JAKARTA — Une initiative de conservation du requin renard dans l’est de l’Indonésie, axée sur des sources de revenus alternatives, a réduit jusqu’à 90 % les captures de cette espèce mondialement menacée, selon une nouvelle étude.

Pendant des décennies, le requin renard pélagique (Alopias pelagicus) a été une cible principale pour les petites communautés de pêcheurs de l’archipel d’Alor, dans la province indonésienne des Nusa Tenggara orientales, assurant leur subsistance et servant de source de protéines.Cependant, la population de ce requin dans l’Indo-Pacifique a diminué de 50 à 79 % au cours des trois dernières générations, l’Indonésie — en tant que plus grand pays pêcheur de requins au monde — connaissant de graves baisses, avec une réduction estimée jusqu’à 83 %.

Un groupe de chercheurs et de défenseurs de l’environnement indonésiens et britanniques a récemment publié une étude montrant que la mise en œuvre d’une interdiction totale de la pêche au requin renard, associée à une intervention de conservation ascendante basée sur les moyens de subsistance, a réduit les captures de requins de 91 % chez les pêcheurs participants par rapport aux non-participants. Les participants ont également vu leurs revenus augmenter, dans certains cas de 5,2 fois par rapport aux revenus antérieurs à l’intervention.

« La justification de la protection des raies manta et des requins baleines réside dans leur valeur non extractive, notamment grâce au tourisme (…) En revanche, les requins renards pélagiques continuent d’être valorisés en tant que ressource halieutique extractive, en particulier pour leurs ailerons et leur chair, qui sont consommés localement », a écrit Rafid A.Shidqi, doctorant à l’université Duke et cofondateur de Thresher Shark Indonesia, qui est l’auteur principal de l’article publié le 11 février dans la revue Oryx.

L’effort de conservation s’est déroulé entre 2021 et 2023 dans les villages d’Ampera et de Lewalu avec neuf participants volontaires sur 27 pêcheurs locaux de requins renards pélagiques, le groupe participant gagnant en moyenne 2,4 millions de roupies indonésiennes (150 dollars) par mois. Auparavant, les chercheurs avaient mené des entretiens approfondis et recueilli des recommandations auprès de multiples parties prenantes pour concevoir l’intervention. Ils s’étaient également associés aux autorités locales pour la protection du requin renard et avaient mené des actions de sensibilisation, des formations et des campagnes auprès des communautés.

Les chercheurs ont testé l’impact du programme de subsistance sur la conservation du requin renard en comparant les captures mensuelles moyennes de requins entre les participants et un groupe de non-participants.Ils ont évalué les résultats en matière de subsistance en comparant le revenu mensuel déclaré par les pêcheurs participants avant et pendant le programme, car ils n’ont pas pu recueillir de données sur les revenus des non-participants ou d’autres pêcheurs.

D’août 2021 à novembre 2023, les participants représentaient 33 % des pêcheurs, mais n’ont capturé que 9 % des requins renards, contribuant à 29 des 332 captures totales de requins, selon l’article. En échange de ressources pour aider les participants à se reconvertir — telles que des bateaux de pêche,des moteurs,du matériel et un capital de démarrage d’entreprise — ils ont accepté de cesser de capturer des requins renards,recevant le capital en quatre versements tandis que l’équipe du projet surveillait de près son utilisation.

« Aucune capture n’a été enregistrée pour les pêcheurs participants pendant les 18 premiers mois ; cependant, il y a eu une résurgence pendant les 8 derniers mois de l’intervention, les pêcheurs déclarant qu’ils étaient motivés par des difficultés économiques et des pressions socio-politiques », ont écrit les auteurs de l’article.

L’article note que trois pêcheurs ont vu leurs revenus baisser après avoir changé d’emploi, principalement en raison de problèmes personnels tels que la maladie et les responsabilités familiales qui les ont empêchés de s’investir pleinement dans leur nouveau travail. Une autre raison de la différence de revenus était la stabilité de leurs nouveaux emplois, selon l’article.Les entreprises terrestres se sont avérées plus rentables et plus régulières, tandis que la pêche au thon et au vivaneau rouge était moins prévisible et dépendait de la saison.

