Les “rotors Fletter” sont une idée des années 1920 qui renaît aujourd’hui. La propulsion maximale est ainsi atteinte à mi-vent, c’est-à-dire lorsque le vent vient exactement de côté.
Image : Janfeint
Trois pour cent des émissions mondiales de CO2 et 15 pour cent de toutes les émissions d’oxyde d’azote sont produites par les navires. Une technologie vieille de milliers d’années peut-elle rendre la navigation moderne plus respectueuse du climat ?
Oorsqu’Artur Sylwestrzak veut démontrer le bon fonctionnement de la propulsion éolienne sur son bateau, il l’éteint. Le contraste est perceptible, dit le capitaine du navire de 37 ans. Sylwestrzak est aux commandes du SC Connector, un navire de transport de 155 mètres qui opère en mer du Nord. En septembre 2021, se souvient-il, il a appareillé de nuit de Rotterdam. Sa destination était le port de Tananger, en Norvège, à 421 miles nautiques au nord à vol d’oiseau.
À l’aube, le vent soufflait à environ 50 kilomètres à l’heure. Selon Sylwestrzak, ce n’est pas beaucoup pour une journée d’automne sur la mer du Nord, mais c’était suffisant pour propulser vigoureusement le navire vers l’avant. Deux gigantesques cylindres – appelés rotors Flettner – tournaient sur le pont derrière la passerelle de commandement.
