Photo de David Carroll de Luther Masingill en train de s’habiller pour un smoking en vue de son intronisation au National Radio Hall of Fame
Après 88 ans, Cooley’s Fine Clothing sur Dayton Boulevard à White Oak ferme ses portes, selon WRCB TV et David Carroll.
J’ai tellement de souvenirs de Cooley’s, d’avoir grandi à White Oak sur Lyndon Avenue, de l’autre côté de la voie ferrée. En grandissant, White Oak était une petite communauté prospère avec une pharmacie, une quincaillerie, un salon de coiffure et de beauté, un fleuriste, une petite épicerie et Cooley’s Fine Clothing.
Alors que j’étais dans l’armée au début des années 70, le magasin d’origine à charpente en bois sur Dayton Boulevard a brûlé, mais la famille l’a reconstruit et rouvert. Mon père m’a envoyé des coupures de journaux du magasin détruit où j’ai passé beaucoup de temps quand j’étais jeune.
Les Cooley vivaient derrière le magasin sur Lyndon Avenue et, quand j’étais jeune, je tondais leur gazon. M. Cooley supervisait ma tonte, me signalait ce que j’avais manqué, puis me donnait un demi-dollar brillant.
Lorsque l’école primaire de White Oak a été détruite en 1958, les Cooley se sont rendus au centre-ville de TH Payne et ont acheté des fournitures pour les élèves. Je me souviens que M. Cooley apportait des boîtes de cahiers, de tablettes, de crayons et d’autres objets dans nos salles de classe de l’église du Christ de White Oak. La famille soutenait la communauté où elle vivait.
Les Cooleys ont parrainé une émission de radio de 30 minutes sur WDOD chaque dimanche matin à 9 heures du matin, « Hymns for Sunday Morning ». Mon premier week-end à la gare (il y a 59 ans en juin) j’ai tout foiré. “Bienvenue à Hymns for Sunday Morning, présenté par Koley’s Clu-the-her’s, 2224 Dayton Blvd. Voici maintenant votre hôte, Jim Cooley.” J’étais un présentateur effrayé mais personne n’a remarqué mon erreur, à l’exception de ma mère ; eh bien, elle était la seule à m’appeler et à me corriger. Je n’ai rien dit, mais au milieu de la semaine, le directeur général, Ernie Feagans, m’a téléphoné et m’a dit : « Earl, merci ». Feagans a dit qu’il venait juste de raccrocher au téléphone avec Jim Cooley qui envisageait d’annuler son émission de radio du dimanche mais a découvert combien d’auditeurs ils avaient à cause de ma bêtise. Ernie a déclaré que M. Cooley avait renouvelé le programme pour deux ans supplémentaires.
L’émission a été enregistrée dans la maison des Cooley par un ingénieur de WDOD et a été diffusée sur la station pendant environ 10 ans. Cela sonnait en direct. J’ai encore une des émissions que la famille Cooley m’a offertes. Jim Cooley a déclaré à Ernie qu’il avait été inondé de commentaires lui faisant savoir que le programme avait toujours des auditeurs. Ernie a dit que mon erreur avait probablement sauvé le compte.
Jim Cooley a déclaré dans une publicité radio : « Le client peut payer un peu plus, mais nous ne vendons que le meilleur, le nom dit tout, Cooley’s Fine Clothing, et nous soutenons notre marchandise avec une garantie de remboursement. »
Mme Nelle Cooley était fière d’habiller de nombreuses mariées et ses demoiselles d’honneur avec leurs belles robes. Elle a déclaré à l’animateur de radio Luther Masingill : « J’essaie de trouver aux jeunes filles quelque chose de différent de ce que proposent les chaînes de magasins. »
Au fil des années, Jim Cooley a équipé cet écrivain de plusieurs costumes et les retouches ont été effectuées dans le magasin, peut-être par Mme Cooley. La famille Cooley était fière de son entreprise et rendait les clients fiers de porter leurs vêtements.
Le radiodiffuseur Luther Masingill disait souvent à ses amis : « J’ai acheté ce costume et cette cravate assortie chez Cooley’s. »
Les entreprises familiales comme Cooley’s Fine Clothing appartiennent presque au passé. Red Bank – White Oak et toute la communauté manqueront cette institution vieille de près de neuf décennies qui fournit aux familles des vêtements de qualité. White Oak ne sera plus jamais le même sans Cooley’s Fine Clothing.
Voici quelques souvenirs des autres :
Rebecca O’Neal : Mon diplôme de 9e année de 1980 a été acheté chez Cooley’s. C’était magnifique et j’ai de bons souvenirs de mes achats là-bas. Chrissi Cooley avait un an d’avance sur moi à la Red Bank High School et était vraiment l’une des personnes les plus gentilles.
Charlotte Ensley McGuffey : Mon oncle, Charles Forester, a travaillé chez Cooley’s plusieurs années. Il aimait toute la famille et je les trouvais chaleureux et amicaux et aimais aider les gens avec leurs besoins vestimentaires. J’espère que Jimmy et Janet profiteront de leur retraite. Cooley’s nous manquera.
Dennis R. Massengale : Je suis allé travailler chez Cooley’s à l’automne 1971 et j’y ai travaillé ma dernière année à City High jusqu’à ce que le magasin brûle entièrement cet hiver-là. J’ai rencontré Bill Hall (propriétaire du restaurant Town & Country) alors que j’y travaillais. Il est venu chercher des chaussettes. Je lui ai vendu un costume et des accessoires. Il m’a demandé à chaque fois qu’il revenait par la suite. Mon camarade de classe au lycée, Bill Robinson, a travaillé avec moi là-bas, il est maintenant avocat.
Edwina Carla Wright Lewis : Vivant à Ashmore, j’y ai fait ma part de shopping.
Ken McCoy : Le service client dans le dictionnaire se trouve sous Cooley’s !
Luther Masingill dans son smoking Cooleys