Les contributions défensives de Miguel Rojas ont été remarquables compte tenu du peu qu’il a joué cette saison, l’utilitaire des Dodgers accumulant deux points défensifs sauvés en seulement 62 manches au deuxième but et un point défensif sauvé en seulement 118 manches à l’arrêt-court, selon Fangraphs.
Mais il n’existe aucune mesure avancée pour quantifier l’impact et l’influence de Rojas sur ses collègues joueurs de champ intérieur Mookie Betts, Gavin Lux et Max Muncy, qui ont combiné 13 points défensifs sauvés avant le match de vendredi soir contre les Rockies du Colorado.
“S’il y en avait, je veux connaître le chiffre”, a déclaré l’entraîneur du troisième but des Dodgers, Dino Ebel, “car il serait aussi haut dans le classement que je pense que vous pourriez obtenir.”
Rojas a 35 ans et approche de la fin d’une carrière dans la grande ligue au cours de laquelle il a passé 11 ans en tant que joueur de champ intérieur habile et léger. Arrêt-court régulier des Dodgers en 2023, Rojas a joué un rôle à temps partiel cette saison, commençant seulement 23 des 58 matchs entrant dans le week-end.
Mais une réduction significative du temps de jeu n’a pas diminué sa valeur. Rojas est sur le terrain trois à quatre heures avant chaque match, enseignant à ses coéquipiers les subtilités du travail et du positionnement des gants, chargeant les rouleaux lents et les revers durs, ainsi que la technique, le jeu de jambes et les angles de bras appropriés pour les alimentations en double jeu et pivote.
Une grande partie du premier travail de Rojas est avec Betts, le voltigeur droit six fois lauréat du Gold Glove Award qui joue à l’arrêt-court à temps plein cette saison pour la première fois depuis le lycée et est entré vendredi avec quatre points défensifs sauvés, à égalité au quatrième rang parmi les majeurs. ligueurs à sa position.
“Il a rendu le processus difficile, mais amusant”, a déclaré Betts à propos de Rojas. « Quand vous disposez d’une telle ressource, cela rend les choses un peu plus faciles. »
Rojas a également beaucoup travaillé avec Lux, qui se classe troisième parmi les joueurs de deuxième but des ligues majeures avec cinq points défensifs sauvés, et Muncy, qui a accumulé quatre points défensifs sauvés, à égalité au deuxième rang parmi les joueurs de troisième but des ligues majeures, avant de figurer sur la liste des blessés en raison d’un souche de la cage thoracique le 17 mai.
Alors que l’offensive a échoué pendant deux semaines avant d’éclater lors d’un balayage de trois matchs contre les Mets de New York la semaine dernière et que l’enclos des releveurs en proie à des blessures a parfois été inégal, la défense a été une constante tout au long de la saison.
Les Dodgers sont entrés vendredi avec les 35 meilleurs points défensifs sauvés dans la ligue majeure, selon Sports Info Solutions, et ont converti 77,9% des ballons au sol en retraits, le meilleur taux de la ligue.
“C’est incroyable ce qu’il a fait – il travaille dur, pas seulement pour lui-même, mais pour l’équipe”, a déclaré Ebel à propos de Rojas. “Il a donné des conseils à Mookie, lui a montré des routines… Je ne pouvais rien demander de mieux de ma part, car le joueur à joueur est toujours la meilleure chose, surtout quand un défenseur d’élite comme Miggy donne des conseils à Mookie.
«Ils écouteront les entraîneurs, et je peux rester sur eux pour m’assurer qu’ils font leur travail, leur jeu de jambes et qu’ils lancent à travers la base, bla-bla-bla. Mais quand un grand défenseur comme Miggy met tout ce qu’il a dans Mookie, cela signifie bien plus de joueur à joueur que d’entraîneur à joueur.
Le contrat de Rojas comprend une option de 5 millions de dollars pour 2025 qu’il espère que l’équipe exercera. Après cela, il pourrait passer à un rôle d’entraîneur dans la grande ligue.
“Je comprends dans quelle partie de ma carrière je me trouve en ce moment – je pourrais jouer encore quelques années et ensuite je devrai faire quelque chose après le baseball”, a déclaré Rojas. « Je profite de cette opportunité pour commencer à entraîner un peu mes coéquipiers. De cette façon, je peux me préparer pour la suite.
Rojas garde ouvertes ses options d’après-carrière. Co-animateur régulier du podcast Chris Rose Rotation, le natif vénézuélien pourrait explorer un emploi dans la radiodiffusion bilingue à Los Angeles ou à Miami, où il vit hors saison.
Il essaie d’en apprendre davantage sur l’analyse et la manière dont elle est intégrée à la planification du match, ainsi que sur la manière dont les directeurs généraux constituent des équipes au cours de l’hiver en vue d’un éventuel rôle de front-office.
“J’ai l’impression qu’il y a beaucoup de possibilités, mais mon objectif principal et mon objectif principal est de gérer au niveau des grandes ligues”, a déclaré Rojas. “Je ne sais pas comment je vais y arriver.”
