Coupe du monde de fléchettes : Littler est le plus jeune champion du monde de l’histoire – van Gerwen échoue en double

Le Championnat du monde de fléchettes s’est terminé là où il avait commencé pour Luke Littler : dans les bras de ses parents. Après la victoire 3-1 lors de son match d’ouverture le 21 décembre contre Ryan Meikle, c’est l’immense baisse de pression qui l’a fait pleurer et l’a fait courir vers son père et sa mère. Aujourd’hui, 13 jours plus tard, c’était la joie du titre de champion du monde – et cette fois, la famille est montée sur scène pour le rejoindre.

Un an après sa défaite finale contre Luke Humphries, le joueur de 17 ans a remporté la couronne pour la première fois lors de sa deuxième participation à l’Alexandra Palace de Londres. Le « Prince du Palais », un adolescent, est le nouveau maître de son sport. Un champion du monde n’a jamais été aussi jeune. Littler a clairement remporté la finale 7-3 contre Michael van Gerwen, qui détenait jusque-là le record d’âge après avoir remporté le titre en 2014 à l’âge de 24 ans.

Au terme de cette longue finale à sens unique, le Néerlandais comptait une moyenne de plus de 100 points, comme Littler (102,73), mais n’a pas réussi à effacer son faux départ de match.

“Je ne peux pas y croire. Honnêtement, je ne peux pas y croire. Je savais que j’aurais besoin de ce départ éclair. “Il a toujours été derrière moi et est resté avec moi tout au long du match”, a déclaré le nouveau champion du monde après sa victoire dont les bases ont été posées en première partie de soirée.

Pour le triple champion des Pays-Bas, deux tirs lors du match aller de la finale n’ont pas suffi à marquer 25 points. Littler a rapidement puni les erreurs avec un break et a ainsi jeté les bases d’une avance de 1-0 dans le set, qu’il a prolongé à grande vitesse. Avec zéro et une moyenne de plus de 120 points, « The Nuke » a assuré le deuxième tour en 14, onze et 14 fléchettes. La grande différence après les sept premiers matches s’est produite sur les doubles terrains : Van Gerwen n’a marqué qu’une seule de ses sept tentatives de retrait, Littler plus de la moitié (6/11). “Après 2-0, je suis devenu un peu nerveux et je me suis dit : ‘Hé, reste calme'”, a rapporté plus tard Littler.

Cependant, son adversaire n’a pas su exploiter ses faiblesses. Van Gerwen a commencé le troisième set avec un videur, a raté d’autres occasions, a commis ses erreurs sept, huit et neuf en double et a de nouveau concédé le break, ce qui a ensuite entraîné une nouvelle perte du set. Sa grande force, dont il a fait preuve récemment et qui lui a permis de remporter des situations de match serrées avec beaucoup de nerfs et de confiance, n’a tout simplement pas été utilisée car il n’y avait pas de situations serrées.

Le parallèle de Littler avec Taylor

Littler, qui, comme Phil Taylor 30 ans plus tôt, avait atteint la finale lors de ses deux premières participations à la Coupe du monde, s’est détaché et a porté le score à 4-0 à 12-3 aux matches aller, tandis que les problèmes de van Gerwen sur les courts de double se sont transformés en désastre. Le joueur de 35 ans n’avait marqué que trois de ses 17 tentatives.

La finale, quant à elle, a rappelé un autre parallèle entre le prodige Littler et la légende Taylor. « The Power » a été le seul joueur de l’histoire de la Coupe du monde à remporter une finale à zéro : en 2001 contre John Part, en 2006 et 2007 contre Peter Manley.

Pensées que van Gerwen a dissipé peu de temps après et a réduit le score à 1:4 avec un check-out de 132. “Je pense que je n’étais pas le pire joueur après la défaite 4-0”, a déclaré van Gerwen, qui ressentait un léger regain d’espoir. Une victoire set, au moins. La clé de répartition de plus d’un quart du prix total de 2,5 millions de livres est devenue de plus en plus claire : un demi-million pour Littler, 200 000 livres pour van Gerwen. Il n’y avait plus rien de possible pour « Mighty Mike » ce soir-là. Le retard était déjà trop important.

« L’argent ne m’intéresse pas du tout aujourd’hui. “Je veux juste mon lit”, a déclaré Littler à son détenteur du record et a répondu à la perte du set avec un signe de force et est revenu de la pause avec six fléchettes parfaites. L’appelant est passé de Kirk Bevins à Huw Ware pour le sixième tour, mais l’équilibre des pouvoirs sur scène est resté le même.

Même les qualités décisives de van Gerwen n’ont pas joué dans cette finale. Le Néerlandais avait récemment remporté le set sept fois de suite sur le chemin de la finale, alors que cela ne s’est décidé que lors du cinquième match décisif. Une force qui s’est manifestée lorsqu’il a assuré le septième set avec un 13 dards dans la décision décisive. Son double taux a désormais dépassé la barre des 30 pour cent. Le tour précédent, cependant, était allé 3-2 pour Littler, qui n’a pas donné une seule tentative à son adversaire pour check-out. Donc 5:2 pour le jeune Anglais, qui avait deux sets d’avance et a finalement mené son avance de manière ciblée.

Une confiance qui s’applique à l’ensemble de sa performance en Coupe du monde. Lors de ses victoires sur Ryan Meikle (3:1), Ian White (4:1), Ryan Joyce (4:3), Nathan Aspinall (5:2), Stephen Bunting (6:1) et van Gerwen, le nouveau numéro Deux avaient La capacité de survivre à des situations difficiles dans le monde grâce à une force de classe mondiale s’est également améliorée au fil du temps.

Le titre de la Coupe du monde est désormais le couronnement de ses incroyables débuts sur le circuit professionnel avec onze victoires en tournois, dont la Premier League, les finales des World Series of Darts et le Grand Slam of Darts. La dernière victoire de Van Gerwen lors d’un tournoi majeur de classement a cependant été sa victoire lors de la finale du championnat des joueurs en novembre 2022. Il devra également attendre une septième année pour obtenir son quatrième titre mondial après 2014, 2017 et 2019. Au moins.

« Ça fait mal, mais c’est une bonne chose. “Je vais continuer”, a déclaré van Gerwen, qui s’est présenté une fois de plus comme un juste perdant : “Même si je suis un vieux salaud par rapport à lui.”

Si Lutz Wöckener n’est pas n’importe qui Le sport en expérimentation personnelle l’a essayé, il écrit sur les fléchettes et la politique sportive, mais parfois aussi sur quelque chose de décalé comme le football.

Coupe du monde de fléchettes, résultats, 3.1. 2025

Final

Michael van Gerwen (NED/3) – Luke Littler (ENG/4) 3:7 (1:3, 0:3, 1:3, 1:3, 3:1, 2:3, 3:2, 0 : 3, 3:1, 0:3)