Comment un enfant réfugié est devenu le premier policier australien né au Vietnam

Comment un enfant réfugié est devenu le premier policier australien né au Vietnam
Pour le sergent-détective Luc Thai Nguyen, la Semaine des réfugiés est un rappel poignant de la façon dont sa vie aurait pu être différente.
Il dit avoir eu une enfance heureuse au Vietnam, partageant des souvenirs d’une vie paisible avec sa grande famille à Tuy Hoa (maintenant appelée la ville de Tuy Hoa). Mais tout a changé pendant la guerre du Vietnam.
En 1980, ses parents, qui étaient auparavant à l’aise financièrement, pouvaient à peine se permettre de nourrir leur famille nombreuse et craignaient pour leur sécurité. Ils ne pouvaient pas emmener toute leur famille hors du pays, ils ont donc décidé d’envoyer un enfant à la recherche d’une vie meilleure.

Ils ont choisi Luc.

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Avec seulement quelques heures de préavis et à seulement 14 ans, Luc est monté à bord d’un bateau et a traversé une mer agitée pendant sept jours avant d’être secouru par un pétrolier norvégien, puis emmené dans un camp de réfugiés à Singapour.

“Je pense que mon père m’a choisi parce qu’il pensait que je serais le plus susceptible de survivre”, dit-il.

Luc Thai Nguyen adolescent, debout à côté d'un ami

Luc Thai Nguyen a quitté le Vietnam à l’âge de 14 ans. La source: Fourni

“Notre voyage sur le bateau a été très très difficile… Je pensais que nous n’allions pas survivre ; c’était un petit bateau avec environ 46 personnes.”

À l’époque, dit-il, il aurait pu s’installer en Norvège en tant que réfugié, mais a choisi d’aller en Australie en raison du climat plus chaud et de la proximité avec le Vietnam. Il ne parlait pas anglais, mais dit avoir appris avec l’aide de sympathiques habitants et en regardant des programmes SBS avec sous-titres.

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“Je n’ai jamais connu le mot [refugee] ou je ne m’y suis familiarisé que des semaines et des années plus tard », dit-il.

“Les gens en Australie étaient très amicaux, très serviables. Ils m’ont beaucoup apporté ; une vie meilleure ici, une éducation, et maintenant j’ai un emploi au gouvernement, un emploi sûr.”

Sur les traces de son père

Luc a rejoint la police de NSW il y a 34 ans et est maintenant sergent-détective attaché à l’équipe de conformité et de projets spéciaux du State Crime Command.
Il a décidé de s’inscrire en l’honneur de son père, qui a servi comme officier de police au Vietnam avant la fin de la guerre en 1975.

Luc est devenu le premier policier d’origine vietnamienne à servir n’importe où en Australie.

Deux jeunes policiers se tiennent côte à côte en uniforme, avec Luc à droite.

Luc a rejoint la NSW Police Force en l’honneur de son père, qui était policier au Vietnam. La source: Fourni

Lorsqu’il était à l’académie, il était l’une des trois seules personnes d’origine asiatique de sa cohorte.

S’il dit que certains membres du public ont été surpris de rencontrer des officiers asiatiques, il ne s’est jamais senti visé par le racisme et a été bien soutenu par ses camarades de classe et ses enseignants.
“Entrer à l’académie de police… était une nouvelle vie, tout était nouveau pour moi.”
“Mais j’ai fait de mon mieux, j’ai tout essayé, mes camarades de classe m’ont aidé et nous sommes toujours amis aujourd’hui.”

Lors de son défilé d’attestation, il était le seul officier sans famille ni amis présents. Maintenant, il se rend aux cérémonies pour accueillir d’autres officiers d’origine vietnamienne dans la force et fournit un soutien à la fois professionnel et social.

“Quand (les nouveaux officiers) me voient en uniforme avec le grade de sergent-détective, ça les surprend, parce qu’ils n’ont jamais vu une personne asiatique détenir ce grade… on reste en contact et même s’ils me croisent dans la rue ils disent merci à ce jour », dit-il.

“Je suis un fier réfugié et un fier Australien et tout aussi fier de mon héritage vietnamien et c’est pourquoi je continuerai à tendre la main chaque fois que je le pourrai à mes collègues recrues vietnamiennes pour leur donner un coup de main et des conseils.”

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En plus d’encadrer des recrues australiennes vietnamiennes, Luc a également organisé des voyages d’étude officiels de la police au Vietnam et dans d’autres pays d’Asie du Sud-Est et a aidé des officiers supérieurs de la police de ces pays lors de visites officielles en Australie pour partager leurs compétences, leur culture et leurs coutumes policières.

Il a également réussi à retrouver sa famille et sa communauté natale et s’est rendu plusieurs fois au fil des ans.

Groupe de policiers et d'étudiants de l'Université de police vietnamienne à Ho Chi Minh Ville.

Luc Nguyen (avant droit) à l’Université de police vietnamienne à Ho Chi Minh Ville. La source: Fourni / Police de la Nouvelle-Galles du Sud

En repensant à la Semaine des réfugiés, Luc dit que c’est un rappel qu’il était le « chanceux » de sa famille.

“Mon voyage … a été relativement chanceux.”
“En fin de compte, le mot ‘réfugié’ signifie pour moi vouloir trouver un endroit meilleur, une vie meilleure.”
“J’ai toujours essayé d’aider et de tendre la main à tout autre réfugié, parce que… c’est comme ça que j’étais, et d’autres Australiens [helped] moi, donc je veux rendre ça tout ce que je peux.”
La semaine des réfugiés se tient du 19 au 25 juin.
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