2024-05-14 21:52:25
Pendant la pandémie mondiale de coronavirus, les infirmières des soins intensifs Fernando Fernadez, 27 ans, à gauche, Amanda Hamilton, 29 ans, au milieu, et Luz Escabar, à droite, travaillent jeudi sur un patient covid19 dans l’unité de soins intensifs de l’hôpital communautaire Martin Luther King, Jr. , le 6 mai 2020, dans le quartier de Willowbrook situé au sud de Los Angeles. (Francine Orr/Los Angeles Times/TNS)
Une grande partie du pays est passée du Pandémie de covid-19, mais Ruth et Mohammed Nasrullah veillent depuis leur domicile de Houston, publiant des milliers de photos et d’histoires de ceux qui sont tombés : entraîneurs, commis aux impôts, enseignants, travailleurs de l’automobile et graphistes.
“Nous passons notre temps immergés dans la mort”, a déclaré Ruth à propos de la vie du couple. Mur de souvenirs COVID-19qui a été mis en ligne lorsque les cimetières s’élargissaient et la peur s’est répandue en janvier 2021. Le mur contient plus de 21 000 photographies et histoires de ceux qui sont morts. « Cela nous donne une perspective. Nous avons vu un arc de changement dans COVID réponse et chagrin.
La pandémie s’estompe et les Américains veulent oublier, a déclaré Mohammed. Mais des gens continuent de mourir et les conséquences du virus influencent les attitudes face à l’état de division du pays et de ses habitants. politique.
Le coronavirus est rarement évoqué dans les campagnes de Président Biden et Donald Trump, même si son impact sur les électeurs et la manière dont la pandémie a modifié notre façon de vivre, de travailler, de mourir et de pleurer ont été profonds. Cela a accéléré la méfiance à l’égard du gouvernement et des institutions, centres-villes vidés des travailleurs, a déclenché des bagarres pour des masques et la science, ont transformé les réunions des conseils scolaires en sport politique sanglant, ont renforcé les frontières entre les États rouges et bleus et ont déclenché une crise de santé mentale.
Le traumatisme persistant… 1,2 million de personnes sont mortes Aux États-Unis, on estime que 17 millions de personnes souffrent d’une longue COVID – ce qui se reflète dans les problèmes auxquels sont confrontés les électeurs, notamment l’inflation, l’éducation, la criminalité, l’immigration et le malaise que beaucoup éprouvent face à l’avenir. Ces défis façonnent une revanche présidentielle entre deux candidats dont la plupart des Américains ne veulent pas, à un moment où la nation semble piégée dans une boucle désespérée d’agitation et d’incertitude sur le sort de la démocratie et d’une économie qui a augmenté les loyers et maintenu les prix alimentaires à un niveau élevé. .
« La société est de plus en plus désillusionnée quant à la capacité du gouvernement à s’attaquer à des problèmes plus vastes. Le bassin de personnes qui se méfient du gouvernement s’est élargi », a déclaré Kristin Urquiza, cofondatrice de Marqué par le COVID, qui demande un compte rendu de la réponse du gouvernement à la pandémie et la création d’un mémorial national du COVID. « La pandémie a tout exacerbé. »
Il n’y a pas si longtemps, le pays et le monde passaient à travers le miroir. Les prédicateurs ont prévenu de la fin des temps. Hôpitaux remplis, ventilateurs en panne et camions frigorifiques étaient remplis de cadavres. Les isolés et les solitaires chantaient depuis les fenêtres et les balcons. Derniers adieux ont été parlés via des liens vidéo et des smartphones. Personne ne savait quand cela prendrait fin alors que le chagrin et la colère collectives s’installaient au milieu des nouvelles de chaînes d’approvisionnement brisées et des dernières nouvelles en provenance de Wuhan, la ville chinoise d’où la mort traversait les océans et les frontières.
“Cela a complètement changé nos vies”, a déclaré Natalie Jackson, vice-présidente de la société de sondage GQR. « Il y a des changements dans la société dont nous ne sommes pas totalement conscients. Dans quelques décennies, les historiens seront en mesure de nous en dire beaucoup plus sur la manière dont notre comportement a changé, ce que nous ne sommes pas en mesure de comprendre actuellement.»
Le président Trump de l’époque lève le pouce à son retour à la Maison Blanche du centre médical militaire national Walter Reed en octobre 2020. Trump avait été hospitalisé pour COVID. (Mandel Ngan/AFP/Getty Images/TNS)
L’ancien président Trump – qui a suggéré injecter un désinfectant pour tuer le virus en avril 2020 – ne reflète pas beaucoup les premiers jours de la pandémie, lorsque son administration a été critiquée pour sa lenteur à réagir. Au lieu de cela, il dit aux électeurs, comme il l’a fait lors d’un récent rassemblement, que l’Amérique sous sa direction était « plus forte, plus dure, plus riche, plus sûre et plus confiante ». Le président Biden parle également rarement du COVID, mais il a récemment réprimandé la gestion de l’épidémie par Trump lorsqu’il a déclaré aux donateurs : « J’espère que tout le monde dans le pays prendra un moment pour repenser à l’époque où c’était en mars 2020. »
Biden, quant à lui, est aux prises avec les conséquences de sa propre politique en matière de pandémie.
