Coupe du monde de cricket 2023 : l’Afrique du Sud défie le Pakistan pour maintenir le cap pour les demi-finales

L’Afrique du Sud s’est accrochée pour battre le Pakistan par un guichet lors du meilleur match de la Coupe du monde jusqu’à présent.

Le temps n’était pas un problème, mais la queue sud-africaine était chargée de trouver 21 points contre une attaque pakistanaise gonflée.

Keshav Maharaj et Lungi Ngidi ont rapproché l’Afrique du Sud, avant que Ngidi ne soit retenu athlétiquement par Haris Rauf dans son suivi avec 11 encore nécessaires.

Au milieu d’une tension incroyable, le Pakistan a entendu un cri de poids contre le numéro 11 Tabraiz Shamsi lors du dernier ballon du sort de Haris. La décision de non-retrait a été confirmée par la plus étroite des marges, bien que le ballon ait touché le moignon de la jambe (appel de l’arbitre).

Les Pacemen étant éliminés, le Pakistan a dû revenir en rotation et Maharaj a tiré Mohammad Nawaz pour la limite gagnante avec 22 balles à perdre.

L’Afrique du Sud, qui va en haut de la table, avait auparavant éliminé le Pakistan pour 270 grâce principalement à un sort enchanteur de 4-60 du lanceur de poignet gauche Shamsi.

La seule défaite des Proteas en six matchs a été une défaite choc contre les Pays-Bas. Ils rejoignent l’Inde avec 10 points, mais dépassent les hôtes en termes de taux de course net, même s’ils ont joué un match de plus.

La victoire contre la Nouvelle-Zélande à Pune mercredi suffira probablement à assurer une place dans le dernier carré.

Pour le Pakistan, une quatrième défaite en six matchs rend incroyablement difficile l’accès aux demi-finales.

Même s’ils remportent leurs trois derniers matches, ils auront besoin de résultats improbables pour réussir.

Les protéas échappent à une perte humiliante

L’Afrique du Sud a l’habitude d’impressionner dès les premiers stades des Coupes du monde, pour ensuite trouver des moyens bizarres d’être éliminée.

Jusqu’à présent, en Inde, mis à part l’aberration contre les Néerlandais, ils ont présenté un ensemble complet. Cette victoire était remarquable car il s’agissait de leur première victoire au bâton deuxième lors de ce tournoi. Il s’agit également de leur première défaite contre le Pakistan en Coupe du monde – 50-over ou T20 – depuis 1999.

Pourtant, ils ont failli le jeter.

De 136-4, l’imperturbable Markram avait un allié en la personne de David Miller. La paire du cinquième guichet en a ajouté 70 pour mettre le match à la portée de l’Afrique du Sud.

Mais le licenciement de Miller, devançant Shaheen Afridi, a déclenché des moments de nervosité, notamment pour le nouvel arrivant Marco Jansen.

Markram a lancé une contre-attaque. Jansen s’est joint à lui, lançant Haris pour un six consécutif, puis a été renvoyé avec le ballon suivant avec 36 encore nécessaires.

Même alors, Markram était aux commandes, mais a joué un hack sauvage contre le fileur de jambe Usama Mir, introduit dans le jeu en remplacement de Shadab Khan, victime d’une commotion cérébrale. Lorsque Gerald Coetzee a battu Shaheen sans autre ajout au score, le Pakistan était favori.

Maharaj et Ngidi ont joué et raté, et étaient incertains quant à leur course entre les guichets. Shaheen a chargé, mais a épuisé son allocation de 10, tandis que son compatriote Mohammad Wasim luttait contre les crampes.

Haris, cependant, en avait un à jouer et de l’énergie en réserve. Lorsque Ngidi a renvoyé le ballon, Haris a plongé pour réaliser une capture spectaculaire.

Puis vint le moment décisif. Shamsi a été touché sur les jambières par son deuxième ballon de Haris. L’arbitre Alex Wharf a rejeté l’appel et a été justifié par un « appel de l’arbitre » du système de révision des décisions. Si Wharf l’avait donné sur le terrain, le Pakistan aurait gagné.

L’Afrique du Sud a battu Wasim en finale, laissant le Pakistan se tourner vers Nawaz avec cinq joueurs à défendre. Shamsi a pincé un simple et Maharaj a fait pivoter la balle suivante pour quatre, se frappant la poitrine en guise de célébration.

Le Pakistan poussé au bord du gouffre

La campagne indifférente du Pakistan, comprenant une défaite écrasante contre son féroce rival indien et une défaite surprise contre l’Afghanistan, a poussé son conseil de cricket à publier une déclaration exhortant ses partisans à soutenir le capitaine Babar Azam et son équipe.

Mais ce dernier revers les laisse regarder vers la sortie. Les faiblesses familières des frappeurs donnaient aux quilleurs trop de choses à faire, même si l’attaque faisait un effort sans réserve pour défendre le score.

L’Afrique du Sud était privée du lanceur clé Kagiso Rabada, exclu en raison d’un spasme au dos, mais les frappeurs pakistanais n’ont pas pu s’imposer. Sept frappeurs pakistanais ont atteint le double des chiffres, mais un seul partenariat s’est développé au-delà de 50 ans.

Le sertisseur du bras gauche Jansen a été efficace aux deux extrémités de la manche et Coetzee a joué avec hostilité au milieu des overs. La vraie star était Shamsi, qui était plein de vol, de ruse et qui faisait tourner le ballon dans les deux sens.

Shamsi a obtenu le guichet crucial de Babar, semblant menaçant sur 50 lorsqu’il a tenté un balayage. Le gardien de guichet Quinton de Kock a effectué une prise intelligente sur le côté de la jambe et un examen intelligent a détecté le moindre contact.

Saud Shakeel, avec 52, et Shadab, qui en a fait 43, en ont ajouté 84 pour le sixième guichet, mais le limogeage de Shadab a marqué le début du dernier des cinq derniers guichets tombant pour 45 points.

Le Pakistan semblait à 50 points d’un objectif compétitif. La finale à couper le souffle a montré qu’ils étaient en réalité beaucoup plus proches.

« Probablement les premiers points que j’ai marqués toute l’année ! »

Le quilleur sud-africain et joueur du match Tabraiz Shamsi : “Je savais que je devais faire du travail là-bas, mais les gars qui ont joué avant moi l’ont parfaitement organisé.

“Ce sont probablement les quatre premiers points que je marque cette année. Kesh a marqué de gros points et Lungi avant lui aussi.”

Capitaine pakistanais Babar Azam : “Oui, nous avons eu une riposte. Nous n’avons pas bien fini ni bien commencé, les quilleurs se sont très bien battus.

“Nous avons eu un combat très serré et nous nous sommes très bien battus. À ce stade, nous avions une opportunité de gagner ce match mais nous l’avons ratée. Nous ferons de notre mieux lors de nos trois prochains matches et consacrerons nos efforts à notre prochain match.”