INDIEN rapports disent que les troupes chinoises ont récemment été contrecarrées dans leur tentative de transgresser la région stratégique de Tawang – faisant à l’origine et culturellement partie du Tibet – le long de leur frontière contestée. Les autorités chinoises accusent les troupes indiennes d’avoir franchi leur côté de la ligne de contrôle réel. Les Indiens ont été repoussés avec fermeté mais sans recours aux armes, dit la Chine.
Les chefs de l’opposition indienne, le plus bruyamment Rahul Gandhi, répondant aux informations selon lesquelles plusieurs soldats indiens ont atterri à l’hôpital, exigent une discussion au parlement. Le gouvernement leur a jusqu’à présent refusé la possibilité d’exposer l’apparente faille dans l’armure d’un parti qui revendique la sécurité nationale comme son leitmotiv.
“Nous demandons à la partie indienne de contrôler et de restreindre strictement les forces de première ligne et de travailler avec la partie chinoise pour maintenir la paix et la tranquillité à la frontière”, a déclaré l’armée chinoise. « La réponse de nos troupes est professionnelle, ferme et standard, ce qui a contribué à stabiliser la situation. Les deux parties sont en désengagement depuis lors.
Dans un commentaire séparé, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a assuré que « la situation frontalière actuelle entre la Chine et l’Inde est généralement stable ».
Les troupes indiennes et américaines ont récemment organisé un exercice conjoint le long de la frontière irritable, ce qui a provoqué la colère de la Chine.
La réticence de Modi à discuter de la frontière chinoise au parlement contraste avec la préférence de Nehru pour un débat ouvert sur la débâcle de 1962.
Il y a eu un chœur de soutien au Premier ministre Modi sur les chaînes de télévision, une partie sans surprise de l’histoire des médias en faveur de l’establishment.
La réticence de M. Modi à discuter de la frontière chinoise au Parlement contraste avec la préférence de Jawaharlal Nehru pour un débat ouvert sur la débâcle de 1962, au cours de laquelle l’Inde, sous sa direction, a été rondement battue.
La défaite a gravement blessé Nehru et a donné à l’opposition une longueur d’avance dans les affaires intérieures et étrangères. Cela n’a cependant pas dissuadé les masses de garder leur amour profond pour Nehru.
Il est difficile de se rappeler s’il y a jamais eu un moment après cette urgence nationale particulière où les masses indiennes se sont si spontanément tenues derrière leur chef pour offrir de l’aide.
« La nation est en péril. Défendez-le de toutes vos forces. Le message manuscrit signé de Nehru est resté pendant des mois au-dessus de l’ours du Héraut nationalle journal qu’il a fondé mais qui est aujourd’hui en difficulté avec le gouvernement Modi.
Loin de se retourner contre lui pour avoir perdu la guerre, les Indiens ont porté les portraits de Nehru lors de rassemblements. On a vu des femmes dans un quartier de Lucknow collecter des fonds, parfois en mettant en gage leurs bijoux, pour remonter le moral des troupes et également pour alléger le fardeau économique imposé par la guerre. Des membres de l’IPTA, un front culturel légendaire du Parti communiste, ont rompu avec la ligne du parti pour réaliser un film émouvant sur le conflit bref mais déchirant. Haqeeqat (“La vérité”) mettait en vedette l’acteur Balraj Sahni et d’autres membres de gauche de l’industrie.
Le film contenait des chansons patriotiques émouvantes de Kaifi Azmi, qui devint plus tard le chef de l’IPTA.
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Une chanson utilisait des motifs hindous populaires, comparant l’incursion chinoise à l’enlèvement de Sita, l’épouse de Lord Ram, par le roi démon Ravana. “Dessiner la ligne [of the border] avec votre sang que Ravana ne peut jamais oser transgresser, sans parler de jeter son mauvais œil sur Sita. Vous êtes le Rama et vous le Lakshman, camarades, pour protéger l’honneur de Sita.
L’appel de Kaifi à « tracer la ligne avec votre sang » est involontairement devenu un problème pour l’establishment nationaliste, qui promet d’être fidèle à Lord Ram mais n’est pas autorisé par les Chinois à déterminer unilatéralement les coordonnées du « Lakshman rekha » proposé.
L’orgueil nationaliste ne faiblit pas. Le ministre de l’Intérieur de Narendra Modi a assuré au Parlement que les 90 000 kilomètres carrés du Ladakh sous contrôle chinois appartiendraient à l’Inde.
L’opacité au nom de la sécurité n’est pas un problème exclusivement indien bien qu’il soit profondément enraciné dans la culture nationale. Périodiquement, les citoyens interviennent pour dénoncer leurs gouvernements.
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Sans l’exposé de Daniel Ellsberg, il serait difficile de connaître les mensonges que les présidents américains ont racontés à leurs citoyens au sujet de la guerre du Vietnam. Avant d’être déclassifié, pendant des années, le Pakistan a lutté pour garder secret le rapport Hamoodur Rahman sur la responsabilité collective de la débâcle militaire et civile de 1971, y compris l’assaut sanglant contre ses citoyens bengalis. Des journalistes intrépides comme AubeArdeshir Cowasjee, le regretté chroniqueur, a réussi à dévoiler des parties du rapport. Le manque de transparence a vu le ministre des Affaires étrangères blâmer l’armée après que le chef de l’armée ait blâmé l’administration civile pour l’éclatement du Pakistan.
L’Inde souffre cruellement d’une pénurie de lanceurs d’alerte. Le rapport sur la guerre de Kargil reste secret. Une enquête officielle sur le lien entre les criminels, les politiciens et les bureaucrates reste interdite au public.
Malgré son penchant pour la transparence, même Nehru n’a pas pu résister à la tentation de cacher un rapport embarrassant aux citoyens indiscrets au nom de l’intérêt national. Son nouveau ministre de la Défense, YB Chavan, a commandé le rapport sur la guerre en Chine. Le chef de l’armée a chargé deux officiers de confiance de l’armée d’approfondir les détails de la débâcle. Le rapport Henderson-Bhagat soumis en 1963 reste un secret national. Mais il y a de fortes conjectures que le livre de 1970 du journaliste britannique Neville Maxwell, India’s China War, s’est largement inspiré du rapport.
Sur Tawang, Maxwell explique son histoire dans les moindres détails, en s’appuyant peut-être sur le rapport de l’armée indienne. Compte tenu de l’importance de Tawang en tant que plaque tournante de la culture tibétaine et de ses liens avec le Dalaï Lama, les cartographes de l’armée britannique avaient renoncé à revendiquer la région et le monastère de Tawang. Après qu’une proposition provisoire soit venue vers 1873 pour étendre la frontière coloniale jusqu’à Tawang, “le vice-roi sortant, Lord Minto, était moins hésitant”, dit Maxwell. Il a proposé que “la ligne extérieure soit étendue pour inclure tout le territoire tribal”. Même ici, Maxwell nous rappelle : « À cette époque, il convient de noter que toutes ces propositions avancées laissaient de côté le Tawang Tract, acceptant qu’il était incontestablement tibétain/chinois et qu’il fallait le vivre puisqu’il ne pouvait pas être modifié.
Au milieu d’une opacité lancinante et d’une posture officielle, M. Modi confronte le choix d’un Hobson entre l’histoire coloniale méticuleusement enregistrée et la bravade de Kaifi Azmi avec des motifs hindous séduisants.
L’écrivain est le correspondant de Dawn à Delhi.
Publié dans Aube, le 20 décembre 2022