Le manager des Dodgers, Dave Roberts, pourrait fournir une feuille de route. Il a passé 10 ans (1999-2008) en tant que voltigeur de la grande ligue avant de travailler comme analyste de studio et commentateur couleur pour les émissions télévisées des Red Sox de Boston. Il a passé cinq ans (2011-15) en tant qu’entraîneur des Padres de San Diego avant de devenir manager des Dodgers en 2016.
Rojas se concentre principalement sur le jeu pour le moment, mais le temps supplémentaire passé sur le banc lui a permis de garder un œil sur Roberts.
“J’essaie d’être une extension du manager”, a déclaré Rojas. “J’essaie de lire le jeu à ses côtés, de comprendre ce qu’il veut faire, quand il va me mettre dans le jeu, quand il va utiliser Kiké. [Hernández] et [Chris Taylor]. Quand vous avez un droitier sur le monticule et un gaucher, quand voulez-vous agir ?
« En regardant un peu en avance sur le match, connaissant le [opposing] plus proche est droitier, vous ne voulez donc pas amener vos chauves-souris droitières trop tôt, comment gérer un enclos des releveurs. Ce sont les choses que j’apprends en quelque sorte, non seulement de Doc, mais de l’organisation.
Ebel ne doute pas que Rojas s’épanouirait dans un rôle d’entraîneur « en raison de son amour du jeu », a-t-il déclaré. “Il est toujours prêt à apprendre.”
Ebel, 58 ans, a joué six saisons en ligue mineure, a passé 14 ans comme entraîneur et manager de ligue mineure, 13 ans comme entraîneur de troisième base et entraîneur de banc des Angels et en est à sa sixième année en tant qu’entraîneur de troisième base des Dodgers. Bien qu’il n’ait jamais joué dans la cour des grands, Ebel se voit un peu en Rojas.
“Quand j’étais dans les ligues mineures, j’étais le gars qui aidait les jeunes joueurs, le gars qui voulait apprendre à gérer un match, et c’est ce que fait Miggy quand il ne joue pas”, a déclaré Ebel, qui aspire toujours à gérer un match. dans la cour des grands.
« Et cela va se mettre en place quand ce jour viendra pour lui. S’il veut rester dans le jeu, il y aura du travail pour lui.
Le travail que Rojas occupe actuellement est important et il y excelle. En plus de sa solide défense à deux positions, Rojas frappe .284 (23 pour 81) avec un pourcentage de base plus .790, deux circuits, huit doubles et neuf points produits en 33 matchs, une amélioration par rapport à son . 236 et .612 OPS la saison dernière.
Miguel Rojas des Dodgers entre dans la série de ce week-end contre les Rocheuses avec une frappe de .284 (23 pour 81) avec un pourcentage de base plus .790.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
“Quand vous jouez deux ou trois fois par semaine, c’est vraiment difficile pour moi de me dire : ‘OK, laissez-moi essayer de réussir un doublé ici, laissez-moi essayer de faire des dégâts'”, a déclaré Rojas. “Donc ce que j’essaie de faire, c’est de rester au milieu, et si je reçois des coups sûrs, tant mieux, si je ne le fais pas, ce n’est pas parce que je ne fais pas la bonne chose.”
Les mesures soutiennent le frappeur droitier Rojas, qui frappe 39,7 % de ses balles au champ central, 32,9 % au champ droit et 27,4 % au champ gauche. La saison dernière, Rojas a frappé 34,6 % de ses balles au champ central, 29,1 % au champ droit et 36,3 % au champ gauche.
Rojas a également été plus sélectif au marbre, selon Fangraphs, abaissant la fréquence à laquelle il se balance sur les lancers en dehors de la zone de frappe de 35,9 % en 2023 à 27,0 % cette saison.
Rojas a réussi un doublé RBI sur la tête du voltigeur central Harrison Bader lors de la deuxième manche d’une victoire 3-0 contre les Mets lors du deuxième match d’un éventuel balayage double mardi, et il a réussi quatre coups sûrs, dont un double, et un RBI dans une victoire de 10-3 contre les Mets mercredi.
“J’ai l’impression que l’année dernière, quand je savais que j’allais jouer tous les jours, je courais un peu après les chiffres”, a déclaré Rojas. «Maintenant, je ne cours pas après les chiffres. Je cours après la victoire ce jour-là. En fin de compte, on se demande : « Que puis-je faire pour réellement aider cette équipe ? C’est là que je me concentre… et les chiffres sont meilleurs.
Son accent sur le mentorat de Betts et de ses collègues joueurs de champ intérieur a également aidé Rojas, qui jouait à l’arrêt-court mercredi, à maintenir son haut niveau de jeu en défense.
“Le travail avec Mookie tout au long de l’année m’a aidé à rester alerte”, a déclaré Rojas. « Par exemple, je ne prends pas un jour de congé. Je prends des ballons au sol à l’arrêt-court tous les jours parce que je sais que c’est une position privilégiée, une position très difficile à jouer. Si je ne fais pas mon travail à l’arrêt-court, ça va être difficile d’y jouer quand ils me le demanderont.
2024-05-30 23:12:01
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