Son administration a évité une catastrophe économique en faire passer au moins 5 000 milliards de dollars en chèques de relance, crédits d’impôt pour enfants et prêts pour aider les familles, les petites entreprises, les compagnies aériennes, les gouvernements locaux et autres à atténuer les ravages de la pandémie. Ces protections ont en grande partie cessé à mesure que l’emploi et l’économie commençaient à se redresser. Mais la perte de subventions s’est heurtée à un forte hausse de l’inflation. Ce taux global est tombé à 3,5 %. Mais les prix élevés restent un fardeau persistant – les taux d’intérêt des prêts immobiliers sont d’environ 7,3 % – sur les revenus des ménages et constituent une cible constante de Trump contre Biden.
“C’est le problème auquel Biden est confronté”, a déclaré Mark DiCamillo, directeur du Berkeley IGS Poll. « Il était inévitable qu’une fois tous ces contrôles de prix supprimés, les gens le remarqueraient. C’est l’impact durable de la pandémie.
Une récente enquête menée par le Centre de recherche Pew a révélé que 73 % des Américains pensent que l’économie devrait être la priorité absolue du prochain président et du prochain Congrès. Le coût de la vie est particulièrement prononcé en Californie, où l’inflation, les taux d’intérêt élevés et la hausse des loyers démoralisent les classes populaires et moyennes. “Nous le voyons à la pelle”, a déclaré DiCamillo. « Le rêve américain semble hors de portée pour les locataires, et les propriétaires sont coincés. »
La pandémie a également changé la dynamique de l’échec de longue date du pays à réparer un système d’immigration défaillant, qui est devenu encore plus politisé en 2022 lorsque des bus remplis de migrants envoyés du Texas et de Floride ont commencé à apparaître dans des villes traditionnellement contrôlées par les démocrates comme Los Angeles, Chicago, New York et Martha’s Vineyard, Massachusetts.
Restrictions d’immigration de l’ère Trump pour empêcher la propagation du virus pendant la pandémie, notamment Titre 42, limité l’afflux de migrants illégaux. Un assouplissement de ces politiques par l’administration Biden a entraîné une augmentation record des passages illégaux des frontières, atteignant 2,2 millions au cours de l’exercice 2022. Les mesures d’application strictes prises par le gouverneur du Texas, Greg Abbott – saluées par les conservateurs – pour dissuader les migrants sans papiers d’entrer dans son État signifiaient que San Diego en avril est devenu le principal point d’entrée des migrants le long de la frontière sud.
L’immigration reste un thème de campagne dominant pour les républicains, même si l’enquête Pew la classe derrière l’économie, les coûts des soins de santé, l’éducation et le terrorisme comme principales priorités des Américains pour le prochain Congrès et le prochain président. Les passages illégaux ont diminué depuis décembre, mais Trump est devenu de plus en plus pointilleux dans ses attaques contre les migrants et la politique de Biden. « Nous devons arrêter l’invasion maintenant ! » la campagne Trump publiée sur les réseaux sociaux. « Biden n’a absolument pas réussi à sécuriser nos frontières. »
Une jeune acheteuse, portant un masque pour se protéger du coronavirus, fait ses courses avec sa mère dans Santee Alley, dans le Garment District, au centre-ville de Los Angeles, en juin 2020. La pandémie a accéléré la méfiance à l’égard du gouvernement, des institutions et de la science. (Genaro Molina/Los Angeles Times/TNS)
La pandémie a immédiatement modifié notre réalité et influencé nos perceptions par la suite, agitant les angoisses existantes dans la vie américaine, suscitant des craintes non seulement quant à la propagation du virus mais aussi quant à la sécurité de nos communautés. Les crimes violents et les meurtres ont grimpé en flèche au début de la pandémie et lors des manifestations de 2020 qui ont suivi l’assassinat par la police de George Floyd à Minneapolis. La violence armée et les homicides ont considérablement diminué fin 2023, mais de nombreux Américains, notamment les républicains et les électeurs noirs, restent préoccupés par les crimes violents, a déclaré Jackson, ajoutant : « Ces récits mettent du temps à s’inverser. »
Les théories du complot ont prospéré à mesure que le nombre de décès liés au COVID augmentait. Les soupçons et l’indignation se sont répercutés sur la sécurité des vaccins, le port des masques et la rapidité avec laquelle les enfants devraient retourner en classe. Les batailles sur chaque question ont éclaté selon les lignes politiques qui jouent dans la campagne de 2024, y compris le soutien au candidat tiers à la présidentielle Robert F. Kennedy Jr., un militant anti-vaccin, et la manière dont les groupes de parents exigeant la réouverture des écoles sont devenus partie intégrante de la campagne. des problèmes plus larges de guerre culturelle autour des interdictions de livres, de la race et de l’identité de genre.
