Condamnation pour viol annulée après que la Cour d’appel ait autorisé de nouvelles preuves – The Irish Times

Un Laois qui a été emprisonné il y a moins de trois mois pour avoir violé un ami sur un terrain vague la nuit d’Halloween alors qu’ils étaient tous deux adolescents a vu sa condamnation annulée par la Cour d’appel.

La condamnation a été annulée lundi soir après que la Cour d’appel a autorisé l’introduction de nouvelles preuves dans l’affaire qui n’étaient pas disponibles à la défense lors du procès sous la forme d’un affidavit post-procès d’un ami alors âgé de 14 ans. du plaignant.

L’avocat de l’appelant, Ronan Munro SC, aujourd’hui âgé de 20 ans, a fait valoir au tribunal qu’il n’y avait aucune raison apparente au procès de soupçonner qu’il pourrait y avoir des preuves potentiellement importantes provenant de la jeune fille, qui a été brièvement mentionnée. Elle n’avait pas été recherchée au cours de ce que l’avocat a qualifié d’enquête « défectueuse » de la Garda.

M. Munro a déclaré que la jeune fille qui prétendait avoir rencontré le plaignant dans la nuit avait fait une déclaration sous serment à la gardaí concernant leur rencontre après avoir appris sa condamnation unanime par le jury en juin de cette année.

M. Munro a déclaré que l’affidavit indique que l’ami de la jeune fille a soulevé la question des relations sexuelles antérieures entre l’accusé et la plaignante, que la plaignante avait exprimé à la jeune fille son désir sexuel envers l’accusé avant le viol présumé et que cela aurait dû être présenté au jury lors du procès.

Les avocats de l’État avaient soutenu devant la Cour d’appel que les preuves concernaient uniquement des questions collatérales déjà testées lors du procès dans cette affaire et que personne d’autre n’avait observé ce qui s’était passé entre les deux parties.

Cependant, le tribunal composé de trois juges s’est prononcé contre l’État, qui s’est également vu refuser la possibilité de contre-interroger la jeune fille dans le cadre de la requête en appel, affirmant que tant les nouvelles preuves que tout contre-interrogatoire dans l’affaire relevaient de la compétence d’un tribunal. jury.

En annulant la condamnation devant la Cour d’appel, le juge Patrick McCarthy a déclaré que les preuves étaient à la fois potentiellement pertinentes et recevables. Il a déclaré que le tribunal a estimé que l’affaire pouvait être soumise à un jury « simplement pour une question de principe », même si ces preuves devaient être considérées comme étant uniquement collatérales, comme le soutient l’accusation.

Au cours du procès, on avait appris que le plaignant et l’accusé avaient quitté une réunion sociale autour d’un feu de joie d’Halloween pour s’installer dans un terrain vague pour aller aux toilettes.

Le tribunal a appris que la jeune fille avait déclaré qu’elle remontait ses sous-vêtements après être allée aux toilettes lorsque l’accusé lui avait dit « fais-nous sentir, fais-nous sentir ». La jeune fille a refusé, mais elle a affirmé que l’accusé l’avait retournée et violée alors qu’elle lui demandait continuellement d’arrêter. Au moment des faits reprochés, il avait 16 ans et elle un an de moins, a appris le tribunal.

L’homme, aujourd’hui âgé de 20 ans, avait plaidé non coupable devant le juge Paul Burns du tribunal pénal central pour viol dans la région de Laois le 31 octobre 2019. Il n’a aucune condamnation antérieure.

Le 25 juillet dernier, le juge Burns a condamné l’homme à trois ans de prison, mais a suspendu les six derniers mois à des conditions strictes, notamment qu’il s’engage dans le service de probation pendant trois ans après sa sortie de prison. Il lui a également ordonné de suivre un cours, agréé par le service de probation, qui traite du consentement dans le contexte des relations sexuelles. Il a reconnu que l’homme serait désormais enregistré comme délinquant sexuel.

M. Munro avait souligné que depuis l’infraction présumée, son client avait développé un problème de drogue et d’alcool et que l’on craignait qu’il soit suicidaire. Il a remis un certain nombre de lettres émanant de la famille de l’homme, de sa famille élargie et de la communauté locale. Il a déclaré que son client maintenait qu’il y avait eu une relation sexuelle antérieure entre lui et la victime, mais le juge Burns a demandé « quelle différence des antécédents sexuels font-ils dans le contexte d’un délit de viol ? »

Le tribunal a appris qu’avant que la jeune fille ne porte plainte auprès de la Gardaí, l’accusé s’était présenté au commissariat local de la Garda avec sa sœur pour les informer qu’il savait qu’elle allait porter une allégation de viol, ce qu’il a nié.

Dans une déclaration de la victime, la jeune fille aujourd’hui âgée de 19 ans a déclaré qu’elle se serait considérée comme extravertie avant les événements de la nuit, entourée de personnes de tous âges et de différents domaines comme l’athlétisme et le football.

Elle a dit qu’elle se serait battue avec ses parents pour sortir tout le temps avec ses amis, mais a déclaré que depuis cette nuit, elle s’était vue se transformer en une personne totalement différente.

“À partir de ce jour, j’ai perdu beaucoup d’amis que je n’aurais jamais cru pouvoir”, a-t-elle déclaré.

Elle a déclaré qu’elle avait déménagé de l’école et de la maison en raison du « danger » qu’elle ressentait et qu’elle avait perdu son indépendance depuis.