Coupe du monde de basket : l’Allemagne est très proche du grand objectif

jeLe rêve de la Coupe du monde va se poursuivre dans le vaste espace d’un centre commercial : l’équipe nationale allemande de basket-ball est en quarts de finale des combats pour le titre à Manille mercredi (10h45 / MagentaSport en direct). Les adversaires de la Mall of Asia Arena, d’une capacité de 20 000 places et située dans l’immense centre commercial, sont la Lettonie.

Les Lettons concourent sans leur superstar Kristaps Porzingis (28 ans). Le professionnel de la NBA, qui passe des Wizards de Washington aux Celtics de Boston pour la nouvelle saison, avait annulé sa participation au tournoi en raison d’une blessure au pied. Avec Davis Betrans (30/Oklahoma City Thunder), il n’y a actuellement qu’un seul professionnel de la NBA dans l’équipe. Le fait qu’ils soient encore en quarts de finale est l’une des surprises du tournoi. La façon dont ils ont atteint la phase à élimination directe en est une autre.

« La Lettonie a battu la France et l’Espagne. Nous ne pensons pas que ce sera un match facile”, a déclaré l’international allemand Daniel Theis (31 ans). Ils jouent incroyablement bien en équipe. Nous savons tous qu’ils peuvent lancer. Nous devons jouer notre basket, et j’espère que cela se passera dans notre sens.”

La Lettonie est la grande surprise de la Coupe du monde

Lors du tour préliminaire à Jakarta/Indonésie, les Lettons se sont imposés d’abord contre le Liban (109 :70) puis contre la France (88 :86). La seule défaite jusqu’à présent contre le Canada, co-favori (75:101), a été suivie par des victoires contre l’Espagne (74:69) et le Brésil (104:84). “Ils sont la plus grande surprise de cette Coupe du Monde”, a déclaré l’entraîneur national Gordon Herbert (64 ans). « Jusqu’à présent, ils ont joué un excellent basket. Ils lancent bien et jouent très intelligemment.

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Un excellent basket – mais cela vaut aussi pour sa propre équipe. L’équipe allemande était l’une des deux seules équipes à remporter les cinq premiers matchs de la Coupe du monde. L’autre, la Lituanie, a gagné cinq fois de suite, mais a perdu les quarts de finale contre la Serbie 68 :87.

Néanmoins, l’ambiance dans l’entourage des Allemands n’est pas toujours bonne. Lors de la dernière victoire allemande contre la Slovénie (100 :71), les professionnels de la NBA Dennis Schröder (29 ans/Toronto Raptors) et Daniel Theis (Indiana Pacers) se sont battus pour obtenir le break. Le contexte était constitué de deux mouvements dans lesquels Theis avait commis des erreurs. Lorsque l’entraîneur national Herbert a voulu régler le différend, Schröder s’est également heurté à lui.

Le différend entre Schröder et Theis est terminé

Selon les informations de World, les joueurs se sont réconciliés pendant la pause – lors d’une conversation interne sans entraîneur ni superviseur. La réconciliation entre Schröder et Herbert a eu lieu plus tard dans la soirée. Personne n’a reçu de pénalité.

L’incident est désormais terminé pour Theis : “Bien sûr, cela a l’air stupide, mais cela a donné un coup de pouce à l’équipe. Après c’est fini, ce n’est plus un problème. Dennis et moi nous connaissons depuis 14 ans. Nous n’avons tout simplement pas bien joué tous les deux. Nous avons abordé cette question directement. Il m’a dit que je n’avais pas bien joué – je l’ai supposé.” Et Herbert dit : “Nous avons fait une pause. Ils étaient sur le terrain avant et il a fallu changer quelque chose. Nous étions en retard et avons dû changer les choses. Il s’agissait simplement de faire asseoir tout le monde pour que je puisse expliquer quelque chose sur la façon de procéder.

Apparemment, l’interaction est fructueuse. Pour de nombreux experts, l’Allemagne possède l’équipe la plus forte au début de la Coupe du monde. Encore plus fort que dans la génération autour de la star mondiale Dirk Nowitzki (45 ans). Avec la légende du basket-ball, l’équipe nationale a remporté le bronze à la Coupe du monde 2002 et l’argent au Championnat d’Europe 2005. Nowitzki lui-même est enthousiasmé par la génération actuelle : « Sur le papier, c’est la meilleure équipe que nous ayons jamais eue. Une médaille est définitivement là-dedans.

Le but est de “gagner une médaille”

C’est aussi l’objectif des joueurs. Lors des préparatifs à Abu Dhabi, Herbert a demandé à son équipe de formuler les exigences de ce tournoi. Pour ce faire, il a divisé le groupe en trois groupes de quatre dans la salle de conférence « Marina 1 » de l’hôtel Hilton et a distribué des stylos et du papier. Certains joueurs se sont prononcés de manière ambitieuse en faveur de « l’or » comme objectif. Au final, il a été convenu de remporter une « médaille ».

Et cela reste réaliste – même si Franz Wagner (22 ans) est absent depuis le match d’ouverture. Le professionnel NBA de l’Orlando Magic est considéré par beaucoup comme le deuxième joueur le plus important de l’équipe après le capitaine Schröder. On ne sait pas s’il pourra faire son retour après sa blessure à la cheville contre la Lettonie. Les rapports sur le niveau d’eau de l’entraîneur national en la matière sonnent un peu comme “Et la marmotte salue tous les jours” – toujours les mêmes : “Nous devons voir comment il va.” “Ce sera une décision du service médical.” Et : “C’est un processus.”

La Fédération allemande de basket-ball (DBB) ne peut pas décider seule si et quand utiliser à nouveau Franz Wagner, dont le frère Moritz (26 ans) joue également pour l’Allemagne. L’Orlando Magic, dont la physiothérapeute Lindsay Elizondo est en Asie avec l’entourage du DBB, a son mot à dire dans la décision. Elle reste en contact avec le service médical de Floride. Si les basketteurs allemands gagnent mercredi, l’équipe américaine attendra en tant qu’adversaire vendredi (heure encore à déterminer). Les Américains ont facilement battu l’Italie 100-63 mardi.

“Nous nous sommes perdus plusieurs fois”

Par rapport aux générations précédentes, l’équipe du coach Steve Kerr manque de grands noms. De plus, ils ont déjà perdu un match dans le tournoi – 104:110 contre la Lituanie. Lors de la préparation, l’Allemagne a perdu un peu moins de 91 :99, perdant ainsi une avance de 16 points. Malgré cela, l’équipe américaine reste la grande favorite pour le titre.

Cela est également dû au professionnel de la NBA Austin Reaves (25 ans). Il aurait pu jouer pour l’Allemagne vendredi plutôt que contre l’équipe DBB. Reaves a des ancêtres allemands et avait exprimé son intérêt pour un changement d’association. Cependant, Kerr a eu du mal à trouver des joueurs pour la Coupe du monde. Aux États-Unis, la Coupe du monde est considérée comme un tournoi moins important que les Jeux olympiques. Lorsque Kerr a demandé à Reaves, la demande de changement de pansement a été oubliée.

L’association allemande est indulgente avec l’annulation et n’y voit aucun problème. L’équipe n’a actuellement qu’un seul gros problème : les vastes bâtiments autour de l’hôtel de l’équipe « Conrad » et de l’arène. La star de la NBA, Theis, admet : “Nous nous sommes perdus plusieurs fois.”