« Nous subissons toujours les conséquences d’une polarisation accrue. Étiez-vous un masqueur ou non ? » a déclaré Mindy Romero, sociologue politique et directrice du Center for Inclusive Democracy à l’USC. « Nous avons vécu une période prolongée pendant laquelle nos semblables constituaient une menace potentielle pour notre santé et nos vies. Je me demande quel sera cet impact à long terme. C’est tellement politisé que les gens hésitent ou ont carrément peur de parler de ce que la COVID a fait à leur vie.
Urquiza a transformé son chagrin personnel en action politique. Après la mort de son père du virus en 2020, elle a pris la parole à la Convention nationale démocrate et a blâmé la gestion de la pandémie par Trump : « Mon père était un homme de 65 ans en bonne santé », a-t-elle déclaré. « Sa seule condition préexistante était de faire confiance à Donald Trump, et il l’a payé de sa vie. »
Son organisation, Marked By COVID, s’efforce de sensibiliser aux conséquences de la pandémie et de créer des fonds fiduciaires pour plus de 200 000 enfants qui ont perdu un ou leurs deux parents à cause du virus. Les Américains ont besoin « d’une mémoire publique et de la vérité sur ce qui s’est passé », a-t-elle déclaré. « Nous avons besoin d’un bilan clair et impartial sur la pandémie. Ce que nous avons bien fait et ce que nous n’avons pas fait. Nous avons besoin d’une commission semblable à celle du 11 septembre. Les élections de 2024 sont l’occasion de se souvenir de ce qu’a fait la COVID.
De nombreux travailleurs du secteur des services et à faible revenu « se sont sentis abandonnés pendant la pandémie », a-t-elle déclaré. « N’est-ce pas le travail du gouvernement de garantir notre sécurité ? Je pense que la montée des syndicats de travailleurs est en quelque sorte liée à la COVID. Cela a attiré l’attention sur les conditions de travail.
Ruth et Mohammed Nasrullah ont lancé leur mémorial en ligne après que le nombre de décès dus à la pandémie ait atteint plus de 100 000 : « Ce qui était rapporté aux informations n’était que des chiffres », a déclaré Mohammed, un chef de projet à la retraite qui a travaillé pour la NASA. «Mais personne ne parlait des personnes derrière ces chiffres. Le mémorial offre un moyen de faire son deuil. Les familles le visitent comme on irait dans un cimetière. Ils viennent avec des histoires et laissent des messages.
Des photographies de personnes qui ont perdu la vie à cause du COVID-19, dont Celia Marcos, à gauche, faisaient partie d’un mémorial devant le Kenneth Hahn Hall of Administration au centre-ville de Los Angeles en août 2020. (Mel Melcon/Los Angeles Times/TNS)
Les histoires étaient à la fois surprenantes et communes. Une mère et un père mourant du virus et laissant derrière eux deux jeunes enfants ; un couple de personnes âgées qui ont péri à quelques minutes d’intervalle.
« La pandémie est devenue une période à part entière. C’est sa propre époque », a déclaré Ruth, dont le mémorial a été archivé par la Bibliothèque du Congrès américain. « Mais nous voulons minimiser et oublier cette période terrible. Je vois encore des gens rouler des yeux quand je porte un masque. Les divisions sont toujours là.
Même si elle continue d’influencer l’attitude des électeurs, nombreux sont ceux qui n’évoquent pas directement la pandémie. Elle a été cachée comme une sombre histoire familiale ou une guerre mal engendrée, alors même que ses conséquences se manifestent quotidiennement. Dans l’enquête Pew, le COVID n’a pas été répertorié par les Américains comme l’une des 20 principales préoccupations qu’ils envisagent pour le prochain président. « Cela n’est sur le radar de personne », a déclaré Mohammed, qui est juge électoral local depuis des années. « Les candidats n’en parlent pas. Ils examinent les sondages pour déterminer les priorités du public et, pour 70 à 80 % de la population, le COVID n’est pas un problème.»
Entre le 31 mars et le 27 avril, au moins 1 589 personnes aux États-Unis est mort du COVID. Le dernier rappel de vaccin est disponible, mais les files d’attente se sont réduites depuis longtemps. Le pays est confronté à d’autres périls, même si, parfois, un masque peut être aperçu suspendu au bras d’un étranger et qu’une conversation passagère peut faire ressurgir des souvenirs d’étagères vides et de confinement.
“Un peu de psychologie doit entrer en jeu”, a déclaré Jackson. « Vous pensez à un grand événement traumatisant. Un individu ne se rendra pas compte à quel point il a changé son comportement. … La même chose arrive à une nation.
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Cette histoire a été initialement publiée dans Los Angeles Times.
©2024 Los Angeles Times. Visite latimes.com. Distribué par Agence de contenu Tribune, LLC.
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