SINGAPOUR – M. Hugh Harrison, le compositeur de trois chansons populaires de la fête nationale, dont Count on Me, Singapour, a été hospitalisé après que son bras droit a été mutilé par une hélice en rotation à son domicile canadien mardi dernier (9 août), qui est le National de Singapour Jour.
L’accident s’est produit le matin alors que le Canadien de 71 ans était sur son allée en train de démarrer un paramoteur – un type d’hélice motorisée qui est portée sur le dos d’une personne pendant le parachutisme. Il avait l’intention d’utiliser le paramoteur pour le parapente motorisé plus tard dans la journée.
M. Harrison était à l’honneur l’année dernière après que le musicien indien Joseph Conrad Mendoza a affirmé qu’il avait composé une variation de la chanson Count on Me, Singapore, qui a été interprétée pour la première fois lors de la parade de la fête nationale de Singapour en 1986. M. Mendoza a depuis retiré ses prétentions.
M. Harrison a composé les trois premières chansons thématiques du pays pour la fête nationale : Stand Up for Singapore (1984 et 1985), Count on Me, Singapore (1986) et We are Singapore (1987 et 1988).
Dans une interview vidéo avec TODAY de l’hôpital de l’Université de l’Alberta samedi dernier, M. Harrison a déclaré qu’il avait regardé le défilé de la fête nationale de Singapour en direct avant son propre accident.
Il a vu un membre de l’équipe de parachutistes des Red Lions, le troisième adjudant Jeffrey Heng, prendre un atterrissage difficile pendant le défilé.
« J’ai vu le malheureux parachutiste heurter violemment le sol. (Les accidents) arrivent même aux plus expérimentés », a-t-il déclaré avec nostalgie. Il ne s’attendait pas à être impliqué dans son propre accident quelques heures plus tard.
L’ACCIDENT
Racontant le déroulement des événements, M. Harrison a déclaré que l’accident s’était produit après qu’il eut fini d’assembler le paramoteur de 25 kg pour la première fois sur son allée. Il prévoyait de faire du parapente le matin après avoir regardé le défilé de la fête nationale.
Le défilé a eu lieu le 8 août, heure du Canada.
Lorsqu’il a démarré le paramoteur, il ne s’attendait pas à ce que la machine pique avec une telle force, ce qui lui faisait heurter le bras par l’hélice alors qu’il ne pouvait pas s’écarter à temps.
La prochaine chose dont il se souvenait était trempé de sang dans l’entrée de sa maison à Fort McMurray, une petite ville du nord-est de l’Alberta.
« Il y avait de la viande et des os partout dans mon allée. J’ai dû ramasser des bouts de bras et éteindre le moteur”, a déclaré M. Harrison.
“Le sang jaillissait juste comme le chevalier noir dans Monty Python et le Saint Graal”, a-t-il ajouté, faisant référence à un personnage fictif dans le film de comédie britannique de 1975.
Il est rentré chez lui et son fils de 20 ans, Charlie, a essayé d’appeler les services d’urgence mais n’arrêtait pas de se tromper d’adresse. Son fils est autiste et était le seul dans la maison à l’époque.
Heureusement, M. Harrison a déclaré que ses voisins étaient entrés chez lui et l’avaient trouvé debout dans le couloir en train d’essayer d’endiguer le sang avec des serviettes en papier. Ils ont appelé une ambulance et ont aidé à appliquer une pression sur ses blessures jusqu’à l’arrivée des ambulanciers.
Il a été emmené au petit centre de santé régional Northern Lights au centre-ville de Fort McMurray pour stabiliser son état, puis transporté par avion à environ 400 km au sud jusqu’à l’hôpital de l’Université de l’Alberta dans la ville d’Edmonton.
Les médecins s’attendaient initialement à amputer son bras, mais M. Harrison a déclaré qu’on venait de lui dire qu’une chirurgie reconstructive était possible, ce qui signifie qu’il retrouverait, espérons-le, le contrôle de ses doigts et de son bras. La première de ces opérations est prévue jeudi.
Son chirurgien a l’intention de prélever une partie de l’os du péroné sur son mollet pour remplacer son cubitus brisé, l’un des deux os de son avant-bras, a-t-il ajouté.
“Pour le moment, il n’y a pas de muscles ni d’os ici”, a-t-il déclaré, se référant à son avant-bras droit. “Alors ils vont essayer de le reconstruire, ce qui est bien mieux que l’amputation.”
