rapprochions du 6 janvier, je savais qu’il préparait toutes ces choses, mais qu’allait-il faire à ce sujet?” Pelosi a rappelé. “Il était clair qu’il savait qu’il n’avait pas gagné les élections”, a-t-elle expliqué. “C’était clair, et il a dû perturber” la session conjointe du Congrès pour certifier l’élection. Comme l’allègue l’acte d’accusation, Trump l’a fait non seulement en faisant pression sur le vice-président Mike Pence pour qu’il rejette illégalement les votes électoraux de Biden, mais aussi en regardant avec un plaisir apparent une foule déchirer le Capitole et en exploitant la violence alimentée par ses mensonges.

“Quand nous avons vu ce qu’il a fait le 6 janvier, j’ai su que c’était un crime”, a ajouté Pelosi. Elle a reconnu qu’il n’est pas possible de prédire “ce qui peut être prouvé” avec succès devant un tribunal, “mais je sais qu’il a commis un crime ce jour-là”.

Après l’investiture de Biden, Pelosi s’est mise à organiser une enquête bipartite de type Commission sur le 11 septembre sur les événements qui ont conduit au 6 janvier, mais elle a été bloquée à plusieurs reprises par les républicains du Congrès. “Nous avons cédé sur chaque point”, se souvient Pelosi des négociations avec ses homologues républicains à l’époque. «Nous leur avons donné un nombre égal de membres de la commission, ce que nous aurions toujours fait – un personnel égal, un financement égal des membres pour tout – et un pouvoir d’assignation égal, que la majorité ne cède jamais, mais néanmoins, nous l’avons fait parce que c’était tellement horrible pour notre pays, si nécessaire d’avoir cela.

Dans ce qui s’est avéré être une erreur de calcul historique, le chef de la minorité républicaine Mitch McConnell a bloqué l’initiative au Sénat. “Il a fait le tour des membres et a dit:” Faites-moi une faveur personnelle et ne votez pas pour cela “”, m’a dit Pelosi. “Même s’il savait cette nuit-là – et a dit – que le président républicain était responsable, ils ne voulaient même pas qu’une enquête soit ouverte.”

Pelosi a acquis la réputation d’être l’un des dirigeants les plus avisés sur le plan tactique de l’histoire du Congrès, et elle a ri en se rappelant les manœuvres de McConnell. «Les gens ont dit à Mitch: ‘Tu penses que Nancy va laisser tomber?’ À quoi a-t-il bien pu penser ?

Pelosi a ensuite changé de vitesse pour négocier un comité restreint à la Chambre avec le chef républicain Kevin McCarthy, qui a pris le projet à peu près aussi au sérieux que McConnell en proposant de nommer, entre autres, le lanceur de bombes Jim Jordan au panel. Pelosi a rapidement décidé que les négociations n’allaient nulle part, expliquant que McCarthy voulait nommer des membres qui « saperaient totalement » le comité.
“D’accord”, se souvient-elle avoir pensé. “C’est vraiment sympathique. Donc, vous obtenez une consultation pour savoir qui servira [on the committee], et je vous ai consulté, et j’ai dit “non” à qui vous voulez. C’est le pouvoir du Président.

Pelosi a ensuite réuni un groupe dirigé par le président démocrate Bennie Thompson et la vice-présidente républicaine Liz Cheney, ainsi que six autres démocrates et membre du Congrès républicain Adam Kinzinger. Il n’a pas fallu longtemps aux observateurs pour conclure que McCarthy pourrait avoir monumentalement mal joué sa mainen particulier après que le comité a produit une série d’audiences captivantes l’été dernier qui étaient heureusement exemptes des bouffonneries clownesques et perturbatrices du flanc droit du House GOP.

Au cours de notre discussion, Pelosi était réticente à s’attribuer le mérite du travail du comité ou de l’acte d’accusation de Trump, à l’exception de s’attribuer « le mérite des personnes nommées » au sein du comité, qu’elle a décrit comme offrant un « bel équilibre » dans leur approches et un « sérieux objectif » crucial.

Pelosi a déclaré qu’elle savait depuis le début que, pour que le comité réussisse, il ne pouvait pas fonctionner comme des audiences de comité typiques, et elle a travaillé pour s’assurer que les membres partageaient cette perspective. “Lorsque les gens ont accepté l’offre de faire partie du comité, ils savaient que ce n’était pas toutes les cinq minutes qu’ils parleraient”, a-t-elle déclaré. « Cela ferait partie du plan [to present] un récit à comprendre pour le public.

En fin de compte, Pelosi m’a dit, “la qualité des membres, l’efficacité du personnel et l’excellence de la présentation en ont fait l’une des meilleures présentations de l’histoire de notre pays”.

