Coupe du monde de handball U21 2023 : Kromer, membre du conseil d’administration du DHB : beaucoup de potentiel dans l’équipe championne du monde U21

Entretien

image/Hansjürgen Britsch

Axel Kromer était un joueur de handball de Bundesliga lorsqu’il était actif
Pfullingen. Après avoir pris sa retraite en 2009, il s’est d’abord lancé dans une carrière d’entraîneur, qui l’a finalement conduit à la Fédération allemande de handball (DHB). En tant qu’entraîneur adjoint, il était là en 2016 lorsque l’équipe nationale a remporté le Championnat d’Europe. Un an plus tard, il devient directeur sportif de l’association et occupe aujourd’hui le poste de directeur sportif au DHB.

Sans défaite jusqu’au titre mondial. Vous pourriez rêver de quelque chose comme ça avant un tournoi. Mais vous attendiez-vous à cela ?

Même s’il y avait une option pour que les gars puissent le faire, ce n’est toujours pas certain que cela se produira. Donc je suis vraiment content que ce soit arrivé. Mais nous savions que l’équipe pouvait battre n’importe quelle équipe car elle avait obtenu d’excellents résultats au cours des derniers mois.

Quelques victoires serrées aussi étaient dont : contre la France et la Croatie, par exemple. La chance était-elle parfois impliquée, ou même ces victoires auraient-elles dû être plus élevées?

Ils étaient proches, mais nous n’avons jamais failli perdre ces matchs. L’équipe était principalement en tête et a ensuite profité de l’occasion pour changer. En général, cependant, nous ne prétendons jamais obtenir des résultats clairs contre des nations aussi fortes que la France et la Croatie. Bien sûr, c’est agréable quand ça marche. Mais même une victoire étroite avec une bonne performance est digne de tous les honneurs.

Sont ces pays que vous voyez dans les équipes nationales seniors généralement devant, toujours au top, même avec les juniors ? Ou y a-t-il des pays où les jeunes joueurs se développent plus rapidement ou plus lentement ?

Les nations qui émergent déjà dans le domaine des jeunes sont celles qui obtiendront plus tard également d’excellents résultats dans le domaine des seniors, en particulier dans les nouveaux pays émergents. Il y a quelques années, c’était le Portugal ou l’Egypte qui se retrouvaient soudain en tête de l’équipe junior. Quelques années plus tard, ils étaient parmi les meilleurs au monde pour les seniors. Cela arrive tout le temps. Sinon, surtout chez les hommes, ce sont les nations au sommet qui sont aussi chez les jeunes. Cependant, il est toujours très proche. Cette fois, par exemple, les Norvégiens ont échoué au tour préliminaire. La Suède et l’Espagne l’ont obtenu avant les quarts de finale du tour principal. Cela arrive parfois.

Mais il y a le processus habituel, qui pourrait aussi réjouir les fans de handball allemands : celui qui remportera une Coupe du monde U21 gagnera des médailles avec les hommes quelques années plus tard et peut-être même Titre?

Nous ne sommes pas un feu de paille dans la division junior, mais nous avons traditionnellement été très forts. C’est aussi parce que nous avons une grande largeur. Même avec l’absence d’un ou deux joueurs de haut niveau depuis un an, cela n’entraîne pas immédiatement une baisse de qualité impitoyable. Logiquement, des nations comme les îles Féroé n’ont pas cette ampleur, donc généralement moins de potentiel pour compenser les échecs. En général, cependant, même un bon double millésime comme celui-ci n’est en aucun cas un signe que les hommes trouveront également des atouts par la suite. Après tout, ils y jouent entre 20 et 38 ans. Mais bien sûr, la base d’une équipe de haut niveau est un bon travail de jeunesse.

Avec le talentueux gardien de but David Späth, qui a récemment aidé à décider de la finale de la Coupe DHB, personne n’a Doute en faisant la percée. Mais combien d’autres de l’équipe championne du monde, qui a également remporté le titre de champion d’Europe en 2021, atteindront le sommet et joueront peut-être pour l’Allemagne lors d’une Coupe du monde et des Jeux olympiques ?

Une répartition normale, c’est qu’on peut intégrer entre deux et quatre joueurs par an. Il y a tellement de potentiel dans cette équipe que les deux ou trois premiers joueurs peuvent régulièrement acquérir de l’expérience en équipe nationale en moins de temps que d’habitude. Justus Fischer et Renars Uscins ont même disputé des matchs amicaux en équipe nationale senior.

De combien de temps un talent a-t-il généralement besoin pour la transition à venir ?

D’une part, nous sommes vraiment fiers d’avoir une très bonne Bundesliga, qui est à juste titre appelée la meilleure ligue du monde. Mais nous avons toujours un peu le problème que la concurrence y est bien sûr très élevée. Les équipes de Bundesliga font de plus en plus confiance aux jeunes joueurs allemands et leur accordent du temps de jeu. Mais bien sûr, la qualité internationale est également utilisée dans les matchs importants, dans les situations les plus importantes d’un match. Nous avons dix joueurs étrangers en moyenne par équipe. Le taux est encore plus élevé dans les meilleurs clubs. Ensuite, il n’y a pas beaucoup d’espace pour les joueurs allemands. Et c’est aussi compréhensible quand un club inclut de jeunes talents dans l’équipe qu’au moins ils n’ont pas encore à décider des matchs. C’est pourquoi il faut veiller à ce que les joueurs continuent à acquérir de l’expérience afin d’être dans l’assiette dans des situations très importantes. Ensuite, ils sont aussi intéressants pour l’équipe nationale. Cela se produit généralement vers l’âge de 23 ans. Mais nous sommes également ouverts aux 20 et 21 ans. Juri Knorr et Julian Köster (tous deux aujourd’hui âgés de 23 ans, ndlr) en ont été les meilleurs exemples ces derniers temps. Quelque chose peut arriver maintenant.

