Conor McGregor est le héros folklorique irlandais déchu

À l’époque de Conor McGregor, l’Irlande était à ses pieds. À partir de 2015, l’artiste martial a pris d’assaut l’Ultimate Fighting Championship (UFC). L’UFC est une série de compétitions de combat en cage extrêmement réussie sur le plan commercial. Presque tout y est permis : les coups de coude par exemple, ou frapper un adversaire allongé au sol. Les organisateurs ont reçu de nombreuses critiques pour cette brutalité, mais la fascination des supporters n’a fait que croître. McGregor était la superstar de ce sport.

Des milliers de fans irlandais se sont rendus à Las Vegas, payant des prix exorbitants pour des billets pour assister au combat de leur idole. Quelques heures avant un combat, ils envahissaient le Strip, le quartier de la fête de la métropole du jeu, chantant, buvant et faisant la fête. Avant et après la bagarre sur le ring, McGregor s’est enveloppé dans un drapeau irlandais, se tenait là dans un pantalon de combat vert, les fans scandaient son nom.

McGregor, l’un d’entre eux, a grandi dans des conditions simples à Dublin et a renoncé à un apprentissage d’artisan. Parfois, il vivait avec 188 euros d’aide sociale par semaine, comme il l’a dit un jour, et avait du mal à payer ses factures. Et puis la carrière de McGregor en tant qu’artiste martial a fait de lui un multimillionnaire – un conte de fées irlandais.

Infâme – à l’intérieur et à l’extérieur du ring

Les combattants qui réussissent comme McGregor obtiennent un nom de combattant à un moment donné. McGregor est surnommé « The Notorious » – cela ne s’applique pas seulement à son comportement sur le ring. McGregor a eu à plusieurs reprises des démêlés avec la justice. Une fois, lui et ses associés ont attaqué un bus contenant un adversaire de l’UFC. Ils ont brisé les vitres et jeté un diable et d’autres objets en fer sur le véhicule.

McGregor s’en est sorti avec une peine de travaux d’intérêt général. Un documentaire sur Netflix montrait un pénitent en train de nettoyer le sol d’une église en guise de punition. McGregor a déclaré qu’il avait trouvé la « paix intérieure » au cours de cette tâche. Mais cette paix n’a pas duré.

Les femmes ont accusé à plusieurs reprises McGregor de les harceler sexuellement. Il s’est également battu, par exemple avec un fan qui voulait le prendre en photo. Un autre scandale s’est produit en 2023. McGregor a assisté à un match de basket de la NBA et a discuté avec la mascotte pendant la pause. McGregor a frappé si fort que l’homme en costume a dû être transporté à l’hôpital. Au cours du même match, il aurait harcelé sexuellement une femme dans les toilettes de la zone VIP.

Les accusations pour toutes ces fautes ont rarement été portées devant les tribunaux ; McGregor n’a jamais été condamné à une peine plus sévère que des travaux d’intérêt général dans une église ou dans des bus. En public, il se présente comme un mari fidèle et un père de famille aimant avec quatre enfants qui porte sa fiancée dans ses bras. C’est parce que son partenaire est resté à ses côtés alors qu’il n’avait pas beaucoup d’argent. McGregor le souligne encore et encore. C’est une des raisons pour lesquelles l’Irlande a pardonné toutes ses frasques à son héros national. Jusqu’à maintenant.

Les grands distributeurs retirent les produits McGregor de leurs rayons

Récemment, un tribunal de Dublin a condamné McGregor à payer 250 000 € au civil à une femme qui l’accusait de viol en 2018. McGregor l’aurait forcée à avoir des relations sexuelles dans un hôtel. Le jury a qualifié l’inconduite d’agression sexuelle et l’affaire pénale contre McGregor est toujours en cours.

Sur le plan sportif, McGregor ne joue plus aucun rôle. Son dernier combat remonte à trois ans et demi et il l’a perdu. Mais il est depuis longtemps bien plus qu’une star du sport. En 2017, McGregor a reçu une bourse de 75 millions de dollars pour un combat d’exhibition contre le champion du monde de boxe Floyd Mayweather. Il a utilisé cet argent pour entrer dans le monde des affaires. McGregor s’est présenté comme un Irlandais patriote et a, entre autres, fondé une marque de whisky. Lui et ses partenaires commerciaux ont vendu ce dernier à un grand fabricant américain de boissons en 2021 pour un montant de 600 millions de dollars.

Mais après le jugement de Dublin, de grands distributeurs irlandais et britanniques ont commencé à retirer de leurs gammes les produits liés à McGregor. McGregor est également apparu dans des films et des jeux vidéo ; Après le verdict, un fabricant de jeux a annoncé que le personnage de McGregor serait retiré des jeux.

Un incident survenu dans la ville portuaire de Galway, sur la côte ouest de l’Irlande, illustre le départ du peuple irlandais de McGregor. À Galway, le propriétaire d’un centre de remise en forme a fait de la publicité avec une fresque murale de McGregor. L’homme a maintenant fait repeindre le tableau. Il a déclaré à la BBC : « Personne ne veut rien avoir à faire avec ce type après ce verdict. Nous ne voulons plus avoir de ses nouvelles, nous ne voulons plus le voir.

Et McGregor ? Il a vivement critiqué le gouvernement irlandais dans un article sur X en septembre et a annoncé qu’il se présenterait à la présidence de l’Irlande en 2025. Il a laissé ouverte la manière dont il avait l’intention de politiser. Juste une chose : il dissoudra le Parlement.

Non seulement cette annonce, mais aussi ses crimes et scandales risquent de lui coûter quelques voix. L’Irlande en a fini avec l’ancien héros populaire.