Commissaire européen à la protection du climat : « L’Allemagne a un rôle de leader en matière de politique climatique »

L’homme politique néerlandais Wopke Hoekstra est commissaire à la protection du climat de l’Union européenne depuis octobre 2023. Il était auparavant chef du Parti chrétien-démocrate aux Pays-Bas, ministre des Finances et ministre des Affaires étrangères dans le cabinet de l’ancien Premier ministre Mark Rutte.

TEMPS EN LIGNE : Monsieur Hoekstra, vous venez de visiter l’Allemagne depuis quelques jours et avez déclaré au Conseil économique de la CDU que la mise en œuvre du Green Deal nécessite le même type d’incitation qu’une équipe de football à la mi-temps. La comparaison n’est-elle pas un peu ludique compte tenu de la réalité dramatique du changement climatique ?

Wopke Hoekstra : Bien entendu, la situation est très grave. Les scientifiques nous préviennent qu’il n’existe que des lignes rouges sur toute la planète et que nous aurons bientôt peu de chances d’y faire face. La comparaison à moyen terme devrait le montrer clairement : nous allons déjà dans la bonne direction au sein de l’UE, mais nous devons aller encore plus vite.

TEMPS EN LIGNE : Comment l’UE devrait-elle devenir plus rapide ?

Hoekstra : Pour ce faire, nous devons équilibrer trois choses. Tout d’abord, nous devons accroître nos efforts pour protéger le climat. En même temps, nous devons veiller à rester compétitifs. Les entreprises doivent bénéficier de la protection du climat au lieu de se retrouver en faillite. Il ne faut pas non plus qu’ils quittent l’UE pour cette raison. En fin de compte, nous devons convaincre les citoyens de l’UE que la transformation se déroule de manière équitable. Dans le cas contraire, les mesures visant à réduire les émissions ne seront pas acceptées.

TEMPS EN LIGNE : Vous avez récemment recommandé un objectif intermédiaire ambitieux de neutralité climatique pour l’UE. D’ici 2040, les émissions devraient être inférieures de 90 pour cent à celles de 1990. Toutefois, l’UE est déjà en retard par rapport à son objectif de 2030 et connaît des revers dans le secteur du bâtiment, des transports et de l’agriculture. Ne le voyons pas plutôt Retour en arriere dans la politique de protection du climat ?

Hoekstra : Je ne suis pas d’accord! Environ 80 pour cent des citoyens de l’UE souhaitent que davantage soit fait pour protéger le climat. Mais une grande partie de ces personnes s’inquiètent des conséquences pour leur emploi, leur portefeuille et leur avenir. Ces préoccupations sont justifiées, nous, politiques, devons y répondre. Ce qu’il y a de beau et de difficile en politique, c’est qu’elle n’est jamais unidimensionnelle. Nous devons plutôt essayer d’équilibrer différents aspects. Je suis toujours optimiste. L’Europe atteindra ses objectifs climatiques.

TEMPS EN LIGNE : Le Conseil consultatif européen sur le climat, un organisme de scientifiques qui vous conseille sur ces questions, n’est pas du tout optimiste. Il considère que l’UE est à des kilomètres de ses objectifs climatiques.

Hoekstra : De nombreux États membres, dont l’Allemagne, ont déjà fait beaucoup. Par exemple, nous recevons des chiffres très encourageants sur l’échange de quotas d’émission (ETS) : les dernières données montrent une diminution de 15,5 % des émissions pour 2023 par rapport à l’année dernière. Grâce à cette évolution, les émissions du SEQE sont désormais inférieures d’environ 47 pour cent aux niveaux de 2005 et sont en bonne voie d’atteindre l’objectif de 2030 de 62 pour cent de moins. Néanmoins, il reste encore beaucoup à faire. Après les élections européennes de juin, la nouvelle Commission doit étayer les objectifs climatiques de 2040 par des plans concrets pour tous les secteurs.

TEMPS EN LIGNE : Il y a eu des projets jusqu’à présent, mais ils ont souvent échoué en raison de leur mise en œuvre. L’exemple le plus récent est celui de l’agriculture : la loi globale sur la protection des sols prévue s’est réduite à une loi de contrôle, et après les protestations des agriculteurs à Bruxelles, il ne reste presque plus rien des friches organiques ni de l’objectif d’économiser 50 pour cent des pesticides produits à partir d’origine fossile.

Hoekstra : Nous devons emmener les gens avec nous dans tout ce que nous faisons. Il est donc important que les différents secteurs expriment leurs préoccupations, y compris les agriculteurs. Cependant, leurs protestations n’ont pas grand-chose à voir avec la politique climatique ; les agriculteurs sont souvent plus préoccupés par la sécurité de leurs revenus. Lorsque je faisais partie du gouvernement précédent aux Pays-Bas, nous avons appris qu’il ne fallait pas les submerger.

TEMPS EN LIGNE : L’intention de restreindre massivement l’utilisation des phosphates et l’élevage a renforcé les partis de droite lors des élections parlementaires néerlandaises de l’année dernière. Mais comment convaincre les agriculteurs de changer ?

Hoekstra : Lorsque j’étais politicien, j’ai constaté que les agriculteurs étaient très disposés à modifier leurs propres pratiques. Ils souhaitent avant tout deux choses : continuer à cultiver leurs terres, qui appartiennent souvent à leur famille depuis des générations, et disposer d’un revenu fiable. Si nous les soutenons dans cette démarche, ils seront disposés à trouver ensemble les moyens de trouver la meilleure manière de progresser en matière de protection du climat. De la même manière, nous devons également discuter avec l’industrie lourde et d’autres secteurs de la meilleure voie à suivre vers la transformation.

TEMPS EN LIGNE : C’est précisément à travers ces discussions avec les acteurs de l’industrie que les lois climatiques sont continuellement affaiblies.

Hoekstra : Je te trouve encore trop négatif. J’ai récemment eu un sommet avec des dirigeants de l’industrie automobile. Vous n’avez pas besoin de les convaincre des objectifs de protection du climat ou de l’électrification des véhicules. Ils expriment deux souhaits principaux : la capacité de planifier, car les projets politiques sont trop souvent modifiés au coup par coup. Et un soutien à la mise en place de l’infrastructure de recharge et de réseau pour l’e-mobilité.