Comment l’économie régionale s’est préparée à l’ouverture des frontières il y a 20 ans

À l’approche du grand élargissement de l’UE, qui a eu lieu il y a 20 ans en 2004, les sentiments étaient mitigés parmi les entrepreneurs locaux. Il ne s’agissait en aucun cas d’un simple sentiment d’optimisme. Il y avait de l’incertitude, des réserves et même des craintes des deux côtés. Dans ce contexte, 28 chambres économiques régionales des zones frontalières se sont regroupées pour former « ARGE 28 ». La Chambre de commerce de Haute-Autriche a été touchée par l’adhésion de la République tchèque. Le chef du département de politique économique et du commerce extérieur, Robert Leitner, a lancé une étude pratique du marché de la République tchèque, pays candidat à l’adhésion. Il a trouvé en l’entrepreneur-conseil Manfred Stallinger de Rohrbach un partenaire local avec des bureaux à Rohrbach et Budweis. Les groupes industriels ont été regroupés dans plus de 20 blocs et des ateliers ont été organisés. Lors des visites spécialisées qui ont suivi dans des entreprises industrielles de Bohême du Sud, des contacts concrets ont été noués avec des entreprises locales. Le rédacteur en chef d’OÖN, Thomas Fellhofer, était également présent. Vingt ans plus tard, il rencontre Manfred Stallinger et Robert Leitner à la frontière pour échanger leurs expériences.

“Nous avons remarqué à l’époque lors des excursions que les régions s’assemblaient bien”, se souvient Leitner lors de la conversation frontalière. Les gens des deux côtés de la frontière sont « connectés de la même manière ». «Il était important que nous soyons dès le départ perçus comme des partenaires égaux», explique Stallinger, qui avait déjà accompagné une banque régionale dans ses premiers pas vers l’Est au moment de la réunification.

Des craintes non satisfaites

Ce que les deux pensent ne s’est pas réalisé, ce sont les craintes de l’époque selon lesquelles le marché intérieur serait inondé de main d’œuvre, de produits et de services bon marché. Les ressentiments mutuels sont également devenus et deviennent de moins en moins nombreux. «Des questions telles que Temelin ou les décrets Benes ne sont plus très importantes pour la jeune génération», déclare Leitner. Ils ont une attitude très détendue l’un envers l’autre lorsqu’il s’agit de leur passé commun.

Approchez-vous les uns des autres

Néanmoins, vingt ans après l’expansion majeure de l’UE vers l’Est, tous deux estiment qu’il reste encore des progrès à faire. «Nous devons tous deux faire un effort pour mieux nous connaître. Les échanges transfrontaliers pourraient mieux fonctionner», estime Leitner. Stallinger ajoute : “Le désarmement et l’élimination des obstacles dans l’esprit des gens ont conduit des régions périphériques autrefois défavorisées à des zones prospères d’importance centrale. Un succès qui, compte tenu des développements actuels, devrait être formulé dans un mandat de renouvellement.”

Auteur

Thomas Fellhofer

Editeur local Mühlviertel

Thomas Fellhofer

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