Congress Center Hamburg : Le nouveau point de rencontre dans la ville hanséatique

L’événement au Congress Center Hamburg (CCH) était si confidentiel que les employés de Hamburg Messe and Congress ont dû remettre leurs smartphones afin qu’ils ne puissent pas prendre de photos des expositions. En mars 2023, le groupe Volkswagen a présenté à ses experts commerciaux du monde entier de nombreux nouveaux modèles, dont certains ne sont pas encore commercialisés aujourd’hui. L’exposition, qui a duré plusieurs semaines, était encadrée d’animations et de nombreuses voitures anciennes du plus grand constructeur automobile allemand.

Le salon des modèles Volkswagen a été un grand succès pour le salon et le congrès de Hambourg, notamment en raison des exigences strictes en matière de processus et de sécurité des produits. « Avant la rénovation, nous n’aurions pas eu la multifonctionnalité du salon Volkswagen, par exemple – la présentation d’un grand nombre de véhicules à un public international – au CCH », explique Heiko M. Stutzinger, qui, avec Uwe Fischer, est directeur général de Hamburg Messe et Congress et dont la responsabilité incombe au CCH. Le Congress Center Hamburg a rouvert ses portes en 2022 après plusieurs années de rénovation et de rénovation. 2023 a été la première année de pleine exploitation. «Cela a généré le chiffre d’affaires le plus important de ses 50 ans d’histoire», déclare Stutzinger. Environ 125 000 personnes ont assisté à 56 événements au CCH l’année dernière.

Le bâtiment de la Dammtorbahnhof, ouvert en 1973 et flanqué du parc Planten un Blomen, est peut-être le plus beau centre de congrès d’Allemagne après sa rénovation. Après la pandémie, le CCH est revenu sur un marché qui a considérablement changé et qui est toujours en transition. “La concurrence entre les sites en Allemagne, en particulier pour les grandes conférences, est devenue nettement plus rude depuis la pandémie – notamment parce que l’Allemagne dispose déjà d’une forte capacité excédentaire dans le secteur des conférences et que les constructions se poursuivent malgré cela”, explique Stutzinger. «Une autre raison est que les organisateurs de congrès – entreprises ou associations – subissent une pression sur les prix nettement plus forte.» Pour 2024, HMC s’attend à ce qu’environ 140 000 personnes participent au CCH, avec 67 événements actuellement réservés. Comme il y a moins de grands événements que l’année dernière, le chiffre d’affaires du Congress Center Hamburg restera légèrement inférieur à celui de 2023, estime Stutzinger.

Le CCH est un lieu central pour l’auto-marketing et l’auto-présentation de la ville hanséatique. Le Sénat rouge-vert souhaite élargir le classement de Hambourg dans le domaine des sciences et des hautes technologies, depuis le domaine des sciences de la vie autour de l’hôpital universitaire d’Eppendorf jusqu’à la nouvelle cité scientifique de Bahrenfeld, en construction au centre laser à rayons X DESY. Le CCH est la première adresse à Hambourg pour les congrès de toutes disciplines. Cela a également un impact sur le tourisme, notamment avec les offres très chères des hôtels et des restaurants. « Le CCH est un pôle d’attraction très important pour les voyages d’affaires à Hambourg. « Chaque année, des centaines de milliers de visiteurs nationaux et étrangers viennent aux manifestations et aux salons du CCH », déclare Wolfgang Raike, président de l’Association du tourisme de Hambourg. « Ces invités sont très riches. Ils utilisent les commerces du centre-ville, les restaurants et bien d’autres offres à Hambourg. La modernisation était nécessaire et a donné au CCH l’élan dont elle avait besoin. Cela a permis au CCH et à Hambourg de « revenir sur la scène des congrès internationaux ». Les voyageurs d’affaires, explique Raike, dépensent généralement « beaucoup plus d’argent par nuit en ville » que les touristes.

