Cooper Rush, Dak Prescott et l’attaque changeante des Cowboys de Dallas

“Il a la composition d’un quart-arrière de haut niveau”, a déclaré Jones à propos de Rush, qui a quatre départs en carrière dans la NFL, tout en résumant les activités de football de Prescott en termes beaucoup moins optimistes: “Je ne sais vraiment pas si j’appellerais ça lancer ce qu’il fait.”

Rassurez-vous, Prescott est le quart-arrière partant des Cowboys et le restera lorsqu’il sera médicalement autorisé à revenir. Cela va arriver; pas ce week-end mais à un moment donné ce mois-ci, d’après ce que je comprends. Et quand c’est le cas, aux yeux des dirigeants et des entraîneurs rivaux de la ligue, il y a des leçons que Dallas pourrait tirer du temps de Rush à la barre qui pourraient résonner encore plus fort lorsque Prescott reviendra. Non pas que des rivaux essaient de donner des conseils ou de l’aide à Jones ou aux Cowboys, mais plusieurs personnes qui ont surveillé de près cette infraction pensent qu’il existe des principes que le coordinateur offensif Kellen Moore pourrait appliquer à partir de l’ajustement brutal à Rush qui laisse présager des rendements encore plus importants avec Prescott, qui est clairement le quart-arrière supérieur et le plus expérimenté.

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“Je pense qu’ils vont être une équipe encore plus dangereuse à cause de cela”, a déclaré un directeur général de la NFC qui ne parle pas publiquement du personnel et de la stratégie des adversaires. “Quand Dak reviendra, il ne pourra pas le lancer 40 ou 45 fois par match tout de suite. Cela n’aurait aucun sens de revenir là-dessus. Les trucs qu’ils exécutent maintenant seront encore meilleurs avec lui, si c’est l’approche qu’ils adoptent.

Un autre directeur général, soumis à des restrictions similaires, a fait écho à ce sentiment : l’entraîneur Mike McCarthy “adoptera cette version de l’infraction”, a-t-il déclaré. “Ce n’est pas un gros type de risque-récompense. C’est un peu plus restreint.

Les Cowboys ont passé les années précédentes à thésauriser les récepteurs et à accélérer un jeu de passes vers le bas, avec la combinaison de Moore et Prescott notoire pour lancer le ballon (tout en s’appuyant trop sur un autre favori de Jones, le porteur de ballon Ezekiel Elliott, quand ils le font courir, plutôt que le dos plus productif et explosif, Tony Pollard). Mais la première menace profonde Amari Cooper a été jugée trop chère à conserver pendant l’intersaison, l’ancien choix de premier tour CeeDee Lamb a été erratique et le receveur partant Michael Gallup vient de revenir d’une blessure au LCA la semaine dernière. Dans l’intervalle, il est clair pour les éclaireurs et les évaluateurs que Moore et McCarthy ont limité la portée de l’attaque et érigé des garde-corps pour Rush dont Prescott n’a pas nécessairement besoin – mais cela pourrait profiter à l’équipe, quoi qu’il en soit.

Prescott était cinquième de la NFL il y a un an en reculs par match (40,4), derrière seulement Tom Brady, Justin Herbert, Patrick Mahomes et Josh Allen. Avec tant d’investissements dans les attrapeurs de passes à l’époque, l’édit de le lancer semblait clair, et Moore s’exécuta. Dallas voulait que tous ces récepteurs soient nourris, heureux et engagés; en conséquence, les choses avaient tendance à devenir un peu prévisibles. En quatre matchs cette saison, Dallas est 25e en reculs par match avec 34,5. Pendant ce temps, Pollard voit plus d’action dans le jeu de passe (13 cibles en quatre semaines contre huit à cette époque il y a un an) et l’attaque semble simplifiée.

Rien de tout cela ne veut dire que Prescott ne peut pas faire beaucoup plus que Rush, mais lui demander de répéter sa performance d’il y a un an pourrait être extrême – et pas dans le meilleur intérêt de l’équipe. Parfois, un peu moins peut être plus (ou, eh bien, Moore).

“Ce n’est pas seulement une affaire de Kellen Moore, car nous voyons cela avec beaucoup de jeunes coordinateurs”, a déclaré un évaluateur qui a repéré Dallas, “mais il est facile de se laisser emporter [in the passing game]. Les gars ne deviennent pas des entraîneurs en chef dans cette ligue en exécutant le ballon. Je comprends. C’est America’s Team, ils sont toujours aux heures de grande écoute, ils avaient tous ces récepteurs. Jerry parle toujours [to the media]. Vous voulez faire [his personnel moves] payer. Mais ce n’est pas l’équipe qu’ils ont cette année. Vous n’avez pas à courir à 35 points avec cette défense.

