Comment un amoureux latin de Majorque est devenu une sensation hollywoodienne

Et un auto-promoteur qui a su noyer sa vie dans un brouillard qu’il s’est lui-même créé. Même son nom n’était pas réel. Son vrai nom était Josep Lluís Moll. Il est né sous ce nom le 13 janvier 1895 dans la Carrer Apuntadors à Palma. Il est également certain qu’il a perdu son père à un âge précoce et a montré un amour pour l’art dès son plus jeune âge.

D’autres choses, par contre, disparaissent dans ledit brouillard. Selon des contemporains, il a travaillé comme télégraphiste à un jeune âge. Cependant, il a lui-même affirmé avoir étudié la philosophie, la littérature et le droit. Il est cependant documenté qu’en tant que jeune homme, il a rejoint le mouvement d’avant-garde des ultraistes aux côtés des poètes Jacobo Sureda, Joan Alomar et Jorge Luis Borges et a signé avec eux le Manifeste ultraiste à Palma. Vous pouvez également le voir en tant que protagoniste du film muet de 1922 Don Juan Tenorios, qui a également été projeté à l’étranger, notamment à New York.

Moll alias Bonanova a suivi une formation de chanteur à Madrid, Paris et en Italie puis est apparu comme baryton dans des zarzuelas et des opéras. Via l’Uruguay, l’Argentine et le Mexique, il est venu aux États-Unis, à travers lesquels il a bricolé sa propre entreprise de zarzuela. À New York, il a signé avec la maison de disques Columbia, la National Broadcasting Corporation a diffusé son chant et enfin il est apparu à Broadway dans le drame Sex Appeal. « La pièce a été un grand succès ; il a duré 50 semaines, et à partir de là, les portes d’Hollywood se sont ouvertes pour moi », a déclaré le magazine espagnol « Cinegramas » en 1935.

En fait, la liste des 79 films auxquels il a participé peut être vue. Il a eu des rôles dans “Citizen Kane” d’Orson Well, une étape importante dans l’histoire du cinéma, s’est tenu devant la caméra dans l’adaptation cinématographique de Hemingway de Sam Wood “Pour qui sonne le glas” aux côtés de Gary Cooper et Ingrid Bergmann, ainsi qu’avec Cary Grant et Deborah Kerr dans « Le grand amour de ma vie » et a joué sous la direction de maîtres tels que Billy Wilder, John Ford et Otto Preminger.

Bien entendu, son rôle principal reste celui de Don Juan Tenorio. A Hollywood, Bonanova a dû se contenter de seconds rôles.

Selon le journal sœur de MM “Ultima Hora”, il a toujours su se mettre sous le bon jour. «Il prétendait être un torero, mais n’était qu’un torero dans la fiction; il s’est vendu à Hollywood comme un idole en or aux côtés de Gary Cooper; se faisant passer pour un boxeur, il a toujours eu un rôle principal dans l’un des horizons inaccessibles des westerns de John Ford, pour qui il a d’ailleurs joué dans ‘The Fugitive’. La sensation espagnole, comme on l’appelait, a triomphé en Amérique, sinon pour devenir une star.”

Ce n’est cependant pas un hasard si les cérémonies de remise des prix ont également une catégorie pour le meilleur acteur de soutien. Et pour l’écrivaine et scénariste cubano-britannique Guillerma Cabrera Infante, il n’y a pas de doute : Bonanova est le meilleur second rôle de l’histoire du cinéma. Dans son livre “Cine o sardina” de 2004, il a consacré un chapitre entier à l’acteur et chanteur majorquin.

Bonanova s’est de nouveau rendu en Espagne pour son dernier film. À Marbella en 1962, il était devant la caméra pour le film policier “La muerte silba un blues” (Death Whistles a Blues) réalisé par Jesús Franco et jouait un détective. Il est ensuite retourné à Los Angeles, où il a dirigé une académie de chant d’art avec sa femme Margaret.

Le 2 avril 1969, Bonanova est décédée d’un accident vasculaire cérébral. Il est enterré au cimetière Holy Cross, où il apprécie la compagnie de ses collègues professionnels décédés. Sa pierre tombale ne porte pas le nom de Josep Lluís Moll mais celui de Fortunio Bonanova, qui était peut-être le meilleur personnage qu’il ait jamais joué. (mo)