Il y a un an à Dubaï, Jasmine Paolini avait l’air terminée. Elle était en baisse de 6-4, 4-2 à Beatriz Haddad Maia au premier tour, ses chances s’éloignant.
“Ouais,” dit Paolini récemment. “Et 15-40, quelque chose comme ça? Presque a perdu le match. Mais, vous savez, ça a changé.”
Elle ne le savait pas à l’époque, mais tout a changé pour Paolini cette chaude journée de février. Elle a remporté les 10 derniers matchs pour déclencher une percée éblouissante en carrière, son premier titre WTA 1000 aux Dubai Duty Free Tennis Championships.
Auparavant, son seul lifting trophée était venu à un WTA 250 en Slovénie, le Zavarovalnica Sava Portoroz. Mais à Dubaï, Paolini a brûlé le terrain, battant Haddad Maia, Leylah Fernandez, Maria Sakkari, Elena Rybakina, Sorana Cirstea et, dans la dernière, Anna Kalinskaya – tous classés parmi les 40 premiers.
“Parfois, cela se produit comme ça”, a déclaré Paolini. “Les meilleurs tournois, vous commencez à nous débattre – et ensuite vous le trouvez.”
Paolini, pourrait-on dire, s’est retrouvée à l’âge de 28 ans. Elle se situe actuellement au n ° 4 dans le classement PIF WTA et est votre championne en titre improbable à Dubaï.
Champions Reel: Comment Jasmine Paolini a remporté le Dubaï 2024
Elle est arrivée quelques jours plus tôt à Doha, essayant de s’installer dans le rythme qui a si bien fonctionné il y a un an.
«Essayer de faire une bonne sensation», a-t-elle déclaré à Wtatennis.com, «parce que pour moi, c’est un tournoi difficile. C’est bon, nous essayons une autre année.
Après un bye au premier tour en tant que tête de série n ° 4 à Doha, Paolini a remporté son premier match 6-3, 6-4 contre Caroline Garcia, mais a perdu le deuxième contre la finaliste éventuelle Jelena Ostapenko 6-2, 6-2.
Cela ne fait qu’un an depuis qu’il a joué le tournoi de sa vie, mais quand on considère que cela a conduit à la saison de sa vie, a déclaré Paolini, cela semble beaucoup plus longtemps.
Dans ses 16 premières apparitions de dessin principal en simple du Grand Chelem, elle n’a jamais dépassé le deuxième tour. Mais un mois avant de gagner à Dubaï, Paolini a atteint le quatrième tour de l’Open d’Australie. Mais cela la préparait à peine (ou n’importe qui, vraiment) pour ce qui s’est passé ensuite – Paolini a couru en finale sur l’argile rouge à Roland Garros et, en quelques semaines, les finales sur les pelouses luxuriantes de Wimbledon.
Ces merveilleuses courses majeures peuvent être attribuées à la confiance qu’elle a prise de Dubaï.
“Chaque étape de l’année dernière m’a aidé”, a déclaré Paolini. «M’a aidé à arriver à la deuxième semaine [of a Grand Slam] Pour la première fois, ce qui m’a aidé à mieux jouer le reste de l’année. Vous vous améliorez et vous sentez que vous pouvez jouer ces matchs. Donnez-moi tellement de confiance.
Et puis il y a eu des doubles. Paolini et sa compatriote Sara Errani ont atteint la finale à Roland Garros, mais sont revenus plus tard pour prendre la médaille d’or aux Jeux olympiques d’été à Paris. Il y avait un autre titre à Pékin et Paolini était le seul joueur de la finale de la WTA à Riyad à jouer à la fois en simple et en double.
Paolini a couronné sa saison avec une victoire en simple sur Rebecca Sramkova de Slovénie aidant à sceller le triomphe de l’Italie lors des finales de la Billie Jean King Cup à Malaga, en Espagne, en novembre.
Depuis lors, Paolini a été encore plus occupé. Il y avait un bloc d’entraînement rapide de deux semaines à Dubaï et le voyage en Australie, où elle a perdu au troisième tour contre Elina Svitolina. Elle n’a pas eu le temps de s’y attarder, car elle est retournée en Italie, où les équipes italiennes victorieuses qui ont remporté la Billie Jean King Cup et la Coupe Davis masculine ont été convoquées pour célébrer avec le président de la République italienne, Sergio Mattarella en Rome.
Maintenant, tout ce que Paolini a à faire est d’oublier que tout s’est jamais produit.
“J’essaie de me dire que cette année, c’est une autre histoire, complètement différente”, a déclaré Paolini, soulignant le mot qui essaie. «Nous devons écrire une nouvelle histoire, ne pas trop penser au passé.
«Je veux dire que vous devez regarder les résultats que vous avez faits pour vous donner confiance en vous rendant à la nouvelle saison, mais c’est une nouvelle année.»
Le plus grand objectif, a déclaré Paolini, est de saisir ses compétences de service, essayant d’être plus précise, en particulier sur la première balle. Son succès, a-t-elle admis, a changé ses attentes personnelles pour 2025.
“J’essaie de me concentrer sur le travail, de me dire que tout peut arriver dans le tennis”, a déclaré Paolini. «Vous devez continuer et aller, essayer de faire de bonnes choses. Essayer également de maintenir les attentes bas.
“Mais avec les attentes, bien sûr, je pense que c’est plus difficile pour moi.”
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