comment nous voyons les ombres à l’intérieur de la Terre

Un vaste paysage souterrain se dévoile sous nos pieds. Là-bas, se trouvent des chaînes de montagnes cachées et des chambres magmatiques qui s’entrelacent dans un ballet géologique complexe. Nous ne pouvons pas retirer la croûte terrestre comme une peau de banane et regarder à l’intérieur. Cependant, les humains ont mis au point une technologie, magnétotelluriquece qui nous permet de voir les ombres des profondeurs sans creuser la Terre.

Sous nos pieds se trouve un monde caché, et nous avons ouvert une fenêtre pour regarder dehors, atteignant des profondeurs qui s’étendent jusqu’à 30 kilomètres sous la croûte terrestre. Le trou le plus profond creusé par l’homme jusqu’à présent, le Puits Kola super profond ou SG-3a une profondeur de 12 262 mètres. Il s’agit de voir presque trois fois plus loin à l’intérieur de la Terre et sans y percer de trous.

Variations terrestres provoquées par le vent solaire

La magnétotellurique est une technique de prospection géologique passive. Il ne nécessite pas non plus de génération de signaux artificiels et ne consomme pas de ressources importantes : il est alimenté par les variations géomagnétiques naturelles de la Terre, entraînées par le vent solaire.

Le Soleil, dans son activité infatigable, émet des particules chargées électriquement, le vent solaire. Ces particules interagissent avec le champ magnétique de notre planète (les aurores boréales sont l’effet le plus connu). Ce que l’on sait moins, c’est que les particules du vent solaire génèrent des fluctuations à l’intérieur de la Terre. On peut mesurer ces fluctuations en surface : ce sont les ombres que l’on cherche à interpréter.

Vision aux rayons X

Localisons-nous au cœur de l’archipel des Canaries ou sous les contreforts de la cordillère cantabrique. Sous ces structures se cachent des secrets géologiques anciens et cachés : des chambres magmatiques qui pourraient expliquer l’activité volcanique, des chaînes de montagnes submergées et des failles qui révèlent l’histoire géologique de la région. Tout cela est caché à des kilomètres sous terre.

Dans la Sierra Cantabrique, entre crêtes et vallées, nous installons des capteurs en équilibre délicat avec la naturecapturant les subtiles variations géomagnétiques que nous offre le vent solaire, dans sa danse sans fin avec la Terre. Dans la Montaña Blanca (Tenerife), parmi des paysages évoquant des mondes extraterrestres, nos installations cherchent à décrypter les résonances cachées des chambres magmatiques et des différentes structures géologiques. Les ombres que nous voyons sont différentes s’il y a sous terre une chambre magmatique, une vallée ou une montagne.

Avec la magnétotellurique, nous pouvons déployer une sorte de « vision géologique aux rayons X » qui nous permet de reconstruire des images détaillées de ces structures souterraines sans avoir à forer ou à excaver. Et ainsi, générer une carte de l’intérieur de notre planète, savoir quels minéraux elle cache, s’il y a ou non de l’eau, s’il existe ou non des chambres magmatiques qui pourraient être à l’origine d’une éruption dangereuse… Bref, nous pouvons voir ce qui est caché.

Le langage de la Terre écrit par le vent solaire

Le processus commence par l’installation de capteurs à la surface de la Terre qui captent les variations du champ géomagnétique. Ces signes sont comme les ombres de la caverne de Platon : indirectes et énigmatiques.

Extraire des informations de ces variations et décrire la conductivité du sous-sol terrestre, nous utilisons des techniques de modélisation mathématique connues sous le nom de problèmes inverses.

Par le problème inverse nous reconstruisons les propriétés électriques du sous-sol. Tout comme dans un

Cette méthode révèle l’invisible. Nous n’avons pas besoin d’induire artificiellement des signaux ou de gaspiller de l’énergie sur des équipements complexes ; Au lieu de cela, nous écoutons et déchiffrons simplement le langage de la Terre, écrit par le vent solaire.

La grotte de Platon

Cette avancée a de profondes implications philosophiques, qui rappellent Le mythe des cavernes de Platon. Dans le mythe, les prisonniers enchaînés ne peuvent voir que des ombres projetées sur le mur, sans possibilité d’observer directement les objets qui les produisent.

De même, le problème inverse en magnétotellurique tente de révéler quelles structures invisibles, celles du sous-sol, génèrent ces ombres géomagnétiques qui atteignent nos capteurs.

Les implications ontologiques de cette approche sont profondes. En utilisant des modèles mathématiques pour recréer les propriétés du sous-sol, nous voyons non seulement au-delà de la surface, mais nous nous engageons également dans un acte de compréhension et de découverte qui remet en question nos perceptions habituelles. Comme les prisonniers de la caverne de Platon, notre vision du monde est médiatisée par les outils et les modèles que nous utilisons pour l’interpréter.

Résoudre un problème inverse, dans ce contexte, devient une métaphore puissante de notre quête de connaissance : une danse constante entre observation et interprétation, entre ombres et lumière.

La magnétotellurique témoigne de l’ingéniosité humaine. Il nous permet d’explorer le monde souterrain à des profondeurs sans précédent, révélant des secrets qui autrement resteraient cachés. Et dans ce processus, il nous invite à réfléchir sur notre propre nature d’observateurs et sur les outils que nous utilisons pour comprendre le monde qui nous entoure.

En fin de compte, toute forme d’exploration est un moyen de se rapprocher de la vérité et du savoir.