Il y a des personnes qui présentent les signes biologiques de la maladie d’Alzheimer (certaines protéines appelées amyloïde et tau qui affectent le cerveau) mais qui ne présentent aucun symptôme de la maladie, et cela pourrait être lié au fait que certaines personnes développent une « réserve cognitive », qui c’est-à-dire une capacité du cerveau à trouver de nouvelles façons de gérer et de surmonter les problèmes.
Les personnes ayant une plus grande réserve cognitive semblent mieux en mesure d’éviter les symptômes de la démence, mais lorsque les niveaux de stress sont élevés ou persistants, elles peuvent affaiblir cette réserve, les rendant moins susceptibles de socialiser et moins susceptibles d’être physiquement actives – deux choses connues pour se protéger contre démence. Le stress lui-même a été associé à un déclin cognitif plus rapide et à un risque accru de développer la maladie d’Alzheimer, expliquent les chercheurs dans un article publié dans La conversation.
Dans une étude récente, ils ont examiné la relation entre la réserve cognitive et la cognition, ainsi que les biomarqueurs de la maladie d’Alzheimer, le tau et l’amyloïde, pour voir si les avantages potentiels de la réserve cognitive varient en fonction du stress.
L’étude a porté sur 113 participants d’une clinique de la mémoire en Suède.
Il existe de nombreuses façons de développer une réserve cognitive, comme par exemple maintenir une activité mentale tout au long de la vie. Cela pourrait se faire en passant plus d’années dans l’éducation formelle, en jouant au bridge, en apprenant une nouvelle langue ou en exerçant un travail complexe. Il est également important d’être physiquement actif et d’entretenir des relations sociales saines, affirment les chercheurs.
Pour obtenir une mesure générale de la réserve cognitive, nous avons créé un indice qui combine différentes informations sur le niveau d’éducation permanente acquis par les participants, la complexité de l’emploi le plus long et l’implication dans des activités physiques, des loisirs et des interactions sociales dans la vie plus tard.
Les niveaux de stress des participants ont également été analysés, des indicateurs subjectifs et biologiques étant mesurés.
Le stress subjectif a été mesuré à l’aide d’un questionnaire. Les gens ont évalué à quel point ils percevaient leur vie comme incontrôlable et imprévisible et s’ils avaient trop de choses à gérer au cours du mois précédent.
La mesure objective du stress était basée sur le cortisol salivaire, une hormone du stress. Le cortisol suit un rythme : il augmente rapidement dès le réveil, culmine 30 minutes après, appelé « réponse cortisol au réveil », puis diminue tout au long de la journée. Il est le plus bas la nuit, lorsque notre corps se prépare au sommeil. Le cortisol salivaire a été échantillonné à différents moments de la journée.
Des études antérieures ont montré qu’une perturbation du taux de cortisol peut augmenter le risque de maladie d’Alzheimer.
Les chercheurs ont découvert qu’une plus grande réserve cognitive améliorait la cognition chez les patients de la clinique de mémoire, mais que lorsque le stress physiologique (cortisol) était pris en compte, l’association bénéfique de la réserve cognitive était affaiblie. Cela indiquerait que la réserve cognitive est épuisée par le cortisol.
Les participants ayant un bon équilibre des niveaux de cortisol matin et soir ont amélioré leur mémoire de travail, ce qui n’était pas le cas de ceux qui présentaient un déséquilibre. La mémoire de travail stocke les informations pendant de courtes périodes, mais nous permet de traiter et de manipuler activement les informations. Par exemple, nous comptons sur la mémoire de travail pour résoudre un problème mathématique.
L’équilibre est essentiel : si les niveaux de cortisol sont trop élevés le soir, cela affecte le sommeil. S’ils sont trop faibles le matin, ils peuvent affecter la vigilance matinale.
Pour les personnes présentant des quantités inhabituellement élevées de cortisol peu de temps après leur réveil, une plus grande réserve cognitive était associée à une augmentation des niveaux de tau, une protéine qui perturbe le fonctionnement des cellules cérébrales. Il est possible que l’accumulation de protéine tau rende une personne plus sujette au stress, ou que le stress lui-même puisse provoquer des modifications de la protéine tau. Cela pourrait réduire la capacité d’une personne à contrôler et à éviter les actions qui soutiennent le développement de la réserve cognitive.
Selon les chercheurs, la pratique de techniques de gestion du stress telles que la pleine conscience et la méditation peut contribuer à la santé globale du cerveau et ralentir le déclin cognitif.
CS
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2024-07-28 11:20:00
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