Pendant ce temps, il y avait des questions sur ce que faisait le ministère de la Justice pour remédier à la culpabilité criminelle potentielle de Trump et de ceux qui se trouvaient dans son orbite. Les membres et le personnel du comité découvraient – ​​et présentaient au public – des preuves préjudiciables qu’ils avaient obtenues des responsables de l’administration Trump, mais le DOJ ne poursuivait pas ces mêmes discussions – malgré la frustration du public chez certains observateurs – apparemment satisfait de se concentrer sur les personnes qui avaient pris d’assaut le Capitole ou qui ont joué un rôle dans l’organisation de la violence ce jour-là.

J’ai demandé à Pelosi si, au cours de cette période, elle avait déjà essayé de parler au procureur général Merrick Garland, au président Biden ou à quiconque à la Maison Blanche pour s’assurer que le ministère de la Justice enquêtait correctement sur la conduite de Trump. « Non », a-t-elle rapidement répondu, me disant qu’elle ne pensait pas qu’il était approprié pour elle d’essayer d’influencer le travail du département à huis clos.

“Je voulais qu’ils fassent attention, et j’espère que nous avons retenu leur attention”, m’a dit Pelosi. “C’est pourquoi la présentation – le récit – devait être ce qu’elle était”, a-t-elle expliqué, afin que le dossier public soit aussi clair et crédible que possible. «Nous ne pouvions pas avoir des gens, comme les républicains voulaient en faire, qui seraient perturbateurs, perturbateurs, perturbateurs. Trop de choses étaient en jeu. »

Pourtant, il y avait une anxiété palpable parmi les démocrates de la Chambre à propos des progrès du ministère de la Justice – ou de leur absence – enquêtant directement sur Trump. Cette anxiété a peut-être atteint son paroxysme en juin, lorsque le Washington Poste publié une histoire remarquable de 8 000 mots fournissant le compte rendu le plus complet à ce jour de l’enquête du ministère sur la conduite de Trump.

Selon le Poste, il a fallu “plus d’un an” après le 6 janvier “avant que les procureurs et les agents du FBI ne se lancent conjointement dans une enquête officielle sur les actions dirigées par la Maison Blanche pour tenter de voler l’élection”, et “même alors, le FBI n’a pas réussi à identifier l’ancien président au centre de cette enquête. Une source a déclaré au journal qu ‘”il avait l’impression que le département réagissait au travail du comité de la Chambre ainsi qu’à une couverture médiatique et des commentaires accrus” alors que l’enquête du département prenait finalement de l’ampleur l’année dernière.

“Quand Washington Poste article est sorti », m’a dit Pelosi,« non pas que ce soit un choc ou une surprise complet pour nos membres, mais ils étaient très préoccupés par cela.

Maintenant que Trump a été inculpé pour ses efforts pour voler les élections, nous sommes au milieu d’un moment singulier de l’histoire américaine – un moment qui aura des implications dramatiques à long terme pour notre pays et qui sera probablement couvert dans les livres d’histoire pour générations à venir. La différence, bien sûr, c’est que pendant que nous traversons cette période, nous n’avons aucune idée de comment cela se terminera – avec Trump en prison ou avec Trump à nouveau à la Maison Blanche.

J’ai demandé à Pelosi comment elle pensait que tout cela finirait, et elle a pris un ton timide mais prudemment optimiste. “Comme nous le disons toujours, tout dépend de ce qui se passe à la fin de la journée, mais vous devez déterminer quelle est la fin de la journée. Hier était la fin d’une journée. L’ancien président des États-Unis a été interpellé, et ce fut un triomphe pour la vérité.

“Les actes d’accusation contre le président sont exquis”, a ajouté Pelosi, faisant référence à la fois à la dernière série d’accusations et à l’acte d’accusation fédéral antérieur concernant la thésaurisation par Trump de documents classifiés à Mar-a-Lago et ses efforts ultérieurs pour entraver les enquêteurs. “Ils sont beaux et complexes, et ils ont probablement une meilleure chance de conviction que tout ce que je proposerais.”

Quant à la perspective d’un deuxième mandat de Trump, Pelosi a immédiatement reculé lorsque j’en ai parlé. « N’y pense même pas, m’a-t-elle dit. « Ne pensez pas que le monde est en feu. Cela ne peut pas arriver, ou nous ne serons pas les États-Unis d’Amérique.

“S’il devait être président”, a-t-elle poursuivi, “ce serait une entreprise criminelle à la Maison Blanche”.

Il fut un temps dans la vie américaine, il n’y a pas si longtemps, où cela aurait été une hyperbole claire. Ce sont des moments catégoriquement différents.