Comment Nikola Jokic et Jamal Murray sont devenus un duo imparable

Lors d’une victoire 109-94 dans le troisième match contre le Miami Heat, les Nuggets ont pris le contrôle de la finale de la NBA parce que Jokic et Murray ont pris les choses en main comme jamais auparavant. Pendant la majeure partie de leurs sept années ensemble, ils ont formé un couple formidable. Mercredi soir, ils sont passés à imparable.

Ils ont enlevé le zèle de la foule du Kaseya Center une attaque habile à la fois, laissant une empreinte permanente en tant que premiers coéquipiers de la finale à enregistrer des triples doubles dans le même match. Jokic a amassé 32 points, 21 rebonds et 10 passes décisives, la première performance 30-20-10 de la finale. Murray est allé chercher 34 points, 10 rebonds et 10 passes décisives. La NBA n’avait jamais vu, dans aucun match, deux coéquipiers produire des triples doubles à 30 points.

L’histoire de la NBA est remplie de partenariats louables entre les centres de garde. Celui-ci est le plus original de tous.

“C’est génial, mec”, a déclaré l’attaquant des Nuggets Aaron Gordon. « C’est la grandeur. C’est un duo dynamique ici.

Faits saillants du match 3 de la finale de la NBA: les Nuggets retrouvent l’avantage du terrain

Denver mène la série 2-1, ce qui est loin d’être insurmontable. Mais un retour semble intimidant pour Miami car Jokic et Murray peuvent accéder à leur large éventail de cadeaux offensifs. Dans le match 3, ils ont montré au Heat presque tout ce qui les rend spéciaux.

Ils ont donné un ton agressif au début. Ils ont montré leur maîtrise du jeu à deux. Ils ont alterné les rôles de buteur et de meneur de jeu à chaque fois sur le terrain. Dans l’attaque fluide de Denver, les joueurs sont invités à faire des lectures appropriées en réaction à la défense. La balle doit trouver l’homme ouvert. Cependant, pour gagner ce match, les Nuggets doivent jouer avec plus d’intention, mieux cibler les décalages et donner à la défense Heat en constante évolution une plus grande dose de leurs meilleurs joueurs.

Cet ajustement était clair dès le départ. Jokic et Murray ont pris 13 des 16 premiers tirs de Denver. À la fin du premier quart-temps, ils avaient tenté 16 des 23 buts sur le terrain de l’équipe et marqué 18 des 24 points. Ils ont également combiné pour six passes décisives.

“C’est un excellent duo”, a déclaré l’entraîneur de Miami, Erik Spoelstra. « Leurs jeux se complètent vraiment. Vous avez un gars qui peut vraiment marquer de différentes manières. Un autre gars qui met en place de grands écrans ou des transferts, et si le ballon lui revient, il peut impliquer un tas de personnes.

Lorsque le Heat a frappé Murray, il a abandonné le ballon, frappant Jokic avec des passes de poche ou identifiant un coéquipier coupant au panier. Jokic a dominé au poste, du milieu de gamme et avec des entraînements patients. Aussi dangereux que soient les deux stars lorsqu’ils interagissent directement, ils se donnent de la place pour explorer leur indépendance.

Murray est un meneur qui joue avec un centre de points. Son enthousiasme pour opérer sans ballon ajoute une dimension critique, mais il n’est pas un buteur aveugle. Lui et Jokic équilibrent la répartition des responsabilités sans une tonne de structure de Malone. Pour les deux, il devrait y avoir une statistique qui mesure à quel point ils influencent les jeux simplement en sachant quand laisser l’autre cuisiner.

“Beaucoup de gars jouent les uns avec les autres”, a déclaré l’entraîneur de Denver Michael Malone. “Je pense que ces deux gars jouent l’un pour l’autre et l’un contre l’autre, et ils se lisent si bien.”

Ne sous-estimez pas à quel point il est difficile de se coordonner. Jokic et Murray doivent continuer à s’adapter à tout moment. La plupart des animateurs de haut niveau dominent le ballon ; ils visent à s’en débarrasser le plus rapidement possible. Ils ne coexistent pas. Ils travaillent ensemble.

“Je dirais que c’est une confiance et une sensation”, a déclaré Murray, le premier joueur de l’histoire de la finale à faire ses débuts avec trois matchs consécutifs d’au moins 10 passes décisives. « Ce n’est pas vraiment des X et des O. Il s’agit simplement de lire le jeu et de croire que l’autre va faire le bon jeu. S’il me le lance, il sait et attend de moi ce qu’il attend, et il connaît mon humeur, l’intensité avec laquelle je joue, qu’elle soit faible ou élevée, le temps et le score, et vice versa. Je sais quand il dépasse. Je sais quand il cherche à marquer. Je sais quand il est le meilleur joueur sur le terrain. Je sais quand il prend une seconde pour entrer dans le match.

«Je pense que c’est juste un sentiment et une confiance que nous allons le comprendre, et c’est beaucoup d’altruisme. C’est fluide. S’il y a quelque chose, on y va. Si ce n’est pas le cas, nous ne le forçons pas.

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Smith est sur quelque chose avec sa comparaison décalée Stockton-Malone. Jokic et Murray sont la version à l’envers. Ils ne fonctionnent pas dans un système aussi détaillé et innovant que l’attaque Utah Jazz de Jerry Sloan. Au lieu de cela, ils ajoutent de la créativité en jouant au basket inversé.

Regardez le grand Jokic exhibant ses talents de petit gars, et regardez le petit Murray mettre des écrans et finir dans la circulation. Ils tordent la convention, puis ils la redressent. Ils peuvent jouer un style nouveau ou classique. Ils viennent de bénir la finale avec leur performance la plus époustouflante à ce jour.

“J’ai toujours pensé que Nikola et Jamal Murray sont l’un des combos à deux les plus élitistes et les plus meurtriers de la NBA, et nous voyons cela grandir depuis sept ans maintenant”, a déclaré Michael Malone. “Et je pense que c’était à nouveau en plein écran.”

Jamais du genre à s’émerveiller, Jokic a rejeté sa performance et a parlé de l’impact de Murray aussi succinctement que possible.

“Je veux dire, nous gagnons”, a déclaré Jokic. “Je pense que c’est assez simple.”

Le duo n’était cependant pas une simple création. Jokic a remporté ses deux MVP principalement sans Murray blessé, et lors des séries éliminatoires ces deux années, sa grandeur n’était pas suffisante. Il avait besoin de sa co-vedette. Ensemble, Jokic et Murray possèdent une combinaison électrique de tir, de vision de court, de physique et d’humilité. Maintenant, ils font des choses historiques.

C’est un problème pour lequel le Heat n’a pas de réponse.