Comment les Pacers ont battu les Knicks lors de la victoire cruciale du troisième match

INDIANAPOLIS — Alors que le chronomètre des tirs était bas vendredi, le gardien des Indiana Pacers Andrew Nembhard a tenu compte de l’avertissement de son coéquipier Tyrese Haliburton et a tenté de créer de l’espace.

Nembhard a attaqué Jalen Brunson hors du dribble. Il poussa son dribble vers le bord et passa entre ses jambes avant de faire un énorme pas en arrière. Alors qu’il récupérait le ballon pour son tir, Nembhard l’a légèrement tâtonné mais s’est finalement installé assez longtemps pour tenter un 31 pieds, juste avant que le buzzer du chronomètre des tirs ne retentisse.

Alors que l’Indiana perdait deux matchs face aux Knicks de New York, les espoirs des Pacers pour leur série de deuxième tour étaient en jeu alors que le ballon de basket lancé par Nembhard dans les airs tournait et revenait sur Terre. Il a éclaboussé le filet et la foule à guichets fermés à Gainbridge Fieldhouse a éclaté alors que les Pacers prenaient une avance de trois points à 16,4 secondes de la fin du match 3.

“Le chronomètre était en panne, et parfois, dans ces situations, cela vous libère encore plus”, a déclaré l’entraîneur des Pacers, Rick Carlisle, à propos du 3 de Nembhard. “Et il l’a juste fait.”

“Quand j’ai récupéré le ballon, je n’ai pas vraiment réalisé quelle heure il était”, a ajouté Nembhard. « Ty a dit quelque chose. J’ai levé les yeux, et il restait environ deux secondes au compteur, alors je savais que je devais retirer quelque chose. Alors, j’ai juste essayé de créer un peu d’espace et de l’installer.

Finalement, après un arrêt défensif et quelques lancers francs, les Pacers ont remporté une victoire 111-106, remportant ainsi leur premier match contre New York.

Alors que le gardien des Knicks Josh Hart contemplait le gros tir de Nembhard, il ne s’est pas senti en colère contre son faible pourcentage de chances de passer à travers les filets. Au lieu de cela, Hart était contrarié que Nembhard ait le ballon dans ses mains pour réussir ce tir en premier lieu.

“En fin de compte, il n’aurait pas dû réussir ce tir parce que nous aurions dû obtenir un rebond”, a déclaré Hart. “Nous avons eu plusieurs occasions de rebondir.”

Dos au mur, les Pacers étaient plus désespérés que les Knicks et ont fini par s’imposer dans les meilleurs délais en battant les Knicks à leur propre match. Avant la série, il y a eu de nombreuses discussions sur les styles contrastés des équipes. D’un côté, les Pacers tenteraient d’accélérer le rythme et de surpasser les Knicks, tandis que les Knicks tenteraient de le ralentir et de remporter des victoires.

Pourtant, au fur et à mesure que la série se déroulait, les Knicks ont remporté les deux premiers matchs en devançant les Pacers dans des matchs rapides et offensifs à indice d’octane élevé, tandis que les Pacers ont remporté le troisième match en jouant plus dur en fin de match et en faisant des choses comme attraper un rebond offensif pour remporter une victoire décisive.

Après une longue nuit passée à pourchasser Jalen Brunson et à sélectionner la star des Knicks sur tout le terrain à chaque possession, il était tout à fait approprié qu’Aaron Nesmith soit également le joueur qui a déclenché le rebond pour garder les Pacers en vie et donner à Nembhard l’opportunité de prendre la tête dans les 30 dernières secondes.

“Tu dois te battre”, a déclaré Nesmith. « C’est une équipe physique. Nous voulons gagner, et vous devez le vouloir plus qu’eux. C’est aussi simple que ça.”

Après un panier à 3 points de Miles McBride à 9 :46 de la fin, les Pacers étaient menés de neuf points, leur plus gros déficit de la soirée. Ils avaient déjà perdu 12 points d’avance, ce qui est devenu une tendance tout au long de la série. Pourtant, comme Nesmith l’a décrit, les Pacers n’ont pas arrêté de se battre.

Au cours de neuf matchs éliminatoires, c’est la plus grande leçon qu’Halliburton a apprise lors de sa première série éliminatoire.

«Je dirais simplement que, plus que tout, il s’agit simplement d’arriver au prochain jeu, et cela signifie réagir à quelque chose de bon ou de mauvais», a déclaré Haliburton après la victoire de vendredi. « Honnêtement, pendant cette période, j’ai retourné le ballon, je devais juste passer au jeu suivant pour revenir et essayer de ralentir Josh d’une manière ou d’une autre, afin que Myles (Turner) puisse obtenir ce bloc.

