Conflit de compétences autour du nouvel entraîneur Stephan Mair

Le problème, explique Stephan Mair, était le manque de soutien de la direction. C’est pourquoi il a été libéré du HC Pustertal en 2022, un peu moins d’un mois après le début de la saison.

Mair, 56 ans, un Sud-Tyrolien nerveux, se trouve lundi matin au Schluefweg, après avoir terminé sa première séance d’entraînement en tant qu’entraîneur-chef de l’EHC Kloten. Le manque de confiance de la direction du club du Pustertal mérite une rétrospective car ce sujet est on ne peut plus actuel. Maintenant que tout le monde dit que le directeur sportif Larry Mitchell ne voulait pas de Mair.

Pour un club qui a récemment célébré quatre victoires consécutives, l’EHC Kloten ne semble pas très harmonieux ces jours-ci. Le tabloïd a parlé de « chaos » et le « Sonntagszeitung » a rapporté que le directeur général Mitchell était « mis en valeur » par la direction. Mitchell, 56 ans, dirige le département des sports de Kloten depuis octobre 2022, dirigeant récemment l’équipe dans le cadre d’un double mandat d’entraîneur.

Mitchell est arrivé d’Allemagne à Kloten avec peu de crédit et il n’a pas encore réussi à améliorer sa position dans son travail. Plusieurs de ses transferts ont été des erreurs, notamment la signature du défenseur Nathan Beaulieu à l’automne. De plus, Mitchell s’est manifesté dans le choix de l’entraîneur : le Canadien Gerry Fleming, qu’il avait choisi pour succéder à Jeff Tomlinson, a dû être licencié en novembre.

Le PDG de Kloten, Anjo Urner, nie que Mitchell n’ait pas été impliqué dans l’engagement de Mair

Compte tenu du taux de réussite du directeur sportif, il est compréhensible que le conseil d’administration n’approuve plus volontiers chaque suggestion. Cela s’est apparemment produit au cours de la longue recherche d’un entraîneur au cours des dernières semaines : Mitchell a été mis en minorité et Mair, qui a désormais été embauché avec un contrat jusqu’à la fin de la saison, n’était pas son candidat. Le processus est inhabituel ; Dans le hockey sur glace suisse, des entraîneurs ont déjà été licenciés, par exemple au SC Berne. Mais en matière d’embauche, cela arrive très rarement.

Il aurait certainement été plus cohérent et peut-être plus juste de se séparer de Mitchell s’ils ne lui avaient pas fait confiance pour trouver le bon entraîneur. Il y a des dignitaires dans la région de Kloten qui aimeraient voir Loïc Burkhalter comme prochain directeur sportif, qui fait un travail remarquable au sein du champion de la Ligue suisse, le HC La Chaux-de-Fonds.

Tandis que l’ancien entraîneur national italien Mair dirige sa première séance d’entraînement, Mitchell et le PDG Anjo Urner sont assis dans les tribunes. Urner déclare : « La façon dont les choses ont été décrites n’est pas correcte. Plusieurs personnes sont toujours impliquées dans le processus d’embauche d’un formateur. La direction sportive est derrière cette décision. La question directement à Mitchell : est-ce votre choix d’entraîneur, êtes-vous satisfait de la façon dont tout s’est déroulé ? Le Canadien d’origine allemande déclare : « Vous venez d’entendre tout ce que vous vouliez entendre. Il n’y a pas d’autres commentaires.”

Les managers ont déjà entendu des déclarations de soutien plus ardentes aux formateurs nouvellement embauchés, mais Mair voit la question avec pragmatisme. Il déclare : « Nous n’avons aucun problème les uns avec les autres. Et sont suffisamment professionnels pour tout subordonner au succès au profit du club.

Mair a déjà postulé au HC Thurgovie

Mair est un choix intéressant. Il s’est récemment occupé des juniors d’élite du HC Ambri-Piotta et constitue, ce qui n’est pas sans importance à Kloten, une solution rentable. Le club s’est déjà occupé de lui en 2019, alors qu’il était en Ligue suisse et avait échoué honteusement. Par Hanberg Hériter. Mair raconte : « Felix Hollenstein m’a appelé à l’époque. Je n’avais pas encore signé avec le HC Thurgovie, mais j’avais déjà accepté. C’est pourquoi je vous ai remercié pour votre intérêt et j’ai annulé.”

Mair a atterri en Thurgovie en 2016. Il avait postulé pour le poste, mais n’était au départ qu’un deuxième choix. Parce que le candidat vainqueur, Christian Wohlwend, n’a jamais pris ses fonctions et a préféré diriger l’équipe nationale U-20, Mair a progressé. Il y resta six ans ; Sous lui, le club a dépassé les attentes pratiquement chaque saison.

Les équipes de Mair, qui ont toujours manqué de talents en raison d’un manque de ressources financières, ont célébré l’art de la défense. La Thurgovie jouait souvent de manière peu attrayante, mais elle était très compacte, intelligemment destructrice et très efficace. Compte tenu du déficit évident de talents à Kloten par rapport aux poids lourds de la ligue, il existe certainement des parallèles dans la tâche à accomplir.

Mair dit que l’une de ses maximes est une boutade qu’un dépisteur de la LNH lui a un jour donnée : « Gardez-les sous la barre des 3 », accordez moins de trois buts. D’ici là, le chemin sera long à Kloten : l’avant-dernière équipe du classement a encaissé 141 buts en 42 matchs. C’est de loin la défense la plus faible de la ligue.

Le gardien Janick Schwendener a fui la Thurgovie vers l’Allemagne avant mai

Mair exige beaucoup d’abnégation et de discipline de la part de ses protégés. En Thurgovie, on disait qu’il changeait de ton ici et là ; Le gardien de but Janick Schwendener Un jour, Mair s’est enfui en Allemagne en raison d’un contrat en cours parce qu’il ne supportait plus son caractère négatif, comme il le raconte. Mair dit : « J’ai un côté émotionnel, je ne veux pas le nier. » Tous deux ont commis des erreurs. « Cela me met en colère quand quelqu’un n’atteint pas son plein potentiel. En tant qu’entraîneur, vous voulez le meilleur pour vos joueurs, vous voulez qu’ils se développent.”

Et Mair ajoute qu’il est devenu plus calme : « J’ai récemment entraîné des juniors à Ambri. Il était clair pour moi qu’il fallait un ton différent et que je devais changer à cet égard. Il a réussi. « Au fond, je ne pense pas être un entraîneur particulièrement coriace. Mais chaque entraîneur se voit imposer une étiquette à un moment donné, cela fait simplement partie du business », explique Mair.

Il souhaite également se promouvoir pour continuer à travailler lors des dix matchs de qualification restants. Même sans Mitchell, il a des défenseurs au sein du club, comme l’entraîneur des gardiens Tim Bertsche et l’entraîneur des jeunes Thomas Büsser, qu’il connaît depuis son séjour à Thurgovie. Mair déclare : « Ce qui compte, ce sont les résultats. De toute façon, en tant qu’entraîneur, la lune de miel est inévitablement terminée à un moment donné. Cette semaine, Kloten affrontera les champions Genève/Servette, Berne et Gottéron. Après les turbulences de ces derniers jours, ce n’est pas le programme le plus simple pour apaiser les esprits apparemment échauffés.