Depuis, il a subi des interventions chirurgicales pour reconstruire l’os cassé de son avant-bras avec des plaques métalliques et des vis, ce qui, selon M. Harrison, était comme “devenir inspecteur Gadget”, faisant référence à une émission sur un inspecteur de police cyborg qui a commencé comme une série de dessins animés dans les années 1980.
M. Harrison a également subi des blessures mineures à l’abdomen, mais outre les blessures à son bras droit dominant, il était en bonne forme, a-t-il déclaré.
Quant à son état actuel, il suit maintenant une longue période de traitement antibiotique et se fait laver le bras plusieurs fois par jour pour éviter qu’il ne se dessèche dans le plâtre.
M. Harrison a déclaré que sa femme de 46 ans, Loy, sa fille de 23 ans et son fils Charlie vivaient toujours à Fort McMurray.
S’adressant à AUJOURD’HUI, Mme Harrison a déclaré que son mari semblait bien faire face à sa blessure et que leurs espoirs reposaient sur une chirurgie reconstructive réussie.
“Les difficultés qui nous attendent – émotionnelles, physiques, financières – sont bien réelles, mais je suis convaincue qu’ensemble, en tant que famille, nous pouvons surmonter ces défis”, a-t-elle déclaré.
Elle a également parlé du calme de M. Harrison au moment de l’accident, à la grande surprise de leur fils.
“Charlie a dit qu’il était énervé et qu’il donnait de mauvaises directions aux services d’urgence, mais son père a pu le corriger et lui fournir les bonnes informations”, a-t-elle ajouté.
Interrogé sur son expérience avec les paramoteurs, M. Harrison a déclaré qu’il pratiquait le parapente depuis 1997 et qu’il les avait pilotés dans de nombreux pays alors qu’il parcourait le monde.
Il a piloté un parapente pour la dernière fois en 2003 en Ouganda, où il a déclaré avoir échappé de justesse à un accident en volant dangereusement bas au-dessus de dangers infestés de crocodiles. Il faisait la démonstration du parapente à un photographe qui voulait le lui acheter à l’époque.
Bien qu’il ait eu une certaine expérience de leur utilisation, M. Harrison a déclaré que les paramoteurs qu’il utilisait dans le passé étaient plus petits et étaient équipés de moteurs plus faibles.
‘VIE ET AVENTURES’
Avant que M. Harrison ne revienne au Canada, il avait parcouru le monde et vécu en Australie et en Indonésie avant de déménager à Singapour.
Il finit par manquer d’argent et décida de trouver du travail à Singapour, où il rejoignit la société de publicité McCann Erickson. C’est là qu’il a composé Stand Up for Singapore et l’a soumis dans le cadre d’un appel d’offres du gouvernement pour une chanson thème pour la parade de la fête nationale.
Il quitte Singapour en 1991 et continue de parcourir le monde, notamment en Thaïlande où il travaille comme directeur de création.
En 2012, il est revenu au Canada avec sa femme thaïlandaise et ses deux enfants et y vit depuis.
Depuis neuf ans au Canada, il s’adonne à diverses tâches créatives qui lui plaisent : élevage de poissons, peinture, sculpture, poterie, ainsi que composition de musique.
Il a aussi occasionnellement occupé des postes d’opérateur sur des excavatrices et des bulldozers dans les mines.
Sa femme travaille dans un hôtel à Fort McMurray.
M. Harrison a déclaré que sa blessure était peut-être une bénédiction déguisée.
« Je vais toujours dans plusieurs directions. Peindre, sculpter, faire de la musique – avec les deux mains, je pouvais faire tout cela. Mais parfois, rien n’est terminé.
Maintenant, M. Harrison espère que le contrôle limité sur son bras l’obligera à se concentrer sur l’achèvement de son dernier projet qui est en veilleuse depuis longtemps – un roman autobiographique sur « la vie et les aventures ».
« Je peux me concentrer sur mon écriture pour subvenir aux besoins de ma famille. Je peux toujours dicter et utiliser ma main gauche », a-t-il déclaré. “Avec cette limitation, je peux me concentrer sur la seule chose qui serait le livre et la guérison, ce qui, je suppose, pourrait prendre au moins un an pour aller mieux.”