Il n’y avait personne de Magdebourg, Kiel ou Flensburg dans l’équipe U21 actuelle. Est-ce une bonne chose parce que les garçons de Minden, Erlangen ou Potsdam ont plus de temps de jeu ? Ou serait-ce mieux, Cham de temps en tempspour prendre l’air dans la ligue des pions – wmême sporadiquement ?

Nous ne devons pas nous attendre à ce que le SC Magdeburg s’aligne avec Renars Uscins. Ils ont maintenant remporté la Ligue des champions. Si un club a la possibilité d’amener les meilleurs du monde dans son effectif, c’est certainement encore mieux que ce qui se passe chez les U21 allemands. En conséquence, il n’est pas surprenant que ces joueurs soient plus susceptibles de jouer un rôle dans des clubs qui ne sont pas en tête du classement. Après tout, Hanovre-Burgdorf a atteint la Coupe d’Europe. Et c’est là que Fischer et Uscins jouent un rôle important. L’objectif des jeunes joueurs doit maintenant être que Kiel, Flensburg et Magdebourg décident pour eux à un moment donné en raison de leurs performances et d’un stade de développement ultérieur.

Cette Coupe du monde U21 devrait aussi être le début de la décennie du handball. S’agit-il de revenir au sommet du monde ou le DHB se concentre-t-il sur de nouvelles approches pour promouvoir les jeunes talents ?

Il y a vraiment beaucoup de compétitions internationales qui nous attendent en Allemagne : en janvier 2024, nous avons les Championnats d’Europe masculins, en décembre 2025 la Coupe du monde féminine. Puis en 2027 la Coupe du monde masculine. Notre objectif est de présenter le sport du handball de manière à ce que non seulement nous obtenions de bons résultats au sommet, mais que nous présentions également la valeur sociale du sport et les valeurs qui sont véhiculées dans les clubs. Il faut être présent pour que les parents envoient leurs enfants s’entraîner au handball dans le petit club d’à côté.

Martin Heuberger n’a pas eu beaucoup de succès en tant qu’entraîneur national entre 2011 et 2014. Mais avant et après, il a remporté de nombreuses médailles et titres dans la division junior. Un entraîneur est-il parfois simplement calibré pour une tranche d’âge bien précise ?

Martin a vraiment de grandes qualités, qu’il a démontrées dans la division junior. Néanmoins, il pourrait également entraîner une équipe nationale senior. Mais je veux aussi retirer une partie de la renommée de Martin, car le développement des joueurs ne se fait pas seulement en équipe nationale, mais principalement dans les clubs. C’est lui qui a le droit de le terminer. Martin puise dans un réservoir qui a été développé dans la structure de financement allemande. Lorsqu’il était entraîneur de l’équipe senior, il n’avait peut-être pas la qualité de joueurs disponibles pour réussir. Lors d’une Coupe du monde, cependant, il a une fois failli atteindre les demi-finales. Il est maintenant félicité à juste titre pour avoir mené cette équipe au titre. Mais cela ne fonctionne que si les joueurs ont été entraînés à un niveau avec lequel il peut le faire. A l’inverse, cela signifie aussi que s’il n’atteint pas un objectif en tant que sélectionneur national, il n’a pas tout gâché tout de suite. Si le réservoir n’était pas assez bon pour un titre, c’est bien si vous finissez cinquième.

Une énorme réponse des fans accompagné dcomme tournoi: Près de 9000 sont venus en finale. Le grand intérêt ressenti au début du tournoi à Hanovre et Magdebourg ou seulement quand c’est devenu clair : L’équipe joue avec succès ?

C’est bien sûr toujours une conséquence logique. Surtout quand le tournoi est aussi bien médiatisé que celui-ci. Nous avons vraiment reçu beaucoup d’attention là-bas. Ensuite, bien sûr, Berlin a le potentiel de rassembler rapidement des dizaines de milliers de personnes. A Hanovre, quand le tournoi a commencé, nous n’avions évidemment pas d’adversaires aussi forts. Personne ne vient contre la Tunisie ou l’Algérie en espérant un match incroyablement excitant. Mais la salle était aussi presque pleine avec environ 3500 spectateurs. Même dans les jeux sans participation allemande, nous avons coopéré avec de nombreuses écoles et clubs. J’étais ravie que les enfants aient créé une bonne ambiance le matin et que nous ayons pu leur présenter un excellent handball.

Est-il courant dans le handball que des milliers de personnes viennent à un tournoi de jeunes ?

Non, c’était phénoménal. De même, que plus d’un million de téléspectateurs regardent la finale sur Eurosport. Normalement, ces championnats ne sont pas diffusés du tout. Et dans la plupart des autres pays hôtes, les salles sont alors vides, même si l’entrée est gratuite. À cet égard, c’était extraordinaire.