Lorsque Mairéad Baker, mère de deux enfants et 12 fois championne de water-polo de toute l’Irlande, est tombée enceinte, elle n’a jamais pensé que ce serait la fin de sa vie sportive. « À quel niveau je reviendrais, je ne le savais pas. Mais à 27 ans, je savais que je n’en avais pas fini avec le sport.
Le partenaire de Baker, Eoin, est également un athlète de water-polo. «Je lui ai dit ‘je rentre’. Je fais ce truc pour nous pendant 40 semaines. C’est à vous alors de m’aider de l’autre côté.
Baker, aujourd’hui âgée de 30 ans, est maman de Seanán, presque trois ans, et de Nora-Rose, 22 mois. Jusqu’en juin dernier, elle était membre de l’équipe nationale féminine irlandaise de water-polo. Swim Ireland l’a récemment nommée « Joueuse de water-polo féminine de l’année 2023 ».
«Je viens de quitter le water-polo pour développer mon entreprise», dit-elle en faisant référence à Prospérer et revivreun service de coaching qui « aide les athlètes et les femmes à s’épanouir pendant la grossesse et à revivre le post-partum dans le monde de l’exercice, du sport et de l’entraînement ».
Elle « ne dirait jamais « jamais » à l’idée de retourner au water-polo ».
Pratiquant le CrossFit depuis neuf ans, elle l’entraîne également et participe chaque année au championnat mondial CrossFit Open. « L’année dernière, j’ai couru 16e en Irlande. J’ai été nommée « maman la plus rapide d’Irlande ». Avant moi, au conseil des dirigeants, personne n’avait eu d’enfants.
Entraîneur-chef de CrossFit à Santry, Baker dit que les femmes qu’elle a rencontrées au gymnase avant d’avoir ses bébés ont inspiré son sens des possibilités. « Ces femmes ont eu des bébés un an ou deux avant moi et elles sont revenues. Je les ai vus progresser au-delà de ce qu’ils étaient auparavant. Alors j’ai pensé que rien ne m’arrêterait, il s’agissait de travailler. Cela m’a incité à apprendre à m’entraîner pendant la grossesse pour me donner les meilleures chances de revenir.
Elle est franche sur les conséquences néfastes de la grossesse/de l’accouchement sur le corps d’une femme, les décrivant comme un « traumatisme ». « Vos hormones sont partout. En plus de cela, il y a un petit humain qui a besoin de tous vos soins.
Mairead Baker, une joueuse de water-polo irlandaise internationale, avec son fils Seanán, âgé de presque trois ans, au Crossfit Gym de Santry, où elle suit une partie de son entraînement. Photo : Moya Nolan
Épuisée après l’accouchement
Ses deux grossesses ont été « vraiment positives », mais elle était épuisée physiquement et mentalement après l’accouchement. «Je me suis dit : ‘Si mon corps peut à nouveau marcher, je lui en serai très reconnaissant’. Ensuite, « si je peux courir un kilomètre, ce sera fantastique, si je peux faire un squat avec poids corporel, ce serait bien ». Donc tout était du bonus après ça. Et c’est toujours un bonus. J’en suis à 22 mois post-partum. Sachant que mon corps peut faire ces choses ridiculement cool – et que j’ai le don de deux enfants – je me sens très privilégié.
Cinq semaines après avoir eu Nora-Rose, Baker a consulté un physiothérapeute spécialisé en santé pelvienne. “J’ai dit : ‘Je sais que c’est fou, mais écoute-moi’.” Son objectif : disputer l’Irish Senior Cup en mai 2022. « Elle a vérifié la cicatrisation de mon plancher pelvien. Elle a vérifié mes muscles abdominaux à la recherche de diastasis. Elle m’a expliqué les exercices que je devrais faire pour les renforcer. J’ai de la chance que mon sport ne soit pas porteur : c’était dans l’eau.
« Cela se résumait à l’éducation. Je savais à quoi je devais faire attention et comment m’entraîner de manière appropriée. J’ai pu m’entraîner en toute sécurité dans l’eau et sur terre, sans ajouter de charge supplémentaire à ma charge.
Son approche a porté ses fruits, mais c’est désormais plus difficile sur le plan logistique, en tant qu’athlète de haut niveau. « Ce n’est plus comme avant. Mon temps ne m’appartient pas. Je dois entrer et sortir du gymnase ; Je ne peux plus traîner comme avant. Mais c’est toujours tout à fait possible.
« Eoin et moi étions des athlètes [before the babies]. Nos familles sont habituées à nous soutenir. Ce soutien a changé maintenant : quelqu’un doit s’occuper des bébés sur la terrasse de la piscine. Quelqu’un devait s’assurer que j’avais un endroit où allaiter. J’ai allaité Nora-Rose pendant 13 mois.
Baker affirme que la peur est ce qui empêche principalement les femmes en post-partum de retourner au sport et à l’entraînement. « Je rencontre beaucoup de femmes qui ont vécu des expériences négatives. Elles ont essayé de s’entraîner pendant leur grossesse, mais ont été mises dans un coin à faire des squats toute la journée. Ou bien le formateur « n’était pas qualifié/assuré » pour former les femmes pendant la grossesse ; ou bien ils n’ont pas tenu compte du traumatisme à la naissance qu’une femme aurait pu subir.
