Comment les influenceurs conquièrent les sommets

Devon Levesque a effectué un saut périlleux au sommet du mont Everest en mai. Cela n’aurait probablement pas attiré beaucoup d’attention si l’Américain n’avait pas été un influenceur du fitness. Un million de followers sur Instagram ont fait en sorte que la vidéo de ce « Highest Altitude Backflip » ne soit pas seulement devenue virale très rapidement. La presse écrite en a également parlé.

Bien des choses se sont passées sur les sommets des hautes montagnes qu’on n’y placerait pas automatiquement : en 2016, deux alpinistes ont joué une partie d’échecs vingt mètres sous le sommet de l’Annapurna (8 091 mètres). En 2013, un autre a sorti son trombone au sommet du Cho Oyu (8 188 mètres) et a sonné l’hymne du Bayern. Mais cela n’intéressait personne.

Lévesque, quant à lui, a gravi la plus haute montagne du monde, culminant à 8 848 mètres, uniquement pour sa grande performance. Il n’est pas le seul influenceur. De plus en plus de personnes utilisent le mont Everest et les huit mille autres comme scène. Victoria Bonya, par exemple. Née en 1979 à Krasnoyarsk, en Sibérie, la bénéficiaire de chirurgie esthétique et douée pour les selfies vit désormais à Monaco. Bonya est une sympathisante ouverte de Poutine et une propagandiste de guerre. Elle est devenue célèbre pour avoir découpé un sac à main en signe de protestation contre Chanel. Chanel avait auparavant fermé toutes ses succursales en Russie en raison de la guerre de Poutine en Ukraine et avait annoncé qu’elle ne vendrait plus aucun produit aux Russes. Bonya est également mannequin, star de la télévision et influenceuse avec 11,3 millions de followers sur Instagram. Son talent : Elle sait s’habiller parfaitement. Cependant, il y a une chose qu’elle n’est pas : une alpiniste.

Elle souligne ses efforts – mais elle ne mentionne pas le soutien global des Sherpas

En 2022, l’ascension du Manaslu, huitième plus haute montagne du monde avec 8 163 mètres, n’a pas fonctionné. Cet été, l’influenceuse beauté a d’abord passé quelques jours à Chamonix. C’était leur préparation pour l’Himalaya. Quelques semaines plus tard, elle a pu annoncer son succès au sommet – mais non sans avoir d’abord tenu ses lèvres de canot devant la caméra dans d’autres messages. Ses plaintes concernant la difficulté et l’effort de l’alpinisme augmentent considérablement son respect parmi ses adeptes. Elle se fait un devoir de ne pas évoquer les soins complets prodigués par les Sherpas locaux.

Les influenceurs comme Lévesque ou Bonya sont animés par une seule chose : le business. Quiconque vit quelque chose peut fournir un contenu intéressant. Il existe également des spots de montagne dans les Alpes qui attirent la communauté Instagram. Les Trois Sommets au Tyrol du Sud, le pont suspendu de l’Olpererhütte au Tyrol ou le Seealpsee en Appenzellerland. Et les imposants géants de l’Himalaya promettent également des images impressionnantes et des aventures dans la roche et la glace.

Presque en même temps, les influenceurs pouvaient créer des contenus passionnants qu’ils présentaient sur leurs réseaux sociaux et qui généraient ensuite des vues et des interactions telles que des commentaires et des likes et, au mieux, trouvaient des abonnés supplémentaires, explique Christian Rudeloff, professeur à Macromedia. Université de Hambourg. “Cela augmente la portée des comptes d’influenceurs et offre de nouvelles opportunités de monétisation.” En fait, une telle photo de sommet peut valoir des dizaines de milliers de dollars.

Mais ce n’est pas tout. Les influenceurs peuvent également utiliser la haute montagne pour faire comprendre à quel point des valeurs telles que la « croissance » et le « succès comme question de volonté » sont importantes pour eux, explique Rudeloff. «Cela est pertinent pour les abonnés et, au contraire, contribue à une identification plus forte avec l’influenceur. Ceci est également pertinent pour les partenaires publicitaires potentiels, car avant de collaborer, ils vérifient généralement si les valeurs de l’influenceur correspondent à celles de la marque annoncée. Sans oublier le placement de produit, qui génère des revenus supplémentaires.

