Comment traiter les personnes atteintes de démence et de dépression ?

Les preuves des effets des antidépresseurs sont minces. Les personnes atteintes de démence reçoivent ce médicament trop souvent, ce qui entraîne des effets secondaires inutiles.

DLes expressions surviennent souvent dans le contexte de la démence. En moyenne, plus d’une personne concernée sur six en souffre. Une explication est que la dépression liée à la démence peut résulter de la destruction de cellules nerveuses importantes pour le fonctionnement des substances messagères dans le cerveau. Si les gens ne développent une dépression qu’à un âge plus avancé, cela peut aussi être une réaction à un début de déclin des fonctions cérébrales. Certains patients sentent que quelque chose ne va pas chez eux, ce qui peut conduire à la dépression s’ils y sont prédisposés.

À première vue, il n’est pas facile de dire si une personne atteinte de démence est déprimée. Pour la démence légère et parfois modérée, les mêmes critères de diagnostic s’appliquent que pour les personnes non atteintes de démence : une humeur maussade prononcée pendant plus de deux semaines, aucun plaisir ou intérêt pour des choses qui autrement seraient amusantes, un manque de motivation et une fatigue rapide. C’est plus difficile pour les personnes atteintes de démence avancée : elles ne peuvent plus fournir d’informations fiables sur leur bien-être, explique Cornelius Schüle, chef du service de dépression du département de psychiatrie de l’université Ludwig Maximilians de Munich. « Ici, il faut prêter attention à d’autres signes, par exemple que la personne concernée dort constamment pendant la journée ou fond souvent en larmes. » On ne peut le savoir qu’en prenant beaucoup de temps et en interrogeant en détail les proches et le personnel soignant. . Un comportement agressif ou une agitation peuvent également indiquer une dépression, tout comme lorsque le rythme veille-sommeil est inversé.