Kevin Austin a peut-être fait ses débuts dans la NFL la semaine dernière, mais les Saints de la Nouvelle-Orléans ont vu de quoi il s’agissait depuis un certain temps maintenant.
Il a rejoint l’équipe un jour avant l’ouverture du camp à Irvine, en Californie. Il a passé tout le camp d’entraînement avec les Saints, prenant parfois des clichés (et faisant parfois tourner les têtes) avec l’offensive de la première équipe. Bien qu’il n’ait pas fait partie de la liste des 53 joueurs, la Nouvelle-Orléans l’a ramené dans l’équipe d’entraînement et c’est là qu’il est resté jusqu’à ce que les Saints en désavantage numérique l’élèvent pour le match de la semaine dernière.
“Un gars comme Kevin Austin, vous ne savez même pas qui est Kevin Austin”, a déclaré l’entraîneur-chef par intérim Darren Rizzi après que les Saints ont battu les Falcons la semaine dernière. “Il y a un gars que nous avons recruté au camp d’entraînement et… il a juste travaillé dur tous les jours à un point tel que certains vétérans se disaient: ‘Mec, tu dois donner une chance à ce gars.'”
Les Saints avaient désespérément besoin d’une capacité de jeu à l’extérieur. Ils ont mis Chris Olave sur la réserve des blessés la veille du match des Falcons, Rashid Shaheed était déjà perdu pour la saison en raison d’une blessure au genou et Cedrick Wilson n’était pas disponible en raison d’une blessure à l’épaule. Il s’agissait de leurs trois meilleurs joueurs au début de la saison.
Entrez Austin, le large de 6 pieds 2 pouces et 200 livres de Notre Dame dont la seule expérience de jeu professionnel était venue avec les Stallions de Birmingham de la United Football League.
Austin n’a joué que 26 snaps et il n’a eu que deux passes lancées. Mais cette petite taille d’échantillon vient de valider une partie de ce qu’ils ont vu au cours des deux derniers mois.
“Il travaille dans l’ombre et attend une opportunité”, a déclaré le coordonnateur offensif Klint Kubiak. “Je pensais qu’il en avait profité au maximum.”
Austin a montré un éventail impressionnant de compétences lors de sa première capture dans la NFL, contorsionnant son corps pour s’adapter au ballon en l’air et obtenant deux pieds dans les limites d’une capture de 14 verges qui a déplacé les chaînes en troisième et longue distance.
Alors que le ballon approchait, Austin a déclaré que sa seule pensée était : “Attrapez-le, c’est tout ce qui compte.”
Plus tard, il a trouvé une ouverture au milieu du terrain et a récolté quelques verges difficiles après un attrapé sur un tir de 22 verges qui a poussé la Nouvelle-Orléans sur le territoire d’Atlanta lors de son seul but marquant de la seconde période.
“Il est jeune, il est brut, mais je pense qu’il peut grandir”, a déclaré le quart-arrière Derek Carr. “Quand vous le regardez, il ressemble à un receveur de la NFL. Il travaille comme tel aussi. Je suis excité de voir sa croissance et où il peut aller, car il a définitivement mis le travail.”
Austin est apparu pour la première fois sur le radar de Carr lors d’un exercice de deux minutes pendant le camp d’entraînement. Carr a décrit le moment comme se préparant à faire un gros lancer sur la ligne de touche et se disant : « Ce n’est pas Chris (Olave). » percer.
Mais c’est l’éthique de travail, a déclaré Carr, qui a été perceptible depuis le premier jour. D’une manière discrète, s’adaptant à sa place en arrière-plan, Austin a déployé les efforts qui se sont manifestés lorsqu’il a eu sa chance la semaine dernière contre Atlanta. .
“Personne ne va les féliciter, vous êtes simplement reconnaissant qu’ils soient là”, a déclaré Carr. “Vous vous asseyez et vous regardez et vous vous dites : ‘Mec, ce type mérite une opportunité.'”
#Comment #des #Saints #Kevin #Austin #prouvé #quil #méritait #une #opportunité #Saints