Les Cowboys (qui n’accordent que 1,39 point par entraînement, quatrième de la NFL, selon pro-football-référence) semblent se pencher sur des packages de personnel plus lourds, adoptant des looks à deux dos et des ensembles plus serrés. Même avec Gallup de retour (et Prescott en route), abandonner cette approche pourrait être une erreur.

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Dallas utilise le personnel «21» – deux porteurs de ballon et un bout serré – sur 6,6% des clichés offensifs cette saison, par TruMedia, contre 2,3% il y a une saison. L’utilisation du personnel “12” – un arrière et deux bouts serrés – est de 26,1%, contre 22,2% la saison dernière. Dans l’ensemble, les Cowboys ont deux porteurs de ballon sur le terrain 9,1% du temps, après l’avoir fait sur seulement 4,9% de leurs clichés offensifs la saison dernière. Et ils partent avec un champ arrière vide 14% du temps – permettant à Rush d’arpenter tout le terrain, avec la recrue Tyler Smith excellant au tacle gauche – après l’avoir fait 9,4% du temps il y a une saison.

Bientôt, nous verrons à quoi ressemble Prescott avec ce groupe autour de lui, et si les Cowboys reviennent à leurs tendances de 2021. Leurs adversaires l’espèrent certainement.

Pourquoi les Giants pourraient encore échanger Saquan Barkley

Les Giants échangeraient-ils le porteur de ballon Saquan Barkley maintenant qu’il ressemble à lui-même avant l’opération et qu’il mène la NFL à quelques mètres de la mêlée? Je ne l’exclurais pas.

Tout d’abord, demandez-vous si les nouveaux décideurs de la franchise l’auraient repêché si haut en premier lieu. Est-ce qu’un porteur de ballon à prix élevé – et qui a de sérieux antécédents médicaux – serait le genre de joueur que les Buffalo Bills (pour qui le directeur général Joe Schoen et l’entraîneur-chef Brian Daboll ont travaillé avant de déménager dans les Meadowlands) dépenseraient ? Et le nouveau régime travaillera-t-il vraiment dur pour prolonger un tel joueur, alors que le roster a d’autres besoins ? Je crois aussi, après avoir vu les types de décisions difficiles qui entrent dans la relance d’une franchise, que ce brain trust ne laisserait pas un départ surprenant 3-1 (contre une opposition modeste) le faire dérailler de ses ambitions à long terme plus grandes. Donc, si une proposition intrigante de « vente élevée » se présente, ne négligez pas ses chances.

“Il a été disponible dans le passé, mais il n’y avait aucune valeur” pour les Giants, a déclaré un GM rival.

Saquon Barkley ressemble à son ancien moi et il porte les Géants

Sur la base de conversations avec des dirigeants rivaux, je chercherais également à ce que les Giants traitent un receveur le mois prochain. Kenny Golladay (qui a enregistré une cible dimanche dernier) et l’ancien choix de premier tour Kadarius Toney n’ont eu aucun impact depuis leur acquisition par le régime précédent. Et avec les quarts-arrière Daniel Jones et Tyrod Taylor tous les deux cognés, les réalités de ce que signifie vraiment ce départ 3-1 dans l’ensemble pourraient devenir plus claires.

Notes de toute la ligue

Les directeurs généraux rivaux surveillent également de près l’ailier rapproché Mike Gesicki à Miami, avant la date limite. Plusieurs dépisteurs qui l’ont observé ont indiqué qu’ils ne pensaient pas qu’il convienne à la nouvelle attaque de Miami (“Il ne peut pas bloquer assez pour y tenir”, a déclaré un dépisteur qui ne peut pas parler publiquement des joueurs d’autres listes), et qu’il semble être une pièce de rechange. Il touche un gros salaire sur une étiquette de franchise et n’a pas beaucoup été un facteur pour les Dolphins, avec seulement huit attrapés sur 10 cibles pour 71 verges…

Ne pensez pas une minute que le quart-arrière réussi que Jalen Hurts a pour les Eagles de Philadelphie va le changer. Les gens autour de cette équipe continuent de s’extasier sur son éthique de travail, son dévouement et son leadership. C’est le dernier gars dans l’immeuble, même le vendredi, traditionnellement une journée de travail courte. Quiconque mise encore sur le fait que Philly soit sur le marché des quarts en 2023 va avoir l’air idiot …

Plusieurs fois au cours de la dernière intersaison, il a semblé que le directeur du personnel polarisant des Jaguars, Trent Baalke, ne serait pas de retour. En fin de compte, il a survécu et a fait partie du processus qui a sélectionné Doug Pederson pour remplacer Urban Meyer, toujours condamné, en tant qu’entraîneur. Mais déjà, il y a des rumeurs dans la communauté scoute selon lesquelles la structure du pouvoir à Jacksonville pourrait changer en 2023, et qu’il pourrait y avoir un nouveau directeur général d’ici le repêchage, sinon plus tôt.