Conduire des voitures écologiques : laissez les experts décider !

Quel est le meilleur moyen de conduire : de l’hydrogène vert ou une batterie ? La politique ne devrait pas avoir le dernier mot.

Batterie ou pile à combustible ? Photo: Jochen Tack/imago

Quel est le meilleur dispositif de stockage d’énergie dans les véhicules utilitaires : l’hydrogène ou la batterie ? Les deux options présentent des avantages et des inconvénients. La batterie est sans doute plus économique en termes de consommation : avec 120 à 150 kilowattheures, un camion peut parcourir 100 kilomètres. Un véhicule équipé d’une pile à combustible a besoin d’environ 8 kilogrammes d’hydrogène pour la même distance. Cette valeur devient comparable si l’on sait qu’il faut environ 400 kilowattheures d’électricité pour que l’électrolyse produise 8 kilogrammes d’hydrogène. Point positif pour la batterie.

En revanche : les batteries du camion peuvent peser cinq tonnes. Cela réduit la charge utile. Et si un camion à hydrogène peut faire le plein en un quart d’heure, un camion à batterie a besoin de deux heures, même sur la borne de recharge la plus puissante. Le camion à hydrogène s’intègre également mieux dans le système électrique car le gaz peut être généré lorsque l’énergie solaire ou éolienne est en abondance et que personne ne sait quoi en faire. À la borne de recharge, l’électricité doit toutefois circuler exactement au moment où le conducteur en a besoin. Point positif pour l’hydrogène.

Vous pouvez désormais pondérer les arguments comme vous le souhaitez. C’est pourquoi personne ne devrait être sûr d’avoir déjà trouvé la meilleure option aujourd’hui. Le progrès se nourrit du doute et de la recherche de quelque chose de mieux. Il y a longtemps que des compagnies maritimes expérimentent en parallèle les deux variantes de leur flotte – précisément parce qu’elles sont indécises. Peut-être qu’à la fin, il s’avérera que selon le domaine d’application – taille du véhicule, rayon de déplacement, topographie, etc. – différentes techniques présentent un avantage. Qui sait.

C’est pourquoi les économistes ne devraient pas décider du bon chemin. Et pas de politiciens non plus. Les politiciens doivent seuls fournir le cadre nécessaire pour que la meilleure technologie puisse prévaloir contre le moteur à combustion. Elle réussira si le CO₂ obtient un prix approprié – et si l’État s’abstient de promouvoir unilatéralement une certaine technologie respectueuse du climat.