Conséquences de la crise climatique sur les mers : le tribunal maritime demande des comptes aux États

Le Tribunal international du droit de la mer a statué que le réchauffement climatique entraîne une pollution des océans. Les petits États insulaires ont été poursuivis.

Les ordures et la mer à Tuvalu Photo : Mick Tsikas/imago

FREIBOURG taz | Le réchauffement et l’acidification des mers ainsi que l’élévation du niveau de la mer provoqués par le dioxyde de carbone sont considérés comme une pollution des océans – cela signifie que les États sont obligés de protéger le climat uniquement par le biais de la Convention sur le droit de la mer de 1982. , et pas seulement grâce à l’accord de Paris sur le climat de 2015. C’est la conclusion à laquelle est parvenu mardi le Tribunal international du droit de la mer à Hambourg. Il a annoncé un rapport demandé par neuf petits États insulaires.

Les petits États insulaires, dont Tuvalu, Vanuatu et les Bahamas, ne se sont réunis pour former une association appelée Cosis qu’en 2021, en marge de la conférence sur le climat de Glasgow. L’abréviation Cosis signifie Commission des petits États insulaires sur le changement climatique et le droit international. Certains États risquent de disparaître si le niveau de la mer continue à monter.

En 2022, Cosis a sollicité une expertise pour connaître les obligations en matière de protection du climat qui découlent de la Convention sur le droit de la mer. Fin 2023, une audience orale a eu lieu à Hambourg, à laquelle 33 États – dont l’Allemagne – ont participé et présenté leurs déclarations.

Albert J. Hoffmann, président sud-africain du Tribunal du droit de la mer, a lu le rapport pendant plus d’une heure et demie. La Cour existe depuis 1996 et règle les différends concernant la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982.

Conséquences négatives de la crise climatique

Les mots protection du climat et gaz à effet de serre n’apparaissent pas dans cet accord, mais les États contractants ont l’obligation de protéger les mers de la pollution – et, selon le tribunal de Hambourg, les conséquences négatives de la crise climatique sur les mers sont désormais également prises en compte. s’appliquer comme tel.

Selon Hoffmann, les États contractants ont donc l’obligation de prendre toutes les mesures nécessaires pour éviter, réduire et contrôler la pollution marine causée par les gaz à effet de serre d’origine humaine. Ce faisant, les États doivent s’appuyer sur les meilleures connaissances scientifiques disponibles et sur les obligations des traités internationaux tels que l’Accord de Paris sur le climat.

La Cour n’a pas précisé d’obligations spécifiques ; elles varieraient en fonction des ressources et des capacités des États. Les pays en développement devraient bénéficier d’un soutien particulier, surtout si leur existence est menacée.

L’avis de la Cour était unanime, ce qui signifie que les 21 juges étaient d’accord. Bien qu’il ne soit pas juridiquement contraignant, il peut servir de base à des poursuites judiciaires contre des États contractants individuels. Le tribunal maritime de Hambourg serait probablement également compétent pour de telles poursuites. Payam Akhavan, l’avocat canadien des petits États insulaires, a déjà évoqué des demandes de dommages et intérêts.