Coupe Davis, l’Italie de Berrettini et Sinner bat l’Australie et s’envole pour la finale

Écoutez la version audio de l’article

Sinner et Berrettini ont emmené l’Italie en finale de la Coupe Davis à Malaga : les deux simples ont suffi pour battre l’Australie et rêver de conserver la coupe (remportée l’année dernière dans une bataille épique) contre les Pays-Bas à domicile. L’ambition est celle d’un splendide et carré après le succès des filles, entraînées par Jasmine Paolini dans la Billie Jean King Cup (aux dépens de la Slovaquie).

Matteo Berrettini a fait ses débuts en remportant le premier point précieux contre un coriace Thanasi Kokkinakis (qui s’était imposé en quarts de finale contre l’Américain Ben Shelton 6-1, 4-6, 7-6). Le match très équilibré, qui a duré près de trois heures, s’est joué sur le service, très puissant des deux côtés, avec des premiers services presque toujours supérieurs à 200 fois et de solides seconds services. Dans le premier set, les Bleus (préférés en simple par le capitaine Volandri sur une surface qui ne convient pas à Lorenzo Musetti, qui avait lourdement perdu contre l’Argentin Cerundolo) ont perdu 7-6 avec beaucoup de regrets. En effet, il a brisé le service de son adversaire à 5, après avoir perdu quatre balles de break. Puis il n’a pas réussi à convertir une balle de set à 6-5 et a subi le retour de Kokkinakis qui l’a saisie à 6 sur la première (et unique) occasion offerte par l’Italien. Le tie-break était audacieux, dans lequel Matteo était mené 3-1, puis remontait 6-4 avec deux autres balles de set annulées par l’Australien, qui n’en avait qu’une immédiatement après : directement au filet par Matteo, et set !

Le deuxième set suit le même scénario du début, du face à face (Berrettini tient bon à 1, annulant une balle de break qui aurait pu définitivement remettre en cause le match), jusqu’au 4-3 en Italie, où Kokkinakis concède un (deuxième) break. pointer et envoyer le coup droit à un mètre ; puis, furieux, il se trompe sur le service de Matteo : 6-3 en quelques minutes et troisième set. Il faut souffrir entre occasions manquées, lignes manquées, tentatives d’as, puis à 5 tout l’équilibre est rompu avec Matteo qui fait un grand jeu et avance 6-5 et sert en faveur. Il clôture 7-5 avec une première lourde et le cri libérateur devant les fans.

Avec Sinner, on le sait, tout semble facile. Les affrontements directs avec Alex De Minaur ont été 8-0, la neuvième victoire du numéro 1 mondial a pris la forme de deux sets : Jannik n’a laissé aucune échappatoire à son adversaire, qui a également mis tout ce qu’il avait en jeu (surtout dans le deuxième partiel) . Cela s’est terminé 6-3, 6-4, sans jamais donner l’impression d’un match discuté.

Il était important de remporter la manche 2-0 pour éviter le risque de disputer un match de double problématique et tendu contre la paire australienne composée de spécialistes Jordan Thompson et Matthew Ebden.