Connor Stalions était destiné à avoir un impact au Michigan. Il a.

Avec une énergie et un talent déjà évidents, voire criants, à presque 18 ans, il se dirige vers l’Académie navale et vers la vie. Il est l’un des huit récipiendaires de son comté de la « Médaille du mérite », remise au Capitole du Michigan à 30 étudiants de trois comtés du bureau de Mike Rogers, alors membre du Congrès, « pour reconnaître, honorer et reconnaître leur citoyenneté exemplaire et académique. l’excellence tout au long de leur carrière au lycée. Il fait l’objet d’une proclamation cette année-là de la part de la législature du canton d’Orion, le superviseur Chris Barnett voyant en Stalions « un jeune homme d’une grande maturité ».

Plus tard ce mois-ci, cette promotion particulière de 2013 tiendra sa réunion de 10 ans dans le canton d’Orion, l’ancienne station balnéaire située à la limite nord de la banlieue de Détroit. Lors de cette réunion, les diplômés auront un sujet de conversation qui ne manquera pas de se démarquer parmi tous les sujets de réunion de 10 ans qui se dérouleront n’importe où. Ils pourraient parler d’un camarade de classe de Lake Orion High et diplômé de l’Académie navale, Stalions, qui est devenu l’une des figures les plus colorées et les plus impudiques des 154 ans d’histoire du sport coloré et impudique du football universitaire, alors même que ses anciens entraîneurs, coéquipiers et les administrateurs ne répondent pas aux appels ou aux correspondances cherchant à obtenir des descriptions de son essence. Les retrouvailles auront lieu à la fois dans l’État du Michigan, où le maïs et le bleu du football de l’Université du Michigan comptent profondément d’une manière ou d’une autre, et dans le scandale des vols de pancartes du Michigan, dont Stalions est l’un des principaux acteurs.

Brewer : le gâchis des vols de pancartes dans le Michigan est le scandale que mérite le football universitaire

« J’imagine que ça va être un sujet », mais ce n’est qu’un sujet parmi tant d’autres, a déclaré un camarade de classe et organisateur de la réunion. Beaucoup ne connaissaient peut-être pas les étalons dans une classe aussi nombreuse. Le camarade de classe a également déclaré : « Je me souviens qu’il a toujours aspiré à aller dans l’armée. Un super enfant. Une grande famille. Une grande famille du lac Orion. Et : « Dans mes quelques interactions avec lui, il était juste une personne vraiment agréable et heureuse. »

Depuis deux semaines consécutives, le pays s’est familiarisé avec le nom « Connor Stalions », les experts vantant la teneur en contes du nom lui-même. Le nom est apparu lorsque des rapports ont identifié les Stalons comme étant au centre d’une enquête sur un plan élaboré de détection de futurs adversaires qui violeraient les règles de la NCAA.

Le nom est devenu ridicule lorsque ESPN a rapporté que les Stalions avaient réservé des billets pour des espions en son propre nom pour près de trois douzaines de matchs d’adversaires futurs ou potentiels du Michigan au cours des dernières saisons. Cela a alimenté encore davantage les clins d’œil car, après que Stalions ait immédiatement supprimé ses comptes de réseaux sociaux, son LinkedIn est resté brièvement, déclarant son talent militaire pour « identifier le plan d’action le plus probable et le plus dangereux de l’adversaire et identifier et exploiter les vulnérabilités critiques ». Et cela a pris un élément mythique depuis que des photos ont fait surface, montrant des Stalions portant des lunettes de soleil sur la touche des visiteurs lors d’un match nocturne le 1er septembre à Michigan State, lorsque les Spartans rivaux ont ouvert leurs portes contre Central Michigan.

Il s’agit d’un ancien capitaine des Marines qui, avant de démissionner vendredi soir, occupait le poste d’analyste, un rôle en quelque sorte inédit dans le sport, à l’écart des entraîneurs officiels mais avec une proximité quotidienne avec les entraîneurs officiels. C’est un homme de 28 ans qui a joué au basket-ball pour les Lake Orion High Dragons, qui a rejoint les séances de 6 heures du matin pour l’équipe de dynamophilie à l’âge de 15 ans, selon le Lake Orion Review en 2011, et qui s’est porté volontaire, selon sa « Médaille de Merit », aux Grace Centers of Hope, dans la ville voisine de Pontiac, qui se décrit comme aidant « les personnes touchées par l’itinérance, la toxicomanie et la maltraitance ». (Grace Centers a déclaré que, comme aucun membre de son personnel actuel n’était présent au début de la décennie dernière, il n’a pas pu vérifier sa participation.)

