Coupe du monde de rugby 2023 : Dan Biggar marque une journée difficile avec une victoire « spéciale » du Pays de Galles contre les Fidji

L’ouvreur gallois Dan Biggar revient sur une journée spéciale après avoir réalisé une performance d’homme du match lors de la victoire d’ouverture de la Coupe du monde dimanche contre les Fidji.

Le match bordelais marquait l’anniversaire de sa mère Liz décédée en 2021.

“Ce n’était pas tellement le cas pendant le match, mais j’ai trouvé cela difficile parce qu’elle aurait été ici pour passer un gros week-end”, a déclaré Biggar.

“Je suppose que c’était très spécial et cela me venait à l’esprit parce que pour moi personnellement, c’était une journée vraiment difficile.”

Biggar, 33 ans, a marqué 12 points avant de quitter le terrain avec précaution après 65 minutes. L’ouvreur toulonnais, qui prendra sa retraite internationale à la fin de la campagne, souffre d’une blessure au dos, mais insiste sur le fait qu’il n’y a pas de dommages à long terme.

“C’était probablement quelque chose sur lequel je devais me concentrer et me changer un peu l’esprit… c’était assez difficile”, a déclaré Biggar.

“J’ai eu un petit problème de dos ces dernières semaines et je me suis juste un peu mis à rude épreuve à cause d’un peu de fatigue.

“J’espère qu’avec quelques jours tranquilles, je m’arrêterai pour m’entraîner à la fin de la semaine.”

Le Pays de Galles menait 32-14 à Bordeaux lorsque Biggar a quitté le terrain avant que les Fidji ne parviennent à remporter une victoire spectaculaire grâce à une riposte tardive.

L’équipe de Warren Gatland a réalisé plus de 250 plaqués pour remporter une victoire palpitante 32-26 qui a renforcé les espoirs d’atteindre un quatrième quart de finale consécutif de Coupe du monde.

“C’était stressant”, a admis Biggar.

“Je pensais que nous étions chez nous et relativement à l’aise, mais nous avons tendance à rendre les choses difficiles.

“Nous avons dit après le match que c’était la Coupe du monde de rugby et que la seule chose qui comptait était le résultat.

“Tout le monde parlait de ce match depuis longtemps du point de vue gallois.

“Il y a eu beaucoup de pression sur ce groupe et beaucoup de choses ont été écrites. Les gens disaient que nous n’étions pas assez bons pour gagner, les Fidji étaient favoris.

“Nous étions loin d’être parfaits, mais vous avez vu le caractère, l’envie et l’engagement du groupe. Nous n’avons jamais cédé, nous avons abandonné pour tout et c’est la raison d’être de cette équipe. C’était génial d’avoir réussi à y arriver.”

Biggar a révélé que la victoire émouvante de l’Angleterre sur l’Argentine avait contribué à soutenir l’état d’esprit du Pays de Galles alors qu’il s’enfonçait profondément dans l’adversité.

Le travail de démolition de l’Angleterre sur les Pumas 24 heures plus tôt, intervenu malgré l’expulsion de leur flanker Tom Curry dans les premières minutes, n’est pas passé inaperçu dans le camp gallois.

“L’Angleterre a été absolument magnifique après être tombée à 14 hommes”, a déclaré Biggar.

“C’était presque comme si le carton rouge était meilleur pour l’Angleterre que pour l’Argentine, cela les a galvanisés et ils ont vraiment travaillé dur.

“C’était bien pour nous de regarder ce match en équipe. Nous avons parlé d’avoir un état d’esprit similaire, que nous perdions un joueur ou que nous perdions un peu, tout en travaillant à fond.”

Biggar a démontré son côté émotionnel caractéristique, à plusieurs reprises, il a crié après son coéquipier de longue date et compatriote international de 100 sélections George North pour avoir tenté de manquer de défense.

“Nous avons assez joué ensemble maintenant et je ne m’en excuserai pas”, a déclaré Biggar.

“Je pense que j’ai dû dire la même chose à tout le monde à un moment donné, y compris à moi-même pour être honnête !

“Nous avons un peu grandi dans ce département en tant qu’équipe, pour ne pas tellement apprécier la confrontation, mais pour l’accepter telle qu’elle est.

“Nous devons établir des normes et être responsables et j’espère que cela fera ressortir de bons côtés des gens ainsi que de moi-même.

“Parfois, j’en ai aussi besoin pour me défouler un peu ! Ce n’est certainement pas la première