C’est précisément là que les influenceurs se distinguent des alpinistes, qui utilisent les réseaux sociaux comme canaux pour parler de leurs expériences. Les alpinistes écrivaient des livres ou donnaient de longues interviews dans les journaux et magazines pour expliquer ce qui rendait leur succès si spécial. Aujourd’hui, les alpinistes sérieux doivent avoir un large public sur Internet. Seuls les sponsors l’exigent. Parmi les exemples à succès, citons Jackson Groves avec 445 000 abonnés sur Instagram, Simone Moro (320 000) et Dani Arnold (237 000).

Les influenceurs comme Lévesque et Bonya, quant à eux, ont déjà beaucoup d’adeptes lorsqu’ils voyagent en montagne. Anja Blacha, l’alpiniste allemande la plus titrée, a fait l’expérience de ce qui pourrait arriver aux plus hautes montagnes du monde. Lorsqu’elle s’est rendue pour la première fois sur un huit mille en 2017 – il s’agissait du mont Everest – elle a vécu le participant typique d’une expédition comme “un homme, dans la quarantaine, en pleine crise de la quarantaine”. Cela a extrêmement changé. “Il y avait beaucoup de jeunes femmes au Manaslu cet automne avec des lèvres injectées, des fronts botoxés et des seins rehaussés.” Le Manaslu est considéré comme un huit mille d’entrée de gamme.

Everest – le summum de l’auto-promotion

Lukas Furtenbach connaît également le phénomène des influenceurs. Sa société Furtenbach Adventures est le plus grand fournisseur d’expéditions occidentales vers les huit mille habitants de l’Himalaya et du Karakoram. Il reçoit également à plusieurs reprises des demandes d’influenceurs qui font de la publicité auprès de leurs abonnés afin qu’ils puissent gravir l’Everest ou d’autres huit mille à prix réduit, voire gratuitement. «Nous l’avons fait deux fois. Mais cela n’a pas été payant pour nous», déclare Furtenbach. Le groupe cible de son entreprise est différent. Il n’emmènerait pas avec lui des personnes comme Victoria Bonya, dit Furtenbach. “Nos clients ont besoin d’un niveau supérieur.”

Le summum de l’autopromotion est le mont Everest. En tant que plus haute montagne du monde, elle est bien connue même de ceux qui n’ont aucune idée de l’alpinisme. Cela facilite la tâche des influenceurs. Le joueur et YouTubeur français Inoxtag a également été attiré par l’Everest ce printemps. Le résultat est un documentaire de deux heures et demie. Inoxtag a reçu 11 millions de vues dans les premières 24 heures pour son film sur l’ascension de l’Everest. Il a été visionné 36 millions de fois en un mois ; Le film a également été projeté au cinéma et à la télévision. Le sous-texte : Trouvez votre propre haute montagne.

Même si Inoxtag, contrairement à la plupart des autres influenceurs, n’a pas pris l’ascension de l’Everest à la légère, il s’y est même préparé pendant un an et, avec l’aide d’un guide de montagne, a appris à se déplacer sur le rocher et sur le glacier et à utiliser son bloqueur sans accident. , se sont exclamés sur place les critiques de documentaires.

Marc Batard, qui s’est fait connaître comme sprinteur de l’Everest dans les années 1980 en devenant le premier homme à gravir du camp de base au sommet en moins de 24 heures sans utiliser de bouteille d’oxygène, a déclaré sur la chaîne de télévision française BFM : « Bien sûr les gens remercient Inoxtag de manière positive à propos de la montagne, surtout auprès d’un public plus jeune. “Mais le risque est que ses vidéos incitent d’autres personnes à tenter l’ascension”, estime l’alpiniste.

Le mont Everest a-t-il encore perdu encore plus de sa magie à cause d’Inoxtag notamment, comme le reprochent les critiques au YouTubeur ? Lukas Furtenbach voit les choses avec décontraction. À l’époque où il n’y avait pas encore d’influenceurs, c’étaient de riches célébrités qui voulaient gravir les hautes montagnes, explique l’organisateur de l’expédition à Innsbruck. Les influenceurs ne deviennent un problème que s’ils nuisent aux participants d’autres expéditions.

Le mont Everest a porté ses fruits pour Inoxtag. Il comptait 8 millions de followers sur YouTube à la mi-septembre. Après le lancement du film, les chiffres ont grimpé aussi vite que l’ascension du dernier camp d’altitude jusqu’au sommet de l’Everest. Ils sont désormais 8,7 millions.