C’est un jeune homme qui, tout en abandonnant apparemment le football au début du lycée et en participant au programme de football de la Marine en tant qu’aspirant, avait la capacité raréfiée de s’envoler avant l’âge de 30 ans jusqu’aux endroits élevés visibles sur les photos : des étalons dans le Michigan. vestiaire avec le trophée Big Ten 2021, les Stalions avec Aidan Hutchinson, finaliste du Trophée Heisman 2021, les Stalions en tant qu’ami de joueurs tels que le secondeur de la NFL Frank Clark, les Stalions sur cette ligne de touche du Michigan et cette ligne de touche du Michigan et cette autre ligne de touche du Michigan près du major entraîneurs. C’est un gars avec un salaire de 55 000 $ et une maison de 485 000 $ inscrite à son nom à Ann Arbor et dont les racines du fandom du Michigan précèdent ses années sur Terre.

Le scandale des vols de pancartes dans le Michigan : ce que vous devez savoir

Les deux parents, dont une mère qui vient d’être nommée professeur de collège de l’année (sous les applaudissements des commentateurs), aiment plutôt leurs Wolverines.

“Respirez si vous détestez l’Ohio State”, a tweeté sa mère, Kelly, le 20 novembre dernier, six jours avant que le Michigan ne batte son plus grand rival, 45-23, dans un match maintenant étudié pour trouver des indices sur la connaissance apparente du Michigan des signes de l’Ohio State. Bien qu’elle ait tweeté favorablement à propos de certains Buckeyes, elle a écrit à l’occasion du 25e anniversaire de son fils : “Ce bloc M vous a toujours semblé parfait.”

“Je suis sérieux”, a tweeté son père, Brock, le 25 octobre 2014, lorsque le Michigan a perdu 35-11 à Michigan State pour tomber à 3-5 dans une saison 5-7, deux mois avant que Harbaugh ne signe. . « Quelqu’un au pouvoir au Michigan pourrait-il faire quelque chose à ce sujet ? Je n’en peux plus. S’il te plaît.” Deux mois plus tard, il a écrit : « J’ai dit à Mme que la seule façon de renouveler nos abonnements était si Harbaugh venait. » Il a suivi avec les hashtags espiègles « #down$1,200 » et « #needaloan ».

Au lendemain de l’annonce de l’enquête, le 19 octobre, sa mère a republié le message d’un fan du Michigan : « Résumé de ce qui se passe : quelques équipes se sont plaintes que le Michigan connaissait leurs panneaux (ce qui est totalement légal). Puisque la NCAA déteste Harbaugh, elle ouvre une enquête pour voir si le Michigan a envoyé des membres du personnel en personne pour voler les pancartes des équipes. C’est une folie absolue.

Bien que Connor Stalions n’ait fait aucun commentaire sur sa nouvelle renommée, il l’a dit en janvier 2022 sur le site Internet. Des soldats en marge, qui l’a nommé « entraîneur du mois » : « J’ai grandi toute ma vie avec la vision d’entraîner le football au Michigan. J’ai arrêté de jouer au football au lycée pour devenir entraîneur avec l’équipe de football de mon père en huitième année. Ensuite, j’ai décidé d’aller à l’Académie navale après le lycée, où j’ai été entraîneur étudiant avec l’équipe de football. J’ai toujours voulu devenir entraîneur, mais le fait d’avoir eu l’opportunité de le faire dès mon plus jeune âge a réaligné mon « pourquoi ». Au début de cette expérience, je voulais entraîner les X, les Os et les victoires. À la suite de cette expérience, je suis devenu comme un frère aîné pour les joueurs de cette équipe et j’ai noué d’excellentes relations avec eux, réalignant cet objectif interne du coaching. Sports Illustrated a rapporté, en voyant certains de ses textes, qu’il prétend conserver un manifeste de plus de 550 pages sur l’entraînement avec le rêve d’entraîner le Michigan. Il a effectué de fréquents voyages au Michigan au cours de ses années dans la Marine, dans l’espoir d’aider le programme de football du mieux qu’il pouvait.