« Comprendre et résoudre ces conflits humains sous-jacents aurait permis un processus plus inclusif, avec des avantages substantiels pour la conservation du requin renard », indique l’article.

Les conclusions de l’article ont fourni des informations importantes pour élargir la compréhension de la conservation complexe des requins en Indonésie,en particulier en montrant l’efficacité des interventions basées sur les revenus pour réduire les captures d’espèces de requins menacées,a déclaré Iqbal Herwata,responsable principal de la conservation des espèces cibles chez Konservasi Indonesia,qui n’a pas participé à la recherche mais a examiné l’étude à la demande de Mongabay.

En Indonésie, la plupart de la chair de requin est séchée, salée ou fumée avant d’être vendue aux détaillants ou aux restaurants. Ces produits entrent ensuite dans une chaîne d’approvisionnement soumise à peu de réglementations internationales. en tant que premier pays pêcheur de requins au monde, l’Indonésie exporte divers produits dérivés du requin, notamment des ailerons, de l’huile de foie, de la chair et de la peau. Le pays abrite également plus de 200 des 1 250 espèces de requins recensées dans le monde,qui vivent dans ses récifs et ses eaux profondes.

Iqbal a noté que de nombreuses politiques gouvernementales en matière de gestion des pêches se concentrent sur la pêche industrielle à grande échelle, mais négligent les petits pêcheurs qui constituent la majorité en Indonésie et exercent une forte pression sur les espèces menacées. Il a déclaré que l’étude soulignait l’importance d’impliquer les communautés locales dans les efforts de conservation, en particulier lorsque les espèces menacées ont une valeur économique pour elles.

« Cette étude enrichit non seulement le portefeuille de pratiques de conservation réussies en Indonésie,mais fournit également un modèle de conservation fondé sur des preuves qui peut être reproduit dans d’autres régions,en particulier pour les espèces qui restent largement non protégées mais continuent d’être exploitées,comme le requin renard »,a déclaré Iqbal à Mongabay.

Jusqu’en 2023, le requin baleine était la seule espèce de requin entièrement protégée en Indonésie. Cela a changé lorsque le gouvernement a accordé une protection totale à six espèces de requins marcheurs, rendant illégal leur capture, leur détention ou leur commerce.D’autres requins et raies sont strictement réglementés par la loi indonésienne et les accords internationaux tels que la CITES. Pour commercialiser ces espèces, les vendeurs ont besoin d’une autorisation officielle, et leur exportation nécessite des permis spéciaux et doit respecter les quotas fixés par le gouvernement.

En 2018,le ministère indonésien des Affaires maritimes et de la Pêche a introduit une règle obligeant les pêcheurs à obtenir des licences pour la capture des requins et à suivre leurs prises. Cependant, avec près de 2,5 millions de pêcheurs et une flotte de pêche massive, de nombreux requins et raies sont encore capturés sans enregistrement approprié.

Iqbal a ajouté qu’un autre enseignement clé de l’étude était que la conservation ne devait pas être considérée comme un simple effort technique ou un projet à court terme,mais comme un processus à long terme qui nécessitait un soutien intensif et des partenariats solides avec les communautés dépendantes des ressources.

Il a appelé les gouvernements locaux, étant les plus proches des réalités sociales et culturelles des communautés côtières, à jouer un rôle central dans la promotion d’interventions communautaires adaptées aux caractéristiques locales, notamment la cartographie des besoins économiques et des moyens de subsistance alternatifs, la facilitation de programmes de formation et la mise en place d’institutions locales solides.

« Les gouvernements provinciaux et nationaux peuvent renforcer ces efforts grâce à des allocations budgétaires, un soutien réglementaire et l’intégration de programmes de conservation dans les plans de développement régional et marin », a-t-il déclaré.

Basten Gokkon est rédacteur principal pour l’Indonésie chez Mongabay. Retrouvez-le sur 𝕏 @bgokkon.

Clock ticks on Indonesia shark skinners as predator population plunges

Citations :

Shidqi, R. A., Sari, D. R., Alopen, J., Bang, Y. M., Arianto, I., kopong, P. N. S., … Booth, H. (2025). Designing and evaluating choice livelihoods for shark conservation: a case study on thresher sharks in Alor Island, Indonesia. Oryx, 1–12. doi:10.1017/S0030605324001376

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