Lors de la rencontre avec le directeur du salon Stutzinger, le spacieux CCH est presque désert. Une plate-forme élévatrice émet un bip, une perceuse fait du bruit. Le gérant souligne que la rénovation a considérablement augmenté la luminosité, la taille et l’élégance de la maison, notamment au niveau de l’entrée. Le plus grand plafonnier suspendu au monde au moment de l’ouverture, des escaliers et des mains courantes courbes et des matériaux nobles caractérisent l’image. Le hall 1, la plus grande salle événementielle à sièges fixes de Hambourg avec environ 3 000 places, a également été entièrement modernisé. La couleur marron clair des housses de siège était assortie au bois et aux murs en briques apparentes de la pièce. Une nouvelle sonorisation a été installée dans la salle. Le CCH a reçu la certification Or du Conseil allemand du bâtiment durable pour la rénovation de base. “Il est extrêmement difficile d’obtenir cela pour un bâtiment existant, dont certains datent de plusieurs décennies”, explique Stutzinger.

Au CCH, 50 salles peuvent accueillir jusqu’à 12 000 personnes. Il y a 12 000 mètres carrés d’espace d’exposition qui peuvent être utilisés comme les espaces des halls d’exposition voisins. Il y a également 12 000 mètres carrés de hall d’accueil, qui conviennent aux installations d’exposition lumineuse ainsi qu’aux petits stands d’information. Trois événements peuvent se dérouler en parallèle au CCH ; les participants seront répartis dans les salles respectives dans la nouvelle zone d’entrée. Un nouveau patron spécialement pour le CCH arrive le 1er septembre. La Hamburg Messe et le Congrès n’ont pas encore annoncé de qui il s’agit. Le nouveau manager sera formé par Anja Hermann, manager de transition, qui restera chez CCH jusqu’à la fin de l’année.

Traditionnellement, le Hamburg Messe and Congress subit une perte que le propriétaire Hambourg compense. Dans les années civiles « paires », comme cette année, le chiffre d’affaires du salon est plus élevé et les pertes sont moindres, car les deux principaux salons mondiaux SMM pour l’industrie maritime et WindEnergy Hamburg ont lieu à cette époque. L’année dernière, HMC a enregistré une perte de 39,7 millions d’euros sur un chiffre d’affaires de 84,7 millions d’euros. Toutefois, les conséquences à long terme de la pandémie ont quand même eu un impact. Pour 2019, dernière année « impaire » avant la pandémie, HMC a fait état d’une perte de 31,3 millions d’euros ; pour 2018, elle était de 1,6 million d’euros.

Les dirigeants de HMC, Stutzinger et Fischer, veulent atteindre un « zéro noir » stable pour l’entreprise de salons de Hambourg dans les années à venir, avec de nouveaux événements et formats. À l’avenir, HMC devrait réaliser des bénéfices, et le CCH joue également un rôle clé à cet égard, par exemple grâce à un réseau plus étroit et à une meilleure commercialisation conjointe avec le salon lui-même. « Nous voulons rendre le CCH rentable, ce qui n’a jamais été le cas. dans son histoire», déclare Stutzinger. « C’est clairement notre objectif et notre ambition pour les années à venir, ainsi que pour HMC dans son ensemble. «Nous voulons tout d’abord garantir que le CCH travaille au moins à couvrir ses coûts – par exemple, cela n’était pas inclus dans le plan d’affaires pour la rénovation de base il y a quelques années.»

Cependant, il existe également des « facteurs limitants » pour le fonctionnement du CCH de Hambourg. L’aéroport ne propose actuellement que deux vols intercontinentaux directs. C’est un inconvénient, par exemple, face à la concurrence de villes de conférence très puissantes comme Amsterdam ou Barcelone, ainsi que Munich ou Francfort », explique Stutzinger. Dans le même temps, Hambourg est « très attractive pour le tourisme – cela peut temporairement entraîner des goulots d’étranglement et des prix élevés pour les lits d’hôtel, ce qui à son tour affecte également la position concurrentielle du CCH ». Le CCH devrait également contribuer à attirer encore plus d’invités à Hambourg dans les années à venir – et, comme dans les décennies précédentes, également avec des concerts et des événements culturels : « Nous poursuivrons la tradition des concerts avec des superstars comme ABBA, Frank Zappa ou Bob Dylan. », déclare Stutzinger. «Dans l’ensemble, nous attachons une grande importance à relier à nouveau étroitement le CCH au secteur culturel après la rénovation.»