Cooper Kupp ambitionne de revenir au standard.
Le receveur vétéran des Rams l’a établi en 2021, lorsqu’il a joué à chaque match et a remporté la soi-disant triple couronne en menant la NFL en termes de captures, de réceptions de verges et de réceptions de touchés.
Au cours de deux saisons marquées par des blessures qui l’ont limité à 21 matchs, Kupp n’a cependant pas réussi à performer régulièrement à ce niveau.
Alors qu’il se prépare pour sa huitième saison, Kupp est convaincu qu’il peut retrouver sa forme de 2021.
“Je ne sais pas si je jouerais encore si je ne pensais pas que c’était toujours ce que j’étais”, a déclaré Kupp lundi lors d’une conférence de presse à Thousand Oaks. « C’est ce que je crois être. … Je compte sur moi pour y arriver pour mes coéquipiers.
Lundi a marqué le début de la deuxième semaine d’entraînement volontaire des Rams pendant l’intersaison. Les Rams, après une fiche de 10-7 et une participation aux séries éliminatoires, devraient se battre pour les séries éliminatoires et peut-être un deuxième titre au Super Bowl en quatre ans.
Kupp, portant un débardeur, semble en forme et plus grand sur le haut du corps.
Le vétéran de sept saisons a passé des semaines à s’entraîner à la maison pour se préparer aux activités de l’équipe. Il a invité le professionnel de deuxième année Puka Nacua à le rejoindre.
Nacua, qui a connu une saison de recrue record en 2023, a déclaré la semaine dernière que la première semaine d’entraînement avec Kupp, très motivé, avait été la plus difficile.
“Je pense que j’ai vomi tous les jours de la semaine”, a déclaré Nacua. « Il n’était pas fan de ça, parce que c’était sur sa pelouse et tout ça. Il m’a dit : “Tu vomis dans mes buissons Puka, merci.”
«Mais c’était super amusant. … Suivre le plan de Coop a rendu les choses très faciles et m’a centré sur la bonne voie.
Kupp a plaisanté en disant qu’il n’était « pas un grand fan » des vomissements de Nacua.
« La facture d’aménagement paysager augmente un peu, dit-il, mais ce n’est pas grave. Nous allons supporter cela. »
Comme pour Kupp, les Rams s’attendent à ce que le joueur offensif de l’année 2021 de la NFL rebondisse après ses difficultés des deux dernières saisons.
Kupp, un choix de troisième ronde en 2017, aura 31 ans en juin.
Le receveur des Rams Cooper Kupp a raté une passe dans la zone des buts la saison dernière alors que le demi de coin des Saints Alontae Taylor le poursuit.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Au cours de sa saison 2021 record, Kupp a capté 145 passes pour 1 947 verges et 16 touchés. Il a capté deux passes de touché lors d’une victoire du Super Bowl LVI contre les Bengals de Cincinnati et a été élu MVP du Super Bowl.
En récompense, les Rams ont accordé à Kupp une prolongation de contrat de trois ans comprenant 75 millions de dollars de garanties. Cela reste la plus grande garantie parmi les récepteurs de la NFL, selon Overthecap.com.
Une blessure à la cheville a toutefois gâché la saison 2022 de Kupp, l’une des nombreuses blessures qui ont contribué à la gueule de bois historiquement mauvaise des Rams au Super Bowl. En neuf matchs, Kupp a capté 75 passes pour 812 verges et six touchés.
Avant la saison dernière, Kupp était absent lors de la plupart des entraînements hors saison pour être avec sa famille en attendant la naissance d’un troisième enfant. Kupp semblait physiquement en bonne santé au début du camp d’entraînement, mais il a rapidement été mis à l’écart en raison d’une blessure persistante aux ischio-jambiers.
Il a commencé la saison dans la réserve des blessés, ouvrant la porte à Nacua pour devenir la cible principale du quart-arrière Matthew Stafford.
Kupp est revenu pour le cinquième match de la saison, et il avait d’abord l’air bien, amassant plus de 100 verges sur réception lors de matchs consécutifs contre les Eagles de Philadelphie et les Cardinals de l’Arizona. Kupp a cependant semblé avoir du mal pendant la majeure partie du reste de la saison et a terminé avec 59 attrapés pour 737 verges et cinq touchés.
Cette saison, Kupp aura un plafond salarial de 29,8 millions de dollars, juste derrière les 49,5 millions de dollars de Stafford.
“L’année dernière, Cooper a vraiment dérangé, c’est exactement qui il est”, a déclaré le directeur général des Rams, Les Snead, le mois dernier lors de l’assemblée annuelle des propriétaires de la NFL, ajoutant que sa seule préoccupation au début de cette saison était que Kupp pourrait se surentraîner. « Ce genre de concurrents se sentent presque coupables de ne pas être à 100 %. »
Kupp a déclaré qu’il avait appris à être « présent » et qu’il aimait « être exactement là où je dois être ».
“Je crois que le travail que je fais… la façon dont je me prépare, tout cela sera là pour que je sois le joueur productif que je sais être”, a-t-il déclaré. “Et j’ai hâte de pouvoir y aller cette année et jouer du bon football.”
2024-04-23 00:58:30
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