“Il suffit de déterminer ce que vous pouvez faire pour passer au jeu suivant, car chaque possession compte et vous essayez simplement de gagner une possession à la fois.”

Haliburton, qui a terminé la soirée avec 35 points, quatre rebonds et sept passes décisives, a été spectaculaire vendredi. Le meneur des Pacers All-Star a passé la nuit en mode attaque à la recherche de son propre tir et a utilisé son agressivité pour créer pour lui-même et ses coéquipiers, mais cela ne veut pas dire qu’il était parfait.

Son turnover à un peu plus de deux minutes de la fin aurait pu être désastreux s’il baissait la tête suite à cette erreur. Au lieu de cela, Haliburton a sprinté sur le terrain et a tenté de jouer avec le ballon.

L’effort de Haliburton a mis Turner en position de bloquer un tir, ce qui a permis à Haliburton de pousser le ballon vers le haut du terrain et de créer le premier panier de Nembhard de la soirée avec 1:56 à jouer.

Pour clôturer le match, les Pacers ont joué avec le désespoir d’une équipe qui se bat pour sa survie en séries éliminatoires, sachant qu’un déficit de 3-0 sonne essentiellement le glas de toute équipe dans une série de sept matchs. Ce désespoir les a conduits à un niveau d’effort qui leur a permis de surpasser les Knicks, une équipe bâtie sur le fait de jouer plus fort que toutes les autres équipes chaque soir.

Même lorsque les choses tournaient mal, les Pacers n’ont jamais hésité.

Avec un point d’avance et 1:45 à jouer, Indiana a entamé une possession offensive qui s’est terminée par un catch-and-shoot pour Nembhard depuis l’aile droite. Il l’a raté, mais les Pacers se sont battus pour le rebond et ont créé une autre possession. Haliburton a raté un drive lors de la possession suivante, mais Turner a saisi un autre rebond offensif. Finalement, les Pacers ont créé un corner 3 pour attraper et tirer pour Nembhard, mais il a raté et les Knicks ont pris le relais.

Plutôt que de baisser la tête, les Pacers se sont remis en défense et ont continué à se battre.

Inadapté dans la transition, Nembhard a repris le combat pour Nesmith et est resté devant Brunson, forçant finalement la star des Knicks à se mettre dans un flotteur déséquilibré suite à un mouvement de rotation et contesté par Turner. Et suite à ce rebond, même avec Nesmith levant une main pour signaler aux Pacers de ralentir, Haliburton a reçu le tir de Turner et a fait une passe sur tout le terrain à Pascal Siakam, qui avait sprinté sur le sol et marqué sur un gardien de but des Knicks. .

Parce que, même si les Pacers voulaient remporter une victoire à la manière des Knicks, ils allaient le faire à la manière des Pacers.

“C’est l’une des choses que nous avons vues chez lui lors de son premier match ici en janvier 2022”, a déclaré Carlisle à propos de l’engagement sans fin de Haliburton à faire la bonne passe à ses coéquipiers. « Il a une confiance naturelle dans les gars qui sont sur le terrain avec lui. Et la façon dont il lance le ballon donne confiance aux joueurs avec lesquels il joue.

« Pascal, il est déjà venu ici, il a participé à des matchs comme celui-ci. Il n’a pas réalisé son meilleur match, mais il a réalisé des jeux énormes et extrêmement importants.“

La soirée de Siakam n’a pas été parfaite, mais il a joué dur et a terminé avec 26 points sur 9 tirs sur 14, a saisi sept rebonds et a repoussé sept de ses neuf tentatives de lancer franc après avoir réussi seulement 14 sur 32 (43,8 %). Les huit premiers matchs éliminatoires des Pacers. Grâce à cet effort, les Pacers sont repartis avec une victoire.

« Bravo à eux, ils ont bien joué à New York et leur physique et leur niveau, c’était difficile », a déclaré Siakam. « Et je pense que nous avons réagi un peu, et nous devons continuer à le faire. Et nous savons combien il nous faudra pour gagner ces matchs, donc cela devrait être notre objectif. Juste un match à la fois et je ne peux pas prendre d’avance.“

Ce n’était pas joli, mais ce n’est pas grave. Les Pacers ont remporté leur première victoire de la série en surclassant les Knicks. S’ils veulent avoir une chance d’égaliser la série dimanche après-midi, ils devront tout recommencer.