Comment les ressources australiennes de basket-ball ont ouvert la voie à Josh Giddey

Après deux saisons avec le Thunder d’Oklahoma City, il est clair que Josh Giddey était une sélection de repêchage fantastique. Il est déjà l’un des meilleurs passeurs de la ligue et convient parfaitement à la NBA moderne avec sa taille positionnelle. Cependant, lorsque le Thunder a repêché Giddey avec le choix n ° 6 lors du repêchage de la NBA 2021, ce fut quelque peu une surprise. La plupart des évaluateurs de talents l’ont épinglé comme sélection de loterie, mais très peu ont deviné qu’il irait juste en dehors des cinq premiers.

Évaluer les perspectives internationales est extrêmement difficile, car le chemin vers la NBA est assez différent de la route standard dans les États. Alors que Giddey n’a pas grandi en jouant aux États-Unis sur les meilleurs circuits de l’AUA comme la majorité de sa classe de repêchage, son éducation a été l’incubateur parfait pour développer le joueur qui est devenu l’une des jeunes étoiles les plus brillantes de la NBA.

Né en Australie, Giddey a grandi avec le mentorat de deux parents qui ont joué professionnellement. De plus, il a été mis sur une voie de développement prometteuse avec les ressources que les meilleurs prospects australiens ont désormais le luxe de tirer parti. Le Centre d’excellence, anciennement connu sous le nom d’AIS (Australian Institute of Sport) existe depuis les années 80, mais est devenu plus récemment un centre de développement des talents encore meilleur avec l’ajout de la NBA Academy, qui se trouve sous le même toit. C’est là que les meilleurs talents australiens, ainsi que des espoirs d’Afrique, d’Amérique latine, d’Europe et d’autres pays viennent s’entraîner sur leur chemin vers la NBA.

Le basket australien dans son ensemble a vraiment émergé au cours de la dernière décennie. Non seulement la NBL est une ligue extrêmement populaire, mais le pays lui-même a produit de nombreux talents de la NBA. En fait, l’équipe australienne comptera 10 joueurs de la NBA sur sa liste de la Coupe du monde de basket-ball FIBA ​​2023, Giddey inclus. Ceux qui ont précédé la garde du tonnerre ont contribué à ouvrir la voie à son développement grâce à l’inspiration et au leadership.

L’un des entraîneurs de Giddey cet été lors du prochain événement FIBA ​​est David Patrick, qui est l’une des figures de basket-ball les plus influentes jamais sorties en Australie. Il désigne quelques joueurs clés actuels de la NBA comme l’inspiration qui a contribué à déclencher cette nouvelle vague de talents australiens.

«Quand vous voyez quelqu’un comme Patty Mills, qui était le porte-drapeau de l’Australie aux derniers Jeux olympiques et que vous voyez un Matt Dellavedova et un Joe Ingles – quand vous voyez ces gars, en particulier Patty et Delly, remporter des championnats NBA – comme juste un gamin australien local, tu penses que je peux faire partie de la NBA », m’a dit Patrick. «Ensuite, vous confirmez cela en voyant Ben Simmons être le choix n ° 1 du repêchage, alors maintenant vous voyez que c’est faisable. Eh bien, quand vous voyez ces gars-là réussir et avoir la possibilité de regarder plus à la télévision, parce qu’il y a tellement de streams en NBA maintenant, les enfants peuvent le voir maintenant et aspirer à y être.

Atteindre la NBA demande plus que de l’inspiration et les bonnes personnes qui vous entourent. Pour Giddey en particulier, le Centre d’excellence et la NBA Academy ont été des moteurs clés pour qu’il devienne le joueur qu’il est aujourd’hui. Il a toujours été l’un des meilleurs espoirs d’Australie, avant même de mener son équipe académique à un championnat international de basket-ball junior à Barcelone en 2020.

Encore une fois, les deux parents de Giddey étaient des joueurs spectaculaires de la NBL, qui est la meilleure ligue professionnelle d’Australie. Son père, Warrick Giddey, a en fait joué un style similaire à ce que nous avons vu de Josh jusqu’à présent.

“C’était un passeur phénoménal et un mec dur, dur, dur. Je pense que son père a joué au rugby à XIII ou au basket de manière professionnelle », a déclaré Patrick, qui a joué avec Warrick pendant sa carrière d’athlète.

En fait, les prouesses de facilitation et le QI avec lesquels le Thunder Guard joue ressemblent à son père. Une des principales raisons pour lesquelles Giddey est devenu un jeune joueur qui traite le jeu à un niveau aussi élevé est qu’il a grandi avec un père qui avait des traits similaires.

«Je pense qu’il a toujours eu le sentiment. Il a une sensation unique pour le jeu. Et son père aussi », m’a dit Patrick. “Donc Josh a été autour de ça toute sa vie et il a été dans un environnement professionnel comme toute sa vie, donc je pense qu’il en est un produit.

À l’âge de 17 ans, la carrière de Giddey était sur le point de décoller. Bien qu’il ait sérieusement envisagé de mettre ses talents au jeu universitaire traditionnel, bénéficiant de plusieurs offres d’écoles comme le Colorado et l’Arizona, il a choisi de rester à la maison pour participer au programme Next Stars de la NBL, rejoignant les 36ers d’Adélaïde à 17 ans. Il s’agit d’un programme prometteur qui, avant Giddey, envoyait des joueurs comme LaMelo Ball en NBA.

Giddey a déjà mentionné qu’il était presque déterminé à emprunter la voie universitaire, mais a finalement été influencé par Jeremy Loeliger, le PDG de la NBL, pour rester en Australie pour acquérir une année d’expérience en jouant au niveau professionnel contre des adultes.

Après une saison stellaire avec les 36ers, Giddey s’est déclaré pour le repêchage de la NBA 2021 et a immédiatement suscité l’intérêt de toute la ligue. Se tenir à 6 pieds 8 pouces en tant que meneur de jeu faisait de lui une perspective extrêmement unique. Avant son repêchage, Giddey a joué pour l’équipe nationale senior australienne, devenant le plus jeune joueur à jouer pour l’équipe depuis Ben Simmons en 2013. Bien qu’il n’ait pas fait partie de l’équipe pour les Jeux olympiques de Tokyo en 2020, il a été sélectionné comme remplaçant. était extrêmement impressionnant pour un joueur de son âge.

Quelques jours seulement avant le repêchage de la NBA 2021, le directeur général du Thunder Sam Presti et l’entraîneur Mark Daigneault se sont envolés pour Los Angeles pour un entraînement privé de dernière minute avec Giddey. Il a extrêmement bien performé, ce qui a conduit l’équipe à le prendre sixième au classement général. Il a depuis organisé deux des saisons les plus productives de tous les jeunes joueurs de l’histoire de Thunder et semble être un élément clé du noyau à l’avenir.

Bien que le chemin de Giddey vers la NBA ait été quelque peu unique, Presti et son équipe ont fait preuve de diligence pour s’assurer qu’ils obtenaient la bonne évaluation sur l’étoile montante menant à son repêchage. Alors que le basket-ball australien continue d’augmenter, Giddey est désormais en mesure d’inspirer la prochaine génération de talents en tirant parti des ressources disponibles en Australie en route vers la NBA.

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