L’enquête de la NCAA a commencé après que l’entreprise a obtenu des preuves provenant d’ordinateurs du Michigan

La même histoire de Soldiers to Sidelines note que Stalions « a laissé une impression sur le personnel d’entraîneurs de l’USNA » et qu’il « a travaillé sans relâche pour aider et apprendre de tout le monde dans le bâtiment, y compris le coordinateur du recrutement Sean Magee qui, par hasard, est devenu assistant AD. [athletic director] au Michigan » – et travaille aujourd’hui comme chef de cabinet des Bears de Chicago.

Dans ce même article, l’auteur Josh Adelman a raconté une histoire élaborée des Stalions concernant un autre moment de 2013 : le match Navy-San Jose State à San Jose le 22 novembre. La Navy a remporté ce match saisissant, 58-52, en triple prolongation alors que le Le vénéré Keenan Reynolds a établi un record de la NCAA pour les touchés précipités par un quart-arrière avec sept.

Les étalons, pour Adelman, ont identifié un moment dans ce jeu où il a trouvé la Marine stratégiquement négligente. La Marine détenait une avance de 31-30 plus la possession sur le territoire de l’État de San Jose, les temps morts de l’État de San Jose étant tous dépensés. Un «récepteur» de la Marine est arrivé pour un atterrissage, lit-on dans le récit Soldiers to Sidelines, plutôt que de s’arrêter en cours de route pour que la Marine puisse vider l’horloge. L’histoire ajoute que même si la Marine exultait, les Stalions savaient mieux. Le touché a donné une avance de 38-30 mais a laissé le temps aux Spartans de marquer et de forcer la prolongation, exposant la Marine à un risque de défaite, de blessure et de fatigue excessive. Par la suite, a déclaré Stalions à Adelman, Stalions a fourni un rapport à Magee, “qui a reçu une approbation révélatrice”, après quoi l’entraîneur de longue date Ken Niumatalolo “a vu le rapport et a immédiatement demandé à Connor d’informer l’ensemble du personnel d’entraîneurs”.

D’après le play-by-play officiel, l’État de San Jose a appelé son dernier temps mort avec 2:43 à jouer et la Marine sur la ligne des 20 verges de l’État de San Jose. Vint ensuite une course de Reynolds de 20 verges pour un touché – les huit jeux en possession étaient des courses de Reynolds – mais c’est probablement une cause plausible de la dispute. Même si l’idée d’un étudiant de première année s’adressant à une équipe de football retranchée avec un entraîneur-chef de septième saison aurait pu sembler mémorable, six entraîneurs qui faisaient partie du personnel de l’Académie navale à l’époque où les Stalions étaient aspirants de marine ne se souvenaient d’aucun rapport ou d’une telle réunion. .

Une mention des Stalions qui montre une familiarité au sein de la famille Navy est venue du long vivaneau Michael Pifer en 2018. Dans une séance de questions-réponses standard avec le département des sports, à une question sur le nombre idéal d’équipes pour les éliminatoires de football universitaire, Pifer a répondu : « 8. Connor Stalions m’a convaincu.

L’entraîneur de football de Lake Orion, Chris Bell, qui a joué le rôle de quarterback à l’école dans les années 1980, est ensuite revenu en tant qu’entraîneur et a finalement mené les Dragons à leur premier titre d’État en 2010, puis est devenu directeur sportif, a refusé de commenter en cherchant des souvenirs des Stalions en tant qu’étudiant. et athlète.

“M. Bell m’a transmis votre courrier électronique car je suis le porte-parole du district et je travaille dans le bureau du surintendant », a écrit un porte-parole. « Notre processus médiatique de district permet aux membres de notre personnel de partager les opportunités et les programmes positifs actuellement en cours dans notre district, dans le but de mettre en valeur l’éducation exemplaire et complète que nos étudiants reçoivent. Bien que bien intentionnée, votre demande adressée à M. Bell ne correspond pas à cette mission et il ne sera donc pas disponible pour commenter votre histoire.