Coupe Davis : l’équipe allemande échoue en demi-finale – les Pays-Bas sont en finale – Sport

Directement derrière le court de tennis, dans un coin de l’arène, la Coupe Davis est installée sur sa base élevée pour les matchs de Malaga. “Nous pouvons déjà voir la coupe, ce serait bien si nous pouvions jouer à nouveau pour elle”, a déclaré le capitaine de l’équipe allemande Michael Kohlmann avant la demi-finale. L’espoir restait : l’équipe nationale masculine s’est inclinée 2-0 face à l’équipe des Pays-Bas vendredi soir et a raté sa première finale en 31 ans. L’équipe doit retenter sa chance l’année prochaine.

Après la dernière balle de match du deuxième simple, Jan-Lennard Struff a félicité son adversaire néerlandais Tallor Griekspoor au filet, puis est entré dans le cercle de ses collègues avec un regard triste. Les doubles allemands Kevin Krawietz et Tim Pütz, qui avaient remporté la finale de l’ATP à Turin il y a seulement cinq jours, ne pouvaient plus intervenir : l’avance des Néerlandais, qui avaient déjà vu l’Espagne hors du tour final mardi, était après le les victoires de Botic van de Zandschulp contre Daniel Altmaier et de Griekspoor contre Struff étaient inattaquables. Le doublé ne se jouait plus.

“Nous avons montré que nous pouvons jouer parmi les grandes équipes”, a déclaré Kohlmann. “Malheureusement, nous n’avons pas fait sensation.”

Altmaier n’avait rien à reprocher à van de Zandschulp ; le Néerlandais avait déjà mis fin à la carrière de Nadal.

Daniel Altmaier, 26 ans, a perdu le premier simple sauvage, mais il n’avait pas grand-chose à se reprocher dans le duel contre van de Zandschulp : le Néerlandais de 29 ans qui a mis le grand Rafael Nadal à la retraite mardi soir. En fait, van de Zandschulp, numéro 80 au classement mondial, a eu presque plus de mal à terminer le match contre Altmaier, numéro 80, dans son 6:4, 7:6, 6:3 que contre le grand tennisman espagnol lors du match quarts de finale. Dix balles de match étaient nécessaires. Altmaier a repoussé neuf, cinq dans le seul tie-break du deuxième set.

Avec un déchaînement d’émotions maîtrisé, Altmaier avait réveillé son esprit de résistance : après avoir perdu le premier set et pris de nouveau du retard dans le deuxième, il frappait brièvement et violemment sa raquette sur son propre sac en changeant de côté. Après cela, il a joué avec plus de risque et de courage, se libérant de la défense avec des tirs de passe, des ballons arrêtés et des attaques au filet. Il a remporté le passionnant tie-break 14:12 et, dans le troisième set, il s’est obstinément battu jusqu’au bout.

Lorsque Jan-Lennard Struff, le numéro un de l’équipe DTB, est entré sur le terrain lors du deuxième simple de la soirée, du point de vue des supporters allemands, tout était en jeu. Encore une fois, c’était un duel entre égaux, car Struff et Griekspoor, un homme au service puissant, se connaissent bien : ils ont remporté ensemble le tournoi de Dubaï en double en février. Struff, poussé par les tambours des supporters dans les tribunes, a remporté le premier set de grande classe au tie-break. Il a fallu attendre 5:6 dans le deuxième set avant que Griekspoor obtienne le premier break du match. Puis, au troisième tour, ce sont de petites choses qui ont fait pencher la balance en faveur de Griekspoor : il a réussi 25 as et Struff en a réussi treize ce soir-là. “Il a très bien terminé et ne m’a pas donné une autre chance”, a déclaré Struff après la défaite, 7:6, 5:7, 4:6.

Les Pays-Bas ont désormais atteint pour la première fois la finale de cette compétition par équipes vieille de 124 ans. L’Allemagne a remporté la Coupe Davis à trois reprises – il y a plusieurs décennies, au plus fort du boom du tennis dans le pays, à l’époque de gloire de ses joueurs les plus titrés : Boris Becker dirigeait une équipe masculine qui a battu la Suède en 1988 et 1989. Le vainqueur de Wimbledon, Michael Stich, a remporté sa dernière victoire en Coupe contre l’Australie à Düsseldorf en 1993.

L’équipe de Michael Kohlmann a dû se passer du numéro deux mondial, Alexander Zverev, toute l’année. Le collectif a battu le Canada en quarts de finale et est cette fois passé tout près du but, le lourd trophée d’argent. “Nous étions très près d’atteindre la finale”, a conclu Kohlmann.