Comment réduire votre risque

Maria Jonesun professionnel de la santé et professeur de yoga qui travaille avec des personnes âgées et des personnes atteintes de démence, affirme que les résultats sont “légèrement préoccupants” mais “pas surprenants”.

Elle pense que les taux de démence augmentent pour un certain nombre de raisons, notamment la capacité de diagnostiquer davantage de cas grâce à l’utilisation accrue d’outils de diagnostic, tels que les tomodensitogrammes, par exemple, et une sensibilisation accrue à la maladie.

Ils peuvent également être liés à l’augmentation d’autres problèmes de santé, tels que l’augmentation des niveaux de diabète de type 2, de maladies cardiovasculaires et d’accidents vasculaires cérébraux.

Cependant, dit Jones, de nombreux facteurs liés au mode de vie sont également en jeu. Elle souligne les niveaux élevés d’inactivité, les régimes pauvres en nutriments (en particulier ceux à faible teneur en acides gras oméga) et l’augmentation de l’obésité comme facteurs contributifs.

Rosie Whittingtondirecteur de la Me2U Centreun centre de démence de premier plan au Royaume-Uni, est d’accord.

“Nous rencontrons d’énormes problèmes concernant les choix de mode de vie et les conséquences de la dépendance, de la restauration rapide, du sucre et de la consommation d’aliments transformés, ainsi que du manque d’exercice”, présume-t-elle.

“La démence est de plus en plus répandue en raison de ce que nous consommons et de la façon dont nous prenons soin de notre esprit.”

L’augmentation des cas de démence peut exercer une pression importante sur les soignants, ce à quoi Jones pense que nous ne sommes pas prêts à l’échelle nationale.

« À moins que la formation sur la démence ne devienne la norme et que les soignants ne reçoivent les outils nécessaires pour s’occuper adéquatement des personnes atteintes de démence, les gens auront du mal à recevoir les soins dont ils ont besoin à mesure que la maladie progresse », dit-elle.

Pour Jones, le nombre croissant de cas de démence signale un besoin de formation supplémentaire spécifique à la démence dans l’industrie des soins.

“Cela doit s’accompagner d’une reconnaissance accrue de la profession de soignant, qui reçoit souvent peu ou pas de reconnaissance et qui reste un travail peu rémunéré, hautement qualifié et très exigeant”, ajoute-t-elle.

Si vous craignez de développer une démence, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire votre risque.

Jones dit que l’une des choses les plus simples que vous puissiez faire est d’essayer de sortir tous les jours à la lumière du jour, car cela augmente les niveaux de vitamine D.

“De faibles niveaux de vitamine D ont été liés à la démence”, note-t-elle.

En matière d’alimentation, Jones recommande le régime méditerranéen, riche en fruits, légumes et poissons gras.

Une alimentation saine doit également être associée à un mode de vie actif. Dans rechercher, l’entraînement par intervalles à haute intensité, en particulier, s’est avéré avoir le plus grand impact sur les performances de la mémoire. Cependant, toute activité compte.

Rester actif mentalement peut également s’avérer bénéfique.

“Continuez à apprendre de nouvelles choses, ce qui peut améliorer la réserve cognitive et retarder l’apparition ou la progression de la démence”, conseille Jones.

Elle suggère également de socialiser autant que vous le pouvez.

“Les opportunités de socialiser et d’interagir avec les autres deviennent moins facilement disponibles à mesure que nous vieillissons, mais rester sociable peut contribuer à de meilleurs résultats de santé plus tard dans la vie”, souligne-t-elle.

À long terme, Whittington pense qu’il est essentiel de se concentrer sur la prévention.

“Pour y remédier, nous devons donner la priorité à la prévention et à l’éducation, en vue de cibler les enfants et les jeunes”, dit-elle.

“Nous devons éduquer les jeunes sur les effets à long terme des choix qu’ils font à un jeune âge, que ce soit la drogue, l’alcool ou le tabagisme.”

Whittington dit qu’il est également important d’encourager les jeunes à communiquer ouvertement sur leur santé physique et mentale.

“Souvent, les générations plus âgées ne veulent pas parler de leurs sentiments, et donc si elles ont des problèmes de mémoire, elles essaieront de le masquer et d’éviter d’en parler”, souligne-t-elle. “Mais si nous créons une communauté où les gens sentent qu’ils peuvent parler librement de leur santé mentale, nous pouvons cultiver un changement de société.

Bien que ces nouvelles découvertes puissent sembler déconcertantes ou même effrayantes, Jones pense qu’elles peuvent être utilisées comme catalyseur pour changer la façon dont nous voyons la démence et les personnes âgées en général.

« C’est une honte de voir les personnes âgées comme moins précieuses pour la communauté. Ou suggérer que les personnes atteintes de démence sont séniles », dit-elle.

« Il est facile de supposer qu’il n’y a rien que nous puissions faire contre la démence, mais nous pouvons faire beaucoup, de la sensibilisation, de la participation à des activités et du bénévolat (si et quand c’est possible) pour soutenir les communautés de personnes âgées.

Jones dit que nous devons changer la conversation autour de la démence.

« Il est important que nous parlions de la démence de manière plus positive et que nous devenions plus tolérants aux défis qu’elle apporte dans nos vies, car il y a une chance qu’un proche reçoive un diagnostic de démence à un moment donné de sa vie », dit-elle.