Le ragoût de maladies qui tourbillonnent dans la population en ce moment fait que beaucoup d’entre nous sont malades, parfois pendant des semaines, mais nous ne savons pas exactement ce que nous avons.
Si vous présentez des symptômes, comment pouvez-vous savoir de quel virus ou de quelle infection vous souffrez ? Parce que la grippe, le Covid et le virus respiratoire syncytial, ou VRS, ont des symptômes pratiquement indiscernables, disent les médecins, il est presque impossible de savoir sans test.
Peu importe la saveur du virus saisonnier que vous avez. À moins que vous ne soyez gravement malade ou que vous ne fassiez partie d’un groupe à haut risque de maladie grave ou d’hospitalisation, les conseils des médecins sont en grande partie les mêmes : restez à la maison et reposez-vous jusqu’à ce que vous vous sentiez mieux.
Cela dit, les traitements médicamenteux contre la grippe et Covid doivent être commencés tôt, il est donc important de sauter sur le traitement si vous pensez que vous en aurez besoin. Et l’angine streptococcique est une infection bactérienne qui nécessite des antibiotiques.
Les médecins disent que certains symptômes sont plus associés à certaines maladies hivernales qu’à d’autres.
RSV
Le VRS se présente généralement comme un rhume mineur chez les adultes et les enfants en bonne santé, dont la plupart ont eu le virus plusieurs fois. Chez les personnes âgées et les bébés, le VRS peut provoquer des maladies plus graves, notamment des difficultés respiratoires. Une augmentation des infections à VRS a frappé plus tôt cette année et a mis la pression sur les hôpitaux pour enfants. Les hospitalisations nationales pour le VRS semblent diminuer maintenant.
Les patients atteints de VRS présentent souvent beaucoup de congestion et de sécrétions de mucus, explique Preeti Parikh, pédiatre à New York. Les courbatures et les troubles gastro-intestinaux sont moins fréquents avec le VRS. Une respiration sifflante, en particulier chez les bébés, peut survenir lorsque les petites voies respiratoires des poumons deviennent enflammées.
Grippe vs Covid-19
La fièvre, les courbatures et les maux de tête sont plus typiques de la grippe et du Covid-19, explique le Dr Parikh. Des symptômes gastro-intestinaux peuvent également survenir avec la grippe, le Covid et les streptocoques.
La fatigue est plus fréquente avec la grippe et le Covid-19, explique Kristin Englund, médecin spécialiste des maladies infectieuses à la Cleveland Clinic.
La toux peut être un symptôme des trois virus respiratoires. Une perte de l’odorat et du goût est plus souvent associée au Covid-19, bien que les médecins disent qu’elle peut survenir avec d’autres infections respiratoires.
La rapidité et la gravité des premiers symptômes peuvent être un indice pour distinguer la grippe, le VRS et le Covid, explique Daniel Kuritzkes, chef de la division des maladies infectieuses au Brigham and Women’s Hospital de Boston.
Avec la grippe, “l’apparition des symptômes est assez soudaine, les gens ont l’impression d’avoir été heurtés par un camion ou une tonne de briques”, explique le Dr Kuritzkes. Covid et RSV peuvent frapper plus progressivement, dit-il.
“Si quelqu’un avait une apparition soudaine de symptômes et était testé négatif pour Covid, alors je présumerais qu’il avait la grippe, surtout maintenant que le nombre de VRS diminue”, explique le Dr Kuritzkes.
Attraper la grippe peut augmenter le risque de contracter une deuxième infection, y compris l’angine streptococcique.
L’angine streptococcique
Les maux de gorge sont également fréquents dans tous les virus ainsi que l’angine streptococcique. Avec le streptocoque, le mal de gorge est souvent plus grave et vous pouvez avoir de la difficulté à avaler. Si vous avez mal à la gorge accompagné de fièvre et que votre test de dépistage du Covid-19 est négatif, rendez-vous chez un médecin pour vous faire tester pour le streptocoque.
La toux est moins fréquente avec l’angine streptococcique. D’autres symptômes streptococciques comprennent des maux de tête, des douleurs abdominales, une forte fièvre et une éruption rouge diffuse.
Les signes révélateurs de streptocoque comprennent des ganglions enflés dans le cou et des amygdales rouges et enflammées, “ce qui n’est pas ce que vous voyez dans le cas d’une personne qui a une infection virale”, explique le Dr Kuritzkes.
Des taches blanches sont souvent visibles au fond de la gorge, explique Graham Snyder, directeur médical de la prévention des infections et de l’épidémiologie hospitalière au centre médical de l’Université de Pittsburgh.
“Pour les infections de la gorge, il peut être important de consulter votre médecin, surtout si ce n’est pas quelque chose qui se résout après quelques jours”, explique le Dr Snyder. Les infections virales commencent généralement à s’améliorer après quelques jours, note-t-il.
Les bactéries appelées streptocoques du groupe A, ou streptocoque du groupe A, sont courantes et peuvent causer une gamme de maladies, y compris l’angine streptococcique. La plupart des infections sont bénignes et peuvent être traitées avec des antibiotiques. Cependant, les responsables de la santé ont déclaré récemment qu’ils exploraient une augmentation possible des infections bactériennes à streptocoque A plus rares et plus graves chez les enfants, qui surviennent lorsque des bactéries pénètrent dans la circulation sanguine.
Rhume
Le rhume, ou rhinovirus, circule également. Si vous avez des symptômes des voies respiratoires supérieures, comme la congestion et le nez qui coule, vous pourriez avoir un rhume, explique le Dr Parikh. Les fièvres sont moins fréquentes et généralement de faible intensité.
Tester et traiter
Si vous faites partie d’un groupe à haut risque de grippe ou de Covid-19, il est important de se faire tester tôt car les médicaments antiviraux doivent être commencés tôt, note le Dr Kuritzkes. La plupart des fournisseurs de soins de santé peuvent effectuer un test rapide de dépistage de la grippe.
Lorsque vous êtes malade, soyez à l’affût des signes d’infections bactériennes secondaires comme la pneumonie ou la sinusite, disent les médecins, qui peuvent parfois se développer à la suite d’un virus. Ces signes peuvent inclure une aggravation de la toux qui provoque beaucoup de mucosités, des douleurs aux sinus et des sécrétions nasales épaisses, jaunes ou vertes, explique le Dr Kuritzkes.
Et appelez toujours votre médecin ou consultez un médecin si vous avez des difficultés à respirer, ne pouvez pas manger ou boire, ou si vos symptômes s’aggravent.