Eimear Considine avec Caolán de 10 mois. Photo : Eamon Ward
Faire de l’exercice pendant la grossesse
La star du rugby Eimear Considine a remporté 26 sélections pour l’Irlande et marqué cinq essais internationaux. Elle a fait des recherches sur la reprise du sport après avoir eu un bébé et est restée en forme pendant sa grossesse. “J’ai couru jusqu’à 25 semaines et soulevé des poids jusqu’à 33.”
Marié à Dean Ryan, leur fils, Caolán, en a un ce mois-ci. “C’était un objectif énorme de revenir après l’accouchement, de prouver que j’étais toujours la même athlète qu’avant d’avoir Caolán. Dean et ma famille savaient que je voulais revenir. Les gens qui ne comprenaient pas mon engagement sportif disaient : ‘N’est-il pas temps que tu t’en sortes maintenant’.
L’enseignante d’éducation physique et d’irlandais de 32 ans, basée à Clare, n’avait pas d’entraîneur personnel pour l’aider à retourner au sport. « Mon expérience en haute performance m’a permis de juger et de pousser mon corps en fonction de ce que je ressentais. C’était donc vraiment moi qui revenais seul. Mon cœur avait besoin de beaucoup de travail. Ma vitesse s’était définitivement dépréciée ; mon accélération a été lente à démarrer.
«Je suis allé faire un examen du plancher pelvien six semaines [post-delivery] pour voir si tout allait bien pour aller revenir. Elle m’a donné [exercises] faire. Je l’ai rencontrée deux fois pendant que je m’entraînais.
Ma forme physique s’est encore améliorée : j’ai fait un test bronco avec Munster et j’ai battu mon score d’avant la grossesse.
« J’ai repris le sport sans contact avec l’équipe à huit semaines : courir, lancer le ballon, s’habituer aux mouvements. J’étais de retour au contact à partir de 12 semaines.
Considine a participé au Championnat interprovincial féminin en août. Elle admet que la vie et le sport sont désormais un exercice d’équilibre. «Je ne vais pas seulement m’entraîner. Je dois m’inquiéter pour un humain. Je n’arrive pas à dormir autant que j’aurais ou devrais avoir. Mais je voulais y retourner. J’avais un objectif et c’est facile de continuer à travailler vers cet objectif.
Mairead Baker avec ses deux filles Nora-Rose et son fils Seanán. Photo : Moya Nolan
Laura Ward, physiothérapeute spécialisée en santé pelvienne, souligne deux points de vue extrêmes concernant le retour des femmes à l’entraînement physique/au sport après avoir eu un bébé. D’un côté, les médias présentent comme héroïques les athlètes amateurs qui reviennent aux exercices de lancer trois à six semaines après l’accouchement. “En tant que physiothérapeute, je pense que c’est trop tôt, en termes de cicatrisation des tissus et de récupération après la grossesse et l’accouchement.”
À l’autre extrême, on trouve l’opinion selon laquelle « il faut six à neuf mois pour guérir ». Ward affirme que l’exercice post-partum a un large spectre, du yoga, de la natation et de la marche au CrossFit, en passant par la course et les sports de terrain. « Certains exercices seront plus bénéfiques à certains moments du rétablissement d’une femme.
« Il s’agit d’écouter l’individu, son objectif. Veut-elle une rééducation après l’accouchement qui va jusqu’au renforcement, ou veut-elle courir un marathon ? Les objectifs indiqueront le temps qu’il faudra pour revenir.
Ward affirme que les preuves montrent que l’exercice pendant la grossesse – et plus encore – indique la rapidité avec laquelle les femmes retourneront là où elles étaient. “Le corps a été conditionné par la grossesse, ce qui aide après la naissance.”
Laura Ward, physiothérapeute en santé pelvienne
En rencontrant les femmes environ six semaines après l’accouchement, Ward établit le niveau ou la quantité d’exercice pendant la grossesse, si l’accouchement a été vaginal ou par césarienne, les interventions médicales pendant l’accouchement et la récupération dans les semaines qui suivent immédiatement l’accouchement. “Je lui demande comment elle va en ce moment : à quel point elle est fatiguée, combien de repos elle a eu, à propos de son alimentation, comment elle s’en sort émotionnellement.”
L’examen physique ultérieur de Ward vérifie la récupération des muscles abdominaux, la fonction du plancher pelvien, ainsi que la cicatrisation des tissus cicatriciels et la cicatrisation structurelle des tissus mous du bassin.
« Si tout semble optimal, nous favorisons les exercices de mobilisation et de renforcement ; mouvements fonctionnels dont les femmes ont besoin au quotidien. Ensuite, nous augmentons les exercices de mise en charge et commençons l’entraînement pliométrique : atterrissage, saut et saut. De là, nous progressons vers les exercices [demanded] par leur sport.
La grossesse et l’accouchement ont des répercussions sur le corps de la femme qui a besoin d’une réadaptation, explique Ward. « Il existe une bonne façon d’inciter les femmes à faire de l’exercice. Beaucoup dépend de l’objectif de l’individu, de ce qui arrive à son corps à ce moment-là. Ensuite, nous le reconstruisons, lentement et en toute sécurité.
À Santry, Baker conseille aux femmes de s’entraîner autant que possible pendant la grossesse. « Votre corps sera physiquement plus fort à la naissance. Vous serez physiquement et mentalement apte à faire face à toutes les adversités que la phase post-partum vous réserve. Et trouvez-vous un coach qui vous soutient.
2024-01-16 15:33:00
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