03 juillet 2024
Un regard plus approfondi sur la façon dont le missile Manx a surpassé ses rivaux au Tour de France 2024
L’un des aspects les plus satisfaisants de la victoire éclatante et historique de Mark Cavendish aujourd’hui a été le sprint de Cavendish, qui était à l’époque un classique. Compte tenu de la force de la concurrence, menée par Jasper Philipsen, apparemment imbattable (Alpecin-Deceuninck), combien il a souffert dans les premiers jours, et le fait qu’à 39 ans, il ne puisse sûrement pas avoir la même vitesse qu’à son apogée, on sentait que certaines circonstances devaient se produire pour que le Manxman ait une chance. Un peloton qui perdrait quelques sprinteurs à cause des vents latéraux ou une chute, peut-être, ou un problème mécanique pour Philipsen.
Mais non : ce fut une course aussi fluide que l’on pouvait l’espérer face à pratiquement tous les meilleurs sprinteurs. Il n’y a eu aucune circonstance atténuante, Cavendish était tout simplement le meilleur. Et ce n’était même pas serré : Cavendish a eu le temps de célébrer en franchissant la ligne d’arrivée avec une longueur d’avance sur Jasper Philipsen, avec une expression sur le visage comme si la victoire ne faisait aucun doute.
Il était clair dès le début de la journée que Cavendish avait confiance en ses chances. Il avait l’air serein dans une interview d’avant-course, parlant de son bonheur face aux conditions plus fraîches après avoir tant souffert de la chaleur pendant le week-end. Une fois la course commencée, on l’a vu dès le début en train de jouer avec son vélo et de s’occuper de son équipement – ce que nous avons appris en observant Cavendish pendant de nombreuses années signifie qu’il est dans la zone et se sent bien.
Le travail effectué par son équipe Astana dans le peloton tout au long du parcours a montré qu’il croyait en ses chances.Alpecin-Deceuninck et le Lidl-Trek de Mads Pedersen avait la plupart des coureurs en ligne menant le peloton tout au long de l’étape, un maillot turquoise de l’équipe Astana était parmi eux, fonctionnant autant comme un signal d’intention qu’une aide pour ramener l’échappée condamnée du jour.
A l’approche du sprint, de plus en plus de coureurs portant ces maillots turquoise se sont retrouvés à l’avant du peloton. Lorsque le peloton s’est étiré dans un rond-point à 3 km de l’arrivée, quatre coureurs se sont alignés derrière Lotto Dstny, qui menait le groupe de leur sprinteur Arnaud De Lie. A partir de là, ils ont fait un travail remarquable en maintenant cette position jusqu’à l’avant, d’abord dans un virage serré à droite à 2,3 km de l’arrivée, puis lorsque le peloton a été regroupé dans un rond-point à 3 km de l’arrivée … puis lorsque le peloton a été regroupé dans un rond-point à 3 km de l’arrivée, ils ont fait un travail remarquable en maintenant cette position jusqu’à l’avant, d’abord dans un virage serré à droite à 3,3 km de l’arrivée, puis lorsque le peloton a été regroupé dans un rond-point à 3,3 km de l’arrivée, puis lorsque le peloton a été regroupé dans un rond-point à 3,3 km de l’arrivée, puis lorsque le pelotAlpecin-Deceuninck ont fait leur charge vers l’avant peu de temps après, jusqu’à ce que la course devienne plus condensée alors que d’autres équipes se précipitaient vers l’avant à l’approche du dernier kilomètre.
Malgré le travail remarquable de ses coéquipiers, Cavendish a dû faire le tri dans les roues avant le sprint, et il a utilisé toute son expérience et son savoir-faire pour y parvenir. Il n’y avait pas besoin d’être un génie pour savoir que les roues de Mathieu van der Poel et Jasper Philipsen étaient celles qu’il fallait rechercher, après ce qu’ils avaient fait ensemble lors des sprints du Tour de France l’an dernier, mais pour se frayer un chemin à travers le peloton compact d’un côté de la route jusqu’à l’endroit où ils se trouvaient sur le côté droit, en libérant Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious) de la roue pour le remplacer, il fallait une grande habileté.
Il s’est accroché à la roue de Pascal Ackermann (Israel-Premier Tech) et s’est retrouvé dans une rangée de quatre coureurs, parmi lesquels Philipsen. Le coureur d’Alpecin était clairement inquiet de la présence de Cavendish et conscient qu’il serait coincé s’il partait à droite. Il a essayé de le faire tomber de la roue d’Ackermann, mais Cavendish a tenu bon.
En effet, Ackermann s’est avéré être le volant idéal pour le sprinteur allemand, qui a lancé le groupe et offert à Cavendish une avance parfaite sur la ligne droite. Sentant son moment favorable, le missile Manx a été tiré, déviant vers la gauche de la route et lançant son sprint. Philipsen était juste derrière lui, déviant vers la gauche avec lui et collant résolument à sa roue. Mais il était trop tard : le Belge a manqué de route pour le dépasser et Cavendish a remporté la victoire.
