Les sept prochains jours sont derrière nous et le 600e numéro de la revue régulière des événements les plus intéressants de la cosmonautique est prêt pour vous. Cette fois, Kosmotydenik a choisi comme thème principal la livraison réussie de l’appareil MEGANE, qui fera partie intégrante de la mission japonaise MMX, dont les objectifs sont ambitieux : explorer les lunes de Mars et en rapporter un échantillon sur Terre. Dans d’autres sujets, nous aborderons la préparation du dernier vol de la fusée Delta IV Heavy, bien sûr aussi le troisième vol d’intégration du Super Heavy Starship ou encore le retour de l’équipage de la mission Crew-7. Je vous souhaite une bonne lecture et un bon dimanche.
MEGANE est au Japon
Experts américains et japonais à l’instrument MEGANE à l’APL Johns Hopkins
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Le jeudi 14 mars n’était pas seulement important pour le lancement de l’assemblage du Super Heavy Starship, mais c’était aussi le jour où la NASA a remis à l’agence spatiale japonaise JAXA l’instrument scientifique attendu qui fera partie de la mission spatiale historique MMX. Cet instrument permettra de découvrir l’origine des deux lunes martiennes et de déterminer les matériaux à partir desquels ces corps sont fabriqués.
La mission japonaise MMX (Martian Moons eXploration) est l’une des expéditions les plus attendues du futur proche. L’appareil étudiera les lunes martiennes Phobos et Deimos et effectuera un ou deux atterrissages sur Phobos, faisant atterrir le rover et collectant des échantillons à renvoyer sur Terre. La mission est internationale et la France, outre plusieurs instruments, fournira également le rover Idefix, censé opérer à la surface de Phobos. La NASA livrera à son tour le spectromètre à neutrons MEGANE (Mars-moon Exploration with GAMmarays and NEutrons – le mot en japonais signifie aussi lunettes). Cet instrument a été repris par JAXA et est en attente d’inspection finale et d’intégration avec la sonde.
MEGANE a été développé par le laboratoire de physique appliquée (APL) Johns Hopkins à Laurel, Maryland, en collaboration avec des collègues du laboratoire national Lawrence Livermore (LLNL) en Californie. L’instrument jouera un rôle assez crucial dans la mission MMX, dont le but est de caractériser et de déterminer l’origine des lunes martiennes susmentionnées. Les scientifiques pensent que les deux corps relativement petits sont soit des vestiges d’une ancienne collision entre Mars et un grand impacteur, soit des planétésimaux capturés par la gravité de Mars. La mesure des énergies des neutrons et des rayons gamma émis depuis la surface de Phobos sera rendue possible grâce à l’instrument MEGANE. Et cela, à son tour, donne à la mission MMX la capacité de « voir » la composition élémentaire de la surface des corps et d’aider à déterminer l’origine probable de la Lune.
L’instrument MEGANE sur la sonde MMX
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“MEGANE sera un instrument clé sur MMX et contribuera grandement à l’objectif de compréhension de l’origine des lunes martiennes”, » a déclaré Thomas Statler, scientifique du programme MEGANE au siège de la NASA à Washington. “La NASA est ravie que MEGANE soit prête à être intégrée, ce qui constitue la prochaine étape de la collaboration continue de la NASA avec la JAXA sur cette mission historique.” L’équipe MEGANE a obtenu le feu vert pour expédier l’appareil l’automne dernier après que le comité de contrôle permanent du projet ait évalué l’état de préparation de l’appareil. Cette étape marquante marque la fin d’un processus ardu de conception et de développement de six ans visant à répondre aux contraintes de coût et de temps de la NASA. « Les vérifications finales des détails avant l’expédition et la livraison du matériel sont des étapes importantes pour toute personne travaillant sur un projet comme celui-ci » » a déclaré David Lawrence d’APL, chercheur principal de MEGANE. “Comme tous les projets de vaisseaux spatiaux, nous avons eu du mal à en arriver là, en raison de contraintes financières et temporelles, mais nous sommes ravis de le voir enfin se concrétiser.” Ajoutons que l’ensemble de la mission a connu des retards et que son lancement initialement prévu cette année a dû être reporté à la fenêtre de lancement suivante.
Avec MEGANE désormais au Japon, l’équipe MMX va commencer l’intégration finale des instruments scientifiques, dont MEGANE, avec d’autres composants de la mission. Enfin, l’ensemble de la sonde sera soumis à des tests approfondis avant son lancement, prévu pour 2026. La sonde sera lancée par la nouvelle fusée japonaise H3. “Personnellement, j’attends avec impatience toutes les opérations d’intégration et de tests à venir”, » a déclaré Sarah Bucior, ingénieure systèmes spatiaux chez SES et ingénieure principale de l’instrument MEGANE I&T. “J’adore les fusées, donc je suis vraiment intéressé par la façon dont ils construisent leur sonde spatiale japonaise et la préparent ensuite pour son lancement.”
MEGANE a été développé dans le cadre du programme Discovery de la NASA, axé sur des projets à faible coût.
