Alors que Martin Scorsese fête ses 80 ans, un regard sur le parcours du maître du néo-noir — l’un des plus grands cinéastes américains — qui a revendiqué le manteau de Stanley Kubrick
“La principale angoisse et la source de toutes mes joies et de mes peines depuis ma jeunesse a été la bataille incessante et sans merci entre l’esprit et la chair”, écrit Nikos Kazantzakis dans les premières pages de son roman, “La dernière tentation du Christ”. (1952), qui est à la base du film du même nom de Martin Scorsese en 1988. Ayant épousé puis rejeté de nombreuses croyances, Kazantzakis, un pilier de la littérature grecque moderne, a continué à rechercher une relation plus étroite avec Dieu, mais est resté déchiré entre la foi, l’art et les tentations de vivre dans le monde moderne. Son évocation de sa vie conflictuelle dans “La dernière tentation du Christ” offre un aperçu des films de Scorsese, l’un des plus grands conteurs cinématographiques américains, qui a eu 80 ans le 17 novembre.
Film après film, le maître du néo-noir, devenu culte dans le monde entier, explore avec courage – à travers ses 25 films et 16 documentaires – comment “les passions qui nous unissent peuvent aussi nous détruire”. Ses films mêlés à l’attrait de la violence, du crime et de la cupidité – “Mean Streets” (1973), “Taxi Driver” (1976), “Raging Bull” (1980), “Goodfellas” (1990) et “The Wolf of Wall Street” (2013) — sont les repères d’un style de cinéma que l’auteur s’est joyeusement approprié : ces films trahissent la « beauté sauvage d’une grande intensité et d’une grande vérité ». Ils sont aussi, dans l’imaginaire populaire, le réceptacle de toutes les marques de fabrique de Scorsese : longs travellings, arrêts sur image, split-dioptries, ralentis, crime, corruption, mauvais sang, violence.
Le maître auteur
Scorsese a légitimement revendiqué le manteau de Stanley Kubrick (1928-1999), un véritable maître du cinéma moderne, dont les treize longs métrages et trois courts documentaires sont intellectuellement rigoureux, narratifs stimulants et technologiquement avant-gardistes ; Kubrick et Federico Fellini (1920-1993) ont le plus inspiré le cinéaste italo-américain. Au cours d’une carrière de cinq décennies et demie, Maty (comme Martin Scorsese est connu dans le cercle de ses admirateurs) a réalisé une série de films imprégnés de l’élément noirâtre de la violence des gangsters : “Mean Streets”, “Taxi Driver ‘, ‘Les Affranchis’ et ‘Casino’ (1995).
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Ces films sont des classiques de Scorsese puisqu’ils mettent au premier plan les thèmes dramatiques qui l’ont préoccupé : la violence, la corruption et la décadence morale. Cependant, avec leur formidable allure, ces films ont également conduit Scorsese à être projeté dans une image stéréotypée en tant que cinéaste qui se délecte de la sauvagerie sur celluloïd, de la même manière que Billy Wilder est principalement considéré comme un créateur de comédies loufoques ou Woody Allen comme le créateur de comédie / drame existentialiste. Cependant, comme l’écrit Mark T. Conard dans l’Introduction à « La philosophie de Martin Scorsese » (2007), un volume d’essais, ce stéréotype de Scorsese est injustifié puisque ses films englobent un large éventail de sujets et de thèmes.
Wilder a été catalogué à cause de ses deux films extrêmement célèbres : « The Seven Year Itch » (1955) et « Some Like It Hot » (1959). De même, Allen a été mis entre parenthèses à cause de ‘Annie Hall’ (1977) et ‘Manhattan’ (1979). Mais pourquoi oublier que Wilder a également réalisé “Double Indemnity” (1944) et “Sunset Boulevard” (1950) ? De la même manière, l’œuvre d’Allen comprend également « Interiors » (1978), « Another Woman » (1988) et « Match Point » (2005). Scorsese, pour sa part, a également réalisé “Kundun” (1997) – l’histoire de la jeunesse du 14e et actuel Dalaï Lama – “La Dernière Tentation du Christ” et L’Aviateur (2004). Il s’inspire des mœurs sociales du New York du XIXe siècle dans “The Age of Innocence” (1993), de la bousculade au billard dans “The Colour of Money” (1986) et du boxeur Jake La Motta dans “Raging Bull” (1980). . Outre les longs métrages narratifs, Scorsese a également réalisé des documentaires – “The Last Waltz” (1978) et “No Direction Home: Bob Dylan” (2005) – ainsi que des vidéoclips comme “Michael Jackson’s Bad” (1987).
Le début
Scorsese a fait ses débuts au cinéma avec “Qui frappe à ma porte”, un film personnel en noir et blanc, en 1967. Il a marqué la tentative sérieuse de l’étudiant en histoire du cinéma d’arriver à un vocabulaire visuel, son effort pour en savoir plus sur le art de la narration, de la structure, du temps et du lieu. À ce stade, Scorsese n’avait pas la syntaxe cinématographique et l’invention d’un Jean-Luc Godard ou d’un Bernardo Bertolucci pour exprimer les sentiments intérieurs d’un « cinéaste personnel ».
Ses tentatives d’apprendre le métier d’une forme de long métrage – utilisation de la caméra, mise en scène, mise en scène et performances – sont également évidentes dans le drame policier “Boxcar Bertha” (1972). Bien que son deuxième long métrage ait été une amélioration significative par rapport au premier, il n’a pas pu apporter au film une finesse technique et un raffinement narratif. Scorsese a cependant été capable de capturer l’atmosphère de l’histoire tournant autour de ceux qui vivent en marge de la société et de donner vie aux personnages, en superposant le récit avec un sous-texte riche.
Inspiré du néo-réalisme italien et de “Shadows” (1959) de John Cassavetes, film dramatique américain indépendant sur les relations raciales pendant les années de la Beat Generation à New York, “Mean Streets” a efficacement propulsé la carrière de Scorsese en tant que cinéaste majeur. Surtout, il a brisé des décennies de stéréotypes sur les Italo-Américains dans le cinéma et la télévision et est devenu le premier film américain à présenter les Italo-Américains tels qu’ils vivaient réellement. Pendant plusieurs décennies, Hollywood avait perpétué l’image des Italo-Américains comme des mangeurs d’ail et des têtes brûlées, mais aimables et passionnés soit dans les professions de la classe moyenne (barbiers, cordonniers, vendeurs de fruits et légumes) soit comme des membres malfaisants mais charismatiques de crime organisé connu sous le nom de mafia.
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“Mean Streets” commence par une voix off : “Vous ne réparez pas vos péchés à l’église – vous le faites dans la rue – vous le faites à la maison – le reste, ce sont des conneries et vous le savez.” Soudain, le protagoniste Charlie Cappa (Harvey Keitel) se réveille. La connexion entre Scorsese et Charlie s’établit immédiatement. La famille de Scorsese est incarnée dans le personnage principal du film : Charles est le prénom de son père et Cappa le nom de jeune fille de sa mère. La voix de Scorsese devient la conscience de Charlie.
Personnages moralement compliqués
Certains des films de Scorsese dépeignent des vies teintées de crime et de violence et sont désormais considérés comme le fondement de sa carrière. Cependant, il serait réducteur de prétendre qu’il s’est limité à un thème particulier. Ce que nous pouvons cependant dire, c’est qu’il y a des fils conducteurs dans ses films qui nous donnent une idée de certaines des idées qu’il a adoptées en tant que cinéaste. Le conflit entre la foi et l’art est une de ces idées.
Les personnages moralement compliqués de Scorsese, y compris les criminels et les meurtriers, montrent la fragilité des êtres humains. Une quête d’identité est au cœur de ces personnages et les rapproche des tentations de la violence, de la luxure et de la cupidité. Il ne veut pas que nous célébrions les poursuites hédonistes et la cupidité insatiable de Jordan Belfort (Leonardo DiCaprio) dans “Le loup de Wall Street” (2014) ou l’implication d’Henry Hill (Ray Liotta) dans le braquage de la Lufthansa dans “Les Affranchis (1990). ). Mais le réalisateur insiste sur le fait que ces actes sont dignes d’être explorés et dramatisés. “Très souvent, les gens que je représente ne peuvent s’empêcher d’être dans ce mode de vie. . . . Oui, ils sont mauvais, ils font de mauvaises choses, et nous condamnons ces aspects d’eux—mais ce sont aussi des êtres humains. Je veux pousser l’empathie émotionnelle du public », a déclaré le cinéaste, qui a été critiqué pour la représentation de la violence dans ses films, dans une interview.
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La dernière saga criminelle du réalisateur, producteur et scénariste primé aux Oscars, “Irishman”, qui s’étend sur plus d’un siècle d’histoire américaine, est sortie sur Netflix en 2019. Dans une critique du New Yorker, Richard Brody a qualifié le film de allégorie sombre d’une lecture réaliste de la politique et de la société américaines : “L’Irlandais est une histoire d’horreur socio-politique qui considère une grande partie de l’histoire américaine moderne comme un crime en mouvement continu, dans lequel chaque niveau de la société – de la vie domestique aux affaires locales en passant par la grande entreprise à travers la politique nationale et internationale – est empoisonnée par la corruption et la corruption, les affaires louches et l’argent sale, les menaces de violence et sa mise en œuvre horrible, et l’impunité endurcie qui maintient l’ensemble du système en marche.
Idée de cinéma
Pour Scorsese, le cinéma, bien que personnel, n’est pas un art individuel. La collaboration a été une force clé dans sa carrière, comme en témoigne sa série de films avec DiCaprio et Robert De Niro. Il continue d’être amoureux de l’idée du bon vieux cinéma. En 2019, dans un éditorial du New York Times, il affirmait que les films Marvel ne sont pas du cinéma : « Je suppose que nous devons également affiner nos notions de ce qu’est le cinéma et de ce qu’il n’est pas. Federico Fellini est un bon point de départ. On peut dire beaucoup de choses sur les films de Fellini, mais voici une chose qui est incontestable : ce sont du cinéma. Le travail de Fellini contribue grandement à définir la forme d’art.
Une multitude de facteurs ont façonné le style de cinéma distinct de Scorsese. Scorsese a grandi dans la Petite Italie de New York. Dans ses films, il revient sans cesse sur le paysage criminel de sa ville natale des années 1970 comme métaphore du monde en général. Les luttes de Scorsese contre l’asthme dans son enfance – cela l’a éloigné de la passion du sport – et son désir précoce d’entrer dans la prêtrise ont également façonné sa sensibilité en tant que cinéaste préoccupé par les constructions de la communauté, de la religion et de la violence.
Le prochain film de Scorsese, “Killers of the Flower Moon”, basé sur le best-seller du même nom de l’auteur américain David Grann, sortira en mai 2023. Situé dans l’Oklahoma des années 1920, il retracera le meurtre en série de membres de l’industrie pétrolière. la riche nation Osage, une série de crimes brutaux connus sous le nom de règne de la terreur. Le film marque la sixième collaboration entre Scorsese et DiCaprio ; avec De Niro, ce sera son 10e partenariat.
Ses films de gangsters lui ont valu gloire, et notoriété. Mais la trajectoire de Scorsese en tant que cinéaste a été marquée par une évolution constante. S’il a réalisé “Mean Streets” et “Les Affranchis”, il a également réalisé un film visuellement et narrativement époustouflant comme “The Age of Innocence” (1993), l’histoire de la haute société new-yorkaise du XIXe siècle, et “After Hours” ( 1985), une comédie qui explore à quel point nous sommes vulnérables à l’apparence de l’absurde.
