Comment notre cerveau fonctionne-t-il pour enregistrer le temps ?

2024-07-19 21:24:00

Beaucoup de gens croient que le cerveau est synchronisé avec des horloges artificielles qui comptent le temps par incréments très spécifiques, minute par minute. Mais une étude de l’UNLV montre que notre cerveau ne fonctionne pas de cette façon.

En analysant les changements dans les schémas d’activité cérébrale, l’équipe de recherche a découvert que nous percevons le passage du temps en fonction du nombre d’expériences que nous vivons, et non en fonction d’une sorte d’horloge interne. De plus, l’augmentation de la vitesse ou des performances lors d’une activité semble affecter la façon dont notre cerveau perçoit le temps.

Les résultats sont basés sur l’analyse de l’activité du cortex cingulaire antérieur (ACC), une partie du cerveau importante pour surveiller l’activité et garder une trace des expériences. Pour ce faire, il a été demandé aux rongeurs d’utiliser leur nez pour répondre 200 fois à une invite.

Les scientifiques savaient déjà que les schémas cérébraux sont similaires, mais légèrement différents, à chaque fois qu’un mouvement répétitif est effectué. En comparant les changements de modèle au cours de la tâche, les chercheurs ont observé que des changements détectables dans l’activité cérébrale se produisent lorsque l’on passe du début au milieu jusqu’à la fin de l’exécution d’une tâche. Et quelle que soit la lenteur ou la rapidité avec laquelle les animaux se déplaçaient, les schémas cérébraux suivaient le même chemin.

Les modèles étaient cohérents lorsque les chercheurs ont appliqué un modèle mathématique basé sur l’apprentissage automatique pour prédire le flux de l’activité cérébrale, renforçant ainsi la preuve qu’il s’agit d’expériences (et non de temps ou d’un nombre de minutes prescrit, comme vous le mesureriez sur une montre). qui produisent des changements dans les modèles d’activité de nos neurones.

Les chercheurs ont découvert qu’à mesure que le cerveau progresse dans une tâche impliquant une série de mouvements, plusieurs petits groupes de cellules actives commencent à collaborer, transmettant essentiellement la tâche à un groupe différent de neurones toutes les quelques répétitions, de la même manière que les coureurs passent le relais dans une course. course de relais.

Ces résultats de l’étude sur la perception du temps par notre cerveau s’appliquent également aux actions basées sur des activités autres que les mouvements physiques.

En observant des rongeurs qui travaillent rapidement, les scientifiques ont également conclu que maintenir un bon rythme contribue à influencer la perception du temps.

L’ACC est impliqué dans la plupart des troubles psychiatriques et neurodégénératifs, et constitue une zone de concentration des troubles de l’humeur, du trouble de stress post-traumatique, des addictions et de l’anxiété. Le fonctionnement de l’ACC est également essentiel pour plusieurs démences, notamment la maladie d’Alzheimer, caractérisée par des distorsions temporelles.

L’ACC est depuis longtemps associé à l’aide aux humains pour séquencer des événements ou des tâches telles que suivre des recettes, et l’équipe de recherche suppose que leurs découvertes sur la perception du temps pourraient relever de ce domaine.

Bien que ces résultats constituent une avancée majeure, des recherches supplémentaires sont nécessaires car elles collectent des données potentiellement utiles sur la perception du temps et son lien probable avec les processus de mémoire dans la vie quotidienne des citoyens ordinaires.

L’étude a été publiée dans la revue Current Biology.



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