Après huit ans, la Croatie et le Brésil se retrouveront à la Coupe du monde. Alors que ces rivaux débutaient alors le championnat du Brésil, ils se retrouveront cette fois en quart de finale. Les Croates ne se sont frayé un chemin qu’après les tirs au but, les Brésiliens, en revanche, se sont bien échappés.
Pour la deuxième fois consécutive, l’équipe nationale croate s’est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde, donc l’équipe de Zlatko Dalić peut encore rêver d’une autre participation finale. Tout comme il y a quatre ans, 90 minutes ne leur ont pas suffi pour progresser et ils n’ont traversé le Japon qu’après une séance de tirs au but.
En cela, les Croates ont confirmé leur expérience avec ces moments tendus et ont terminé avec beaucoup plus de confiance que les tireurs japonais. De plus, le gardien Livaković a brillé dans le but, sauvant trois pénalités et prouvant qu’il est un autre produit à succès de l’école croate des gardiens de but.
La Croatie confirme une fois de plus son potentiel de médailles dans ce tournoi et est une équipe pour laquelle le stratège brésilien Tite doit bien préparer ses jeunes protégés. Son homologue Dalić a une formation très solide et expérimentée. Modrić, Perišić ou Brozović, qui était en excellente forme lors du tournoi et gère inlassablement la ligne de réserve, ne manqueront certainement pas dans le onze de départ.
En défense, Joško Gvardiol, qui n’a encore que vingt ans, est devenu un grand leader, protégeant le but de Livaković avec un masque comme le Batman des rues de Gotham. Mais dans le cas du Brésil, des méchants vraiment dangereux entreront dans sa région.
Le leader offensif du Brésil, Neymar, est revenu dans la formation en huitièmes de finale, et la performance troublée du dernier match de groupe contre le Cameroun a soudainement disparu. La Seleção a marqué quatre buts lors de la première mi-temps du match des huitièmes de finale contre la Corée du Sud, Neymar a ajouté une passe décisive et un but sur penalty à son compte et a pu jouer la seconde mi-temps pour le maintien avec ses coéquipiers.
Cela pourrait être un avantage contre la Croatie, qui a joué 30 minutes supplémentaires en prolongation. Surtout quand le Brésil mise beaucoup sur la vitesse. Vinícius Júnior a cela sur l’aile, qui a ventilé la défense sud-coréenne en huitièmes de finale et a également marqué un but et une passe décisive. De plus, Richarlison grince des dents sur la couronne du meilleur buteur de la Coupe du monde avec trois coups sûrs à son compte.
Cependant, tous les objectifs individuels sont subordonnés à l’objectif collectif, qui est l’avancement et l’éventuelle conquête de médailles d’or. Il faut dire qu’à l’époque où il y avait de mauvaises nouvelles sur la santé de la plus grande légende du football brésilien, Pelé, les Brésiliens ont soigné leur motivation.
Mais les Croates ont aussi une bonne motivation. En plus d’avoir une équipe très expérimentée, dont le squelette a déjà traversé une fois cette étape difficile du tournoi, ils ont aussi quelque chose à rendre au Brésil. Ils ont perdu contre elle il y a huit ans lors de leur match d’ouverture, ils ont également perdu contre elle en Allemagne en 2006 et ont également échoué lors d’un match amical il y a quatre ans.
Le programme exigeant du tournoi et l’engagement sportif maximal ont laissé des cicatrices sur les listes des deux équipes et sur les jambes de leurs joueurs. Du côté du Brésil, Gabriel Jesus et Alex Telles sont absents jusqu’à la fin du tournoi. Le départ d’Alex Sandro est également improbable, mais en cas de promotion, il pourrait se qualifier pour les prochains matches. Les Croates ont des points d’interrogation en défense. Borna Sosa et Josip Stanišić n’ont pas participé au match contre le Japon en raison de problèmes de santé et leur début reste incertain.
