- Au cours de son existence, Epic Games s’est construit une position inébranlable sur le marché
- D’humbles débuts en tant que studio de jeux vidéo, il a finalement évolué jusqu’à devenir distributeur.
- En plus du succès d’Epic Games Store, il propose également un mégahit sous la forme de Fortnite.
Quand deux personnes font la même chose, ce n’est pas toujours la même chose. Parfois, cependant, des expressions bien connues ne s’appliquent pas, par exemple dans le cas de Valve et Epic Games. Les deux sociétés ont débuté en tant que studios de jeux développant des titres révolutionnaires, mais au fil du temps, elles ont réalisé qu’il y avait beaucoup plus d’argent dans leur distribution que dans leur développement. Comment s’est passé le parcours d’Epic Games ? Et qu’est-ce qui a changé pour que cette société de jeux suive le même chemin que son rival Valve ?
Les débuts ont été modestes
La personne clé d’Epic Games est sans aucun doute Tim Sweeney. Il a commencé son aventure dans le jeu vidéo en 1991 en fondant Potomac Computer Systems. Dans le cadre de son projet, il a créé un seul jeu appelé ZZT, qui a connu un grand succès – juste pour vous donner une idée, le dernier exemplaire de ce titre a été envoyé par son père en novembre 2013. Sweeney a commencé à voir grand grâce à cela, et un an plus tard, il fonde une nouvelle société appelée Epic MegaGames. Il n’a pas choisi les superlatifs Epic et Mega par hasard, mais a voulu donner l’impression d’une grande entreprise, même s’il en était le seul employé.
Mais cela n’est pas resté longtemps. Peu à peu, d’autres salariés ont commencé à le rejoindre, par exemple Mark Rein, qui a quitté id Software, ou Cliff Bleszinski, qui avait encore dix-sept ans à l’époque, et à la fin de l’année, l’entreprise comptait déjà 30 salariés. L’année décisive fut 1998, lorsque le studio Epic MegaGames lança Unreal, un jeu de tir à la première personne en 3D développé en collaboration avec Digital Extremes, qui devint ensuite une série de jeux sous la marque Unreal. La société a également commencé à accorder des licences pour Unreal Engine à d’autres développeurs de jeux. Un an plus tard, le nom a également été changé pour devenir l’actuel Epic Games.
Cela a continué à bien fonctionner. En 1999, une suite appelée Unreal Tournament a vu le jour, tandis qu’en 2004, la société a annoncé le concours Make Something Unreal, qui vise à récompenser les développeurs de jeux vidéo qui créent des modifications à l’aide du moteur Unreal. Lors du premier concours de ce type, la société Tripwire Interactive a reçu 80 000 dollars au cours du concours (environ 3,1 millions après prise en compte de l’inflation).
Les jeux de tir sont l’épicentre de l’univers d’Epic Games
Des problèmes de piratage de logiciels vers 2006 ont forcé Epic Games à créer quelque chose de complètement nouveau : un jeu de tir à la troisième personne appelé Gears of War. Il est devenu un énorme succès commercial lorsque, avec un budget de 12 millions de dollars (environ 465 millions de couronnes après prise en compte de l’inflation), il a rapporté environ 100 millions de dollars (environ 3,8 milliards de couronnes après prise en compte de l’inflation), tandis que plus tard cette année-là, il a suivi le succès avec le titre Unreal Tournament 3 La suite de Gears of War est arrivée en 2008 et s’est vendue à plus de trois millions d’exemplaires le premier mois, suivie du troisième opus en 2011. Cette année a également été un tournant pour l’entreprise, car Epic Games a annoncé un nouveau jeu appelé Fortnite.
Parallèlement à la volonté de rompre avec la dépendance vis-à-vis des éditeurs, Epic Games a remarqué que l’industrie du jeu vidéo s’orientait vers un modèle de jeux en tant que service. Afin d’acquérir davantage d’expérience avec cette nouvelle approche, elle a conclu un accord avec la société chinoise Tencent. En échange de cette aide, Tencent a revendiqué une participation de 48,4 % dans le studio, pour laquelle le géant chinois a payé 330 millions de dollars en juin 2012 (environ 10,5 milliards de couronnes après prise en compte de l’inflation). À l’époque, Epic comptait environ 200 employés. Plusieurs mois après l’annonce de l’accord avec Tencent, un certain nombre d’employés de haut rang ont quitté l’entreprise pour diverses raisons. Cliff Bleszinski, Mike Capps, Rod Fergusson, Adrian Chmielarz ou encore Lee Perry figuraient parmi les départs les plus marquants.
Un méga hit appelé Fortnite
L’investissement de Tencent a permis à Epic Games de renouveler la licence d’Unreal Engine 4 en mars 2015 pour que tous les utilisateurs puissent développer gratuitement, Epic prenant une redevance de 5 % sur les jeux créés avec le moteur. Suite à la popularité de PlayerUnknown’s Battlegrounds, un titre de bataille royale sorti début 2017, Epic a développé une variante de Fortnite appelée Fortnite Battle Royale, sortie en septembre 2017 et construite sur un modèle gratuit pour PC, consoles et plateformes mobiles. . Fortnite Battle Royale a rapidement gagné un public, rassemblant plus de 125 millions de joueurs en mai 2018, ce qui aurait rapporté à Epic plus d’un milliard de dollars (environ 23 milliards de dollars ajustés à l’inflation) en juillet 2018 grâce aux microtransactions, y compris le système de passe de combat.
Le succès commercial de Fortnite a permis au studio d’opérer plusieurs changements. En juillet 2018, elle a réduit la part des revenus qu’elle conservait pour les actifs vendus sur Unreal Engine Marketplace de 30 % à 12 %. La société a ensuite lancé une boutique numérique, Epic Games Store, pour concurrencer des services tels que Steam et GOG.com, et a non seulement pris une part des revenus de 12 %, contre 30 % alors standard, mais a également supprimé une part de 5 %. partage des revenus pour les jeux utilisant le moteur Unreal vendus via ce magasin. Le succès financier du jeu Fortnite a amené Epic Games à investir davantage.
Ne négligez pas
Fenêtre rétro : Steam a changé pour toujours la façon dont nous achetons des jeux
L’entreprise était l’une des onze entreprises sélectionnées pour le programme Disney Accelerator en 2017. Le 7 février 2024, Epic a reçu un investissement de 1,5 milliard de dollars (environ 34 milliards de couronnes) de la part de The Walt Disney Company. Si cet investissement est approuvé par les autorités réglementaires, Disney recevra une participation de 9 % en échange de ce montant. L’avenir d’Epic Games semble ainsi plus que rose.
Auteur de l’article
Michael Chrobok
#comment #temps #sest #écoulé #avec #Epic #Games #grand #concurrent #Valve #SMARTmania.cz