Aperçu cosmique de la semaine :
Sur la rampe 37B de la base spatiale de Cap Canaveral, le tout dernier exemplaire en vol de la fusée Delta IV Heavy est en cours d’assemblage. Il emportera la mission secrète militaire NROL-70 lors de son dernier vol. Le démarrage est actuellement prévu pour le 28 mars. À l’époque, le transporteur le plus puissant disponible a accompli quinze missions depuis 2004, dont 14 avec succès et une avec un échec partiel. Le transporteur clôture son compte définitif sur le seizième vol. La fusée transportait principalement des satellites militaires secrets, mais en 2014, elle est devenue, par exemple, le transporteur du premier spécimen fabriqué et testé du navire Orion, qu’elle a envoyé dans le cadre de la courte mission EFT-1.
Préparatifs du vol final de la fusée Delta IV Heavy
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Préparatifs du vol final de la fusée Delta IV Heavy
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Le vaisseau spatial avec équipage Dragon 2 Endurance de SpaceX a atterri avec succès le 12 mars, ramenant sur Terre quatre astronautes qui ont passé 199 jours et 6 heures dans l’espace. L’équipage est bien entendu resté à bord de la Station spatiale internationale et a participé à la 70e expédition de longue durée. Le commandant de la mission était l’Américain Jasmin Moghbeli, le pilote était l’astronaute de l’ESA Andreas Mogensen et les spécialistes de la mission étaient le Japonais Satoshi Furukawa et le Russe Konstantin Borisov. L’astronaute européen est devenu le premier pilote non américain de Dragon 2 et a également servi comme commandant de l’ISS pendant son séjour. Vous trouverez ci-dessous des photos de l’atterrissage du navire.
Navire Dragon 2 à la surface de l’océan
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Opérations préalables à la récupération du Dragon Endurance à bord du navire de sauvetage
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L’équipage de la mission Crew-7 après l’atterrissage
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Aperçu de Kosmonautix :
Dans cet endroit, vous trouverez traditionnellement un aperçu de tous les sujets que nous avons déjà abordés dans des articles régulièrement publiés. Nous publions au moins deux articles par jour sur la cosmonautique, récapitulons-les. Nous avons commencé avec la sortie du prochain volet de la série documentaire vidéo Space Technology, qui est désormais consacrée en détail aux systèmes de sauvetage des engins spatiaux habités. Bien que le T-38 ne vole pas dans l’espace, ses 60 années de service auprès de la NASA l’ont étroitement lié à l’astronautique. Le lancement du rover lunaire VIPER approche lentement, à bord duquel votre nom pourrait être amené sur la lune. Nous sommes restés avec les rovers lunaires pour le prochain article. Le projet CADRE a présenté un trio de rovers lunaires coopérants qui pourraient être des aides très utiles dans l’exploration de la Lune. La fusée Electron a connu un autre lancement réussi en lançant un satellite radar. Un article de synthèse sur les activités actuelles et les perspectives d’avenir en matière de planification et de production d’une nouvelle station internationale près de la Lune appelée Gateway a également été publié en mars. L’événement le plus attendu cette semaine a été le troisième vol d’intégration de l’assemblage du Super Heavy Starship, qui a eu lieu le jour prévu et a marqué de nombreuses nouvelles étapes que ces machines-fusées les plus puissantes aient jamais enregistrées. Nous avons commenté le début en direct et en tchèque. Le nouveau télescope spatial romain Nancy Grace se prépare déjà pour de futures observations. Les experts travaillent sur une campagne d’observation pour la première période de fonctionnement de la nouvelle machine. Il voyage dans l’espace depuis 1977, mais il a été confronté ces derniers mois à des problèmes avec son ordinateur de bord. Les ingénieurs ont désormais approfondi leur compréhension du problème rencontré par Voyager-1. Dans l’article de vendredi, nous sommes revenus sur le troisième vol d’intégration du Super Heavy Starship et avons passé en revue les faits connus de ce vol. Nous avons également pu jeter un œil à un énorme panneau solaire pour la prochaine mission Europa Clipper. Dans l’article de samedi, nous nous sommes concentrés sur les matériaux supraconducteurs, leur utilisation et leur avenir dans la recherche spatiale. Et nous avons clôturé la semaine avec un autre morceau de technologie spatiale.
Photo de la semaine :
Le vol du Super Heavy Starship a été agrémenté de choses que nous avons pu voir pour la toute première fois lors de la troisième mission intégrée. Le Starship avait atteint l’espace et attendait une rentrée à chaud dans l’atmosphère de la région de l’océan Indien. Grâce à une caméra judicieusement placée sur l’un des volets supérieurs, et grâce au fait que le signal était transmis devant les satellites Starlink, nous avons pu observer en direct la formation du plasma autour du navire et son augmentation progressive en intensité. Personne n’a jamais vu en direct des images similaires avec une telle qualité.
Le vaisseau S28 lors d’un survol au-dessus de l’atmosphère terrestre
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Du plasma sous l’aile du Starship S28 lors de son entrée dans la haute atmosphère
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Plasma chauffé au rouge sous le Starship S28
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Vidéo de la semaine :
Une vue très non conventionnelle du lancement du Super Heavy Starship a été capturée à partir des caméras et caméras de divers serveurs d’information et passionnés. La puissance produite par le porteur, même à une distance de plusieurs kilomètres, est étonnante, et si la caméra n’est pas correctement blindée, elle volera un peu.
Parfois, des fusées comme Starship décident de transformer vos télécommandes fixes en caméras de suivi.
📽️ – @NASASpaceflight
📺 – pic.twitter.com/eo8pE1Y1QS– D. Wise (@dwisecinema) 14 mars 2024
Sources d’images :
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2024-03-17 14:26:45
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