Confusion sur l’apparition des statues de Bouddha dans les pays arabo-musulmans

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Jakarta, CNBC Indonésie – Des chercheurs ont trouvé une statue de Bouddha de deux pieds de haut à Bérénice, une ancienne ville portuaire égyptienne. Réalisée en marbre méditerranéen, la découverte fournit de nouvelles preuves du commerce entre la Rome antique et l’Inde.

William Dalrymple de la New York Review of Books a déclaré que l’artefact était le premier Bouddha jamais trouvé à l’ouest de l’Afghanistan.

Sur la base de détails stylistiques, les chercheurs estiment que la statue a été fabriquée à Alexandrie vers le IIe siècle après JC.

Un halo autour de la tête de la statue est recouvert de soleil, “ce qui montre son esprit brillant”, a déclaré le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités dans un communiqué. Magazine Smithsonienmercredi (05/03/2023).

Fondée au IIIe siècle avant notre ère, Bérénice est devenue l’un des plus grands ports de l’Égypte sous domination romaine. Des objets tels que l’ivoire, les textiles et les métaux semi-précieux ont traversé la ville au fil des ans, jusqu’à ce qu’ils soient finalement abandonnés vers le VIe siècle après JC.

Des fouilles récentes à Bérénice ont découvert d’autres objets qui montrent un mélange similaire de cultures. Parmi celles-ci figure une inscription en sanskrit datant du règne de l’empereur Marcus Julius Philippus, dit Philippe l’Arabe.

Né dans ce qui est aujourd’hui le pays de la Syrie, il a régné sur l’Empire romain de 244 à 249 après JC.

De telles découvertes font partie d’un ensemble croissant de preuves montrant à quel point l’Empire romain était interconnecté avec son ancien homologue indien. Ils aident également à expliquer le rôle unique joué par l’Égypte, qui était située au centre des routes commerciales qui reliaient l’Empire romain à de nombreuses parties du monde antique.

Les fouilles de Berenike étaient un effort conjoint entre des chercheurs américains et polonais. Steven Sidebotham, historien à l’Université du Delaware, était le directeur de l’équipe américaine, tandis que l’équipe polonaise était dirigée par Mariusz Gwiazda, archéologue à l’Université de Varsovie.

Sidebotham a commencé à travailler sur le site lorsque les fouilles ont commencé en 1994. Depuis lors, au milieu des forces changeantes des bouleversements politiques et des pénuries budgétaires, lui et son équipe ont continué à creuser dans l’histoire du port désormais abandonné sur la mer Rouge.

En 1999, par exemple, des archéologues ont trouvé un bocal contenant 17 livres de grains de poivre noir incrusté dans le sol d’une cour de temple de Berenike, comme l’a écrit Ann Manser de l’Université du Delaware Research Magazine en 2011. Ils datent du premier siècle, et à cette fois, ils ne poussent que dans le sud-ouest de l’Inde.

“On entend beaucoup parler de mondialisation ces jours-ci”, dit Sidebotham. “Pourtant, il y avait une “économie mondiale” reliant l’Europe, l’Afrique et l’Asie au cours des premiers siècles de l’ère chrétienne, et la ville de Bérénice en est un parfait exemple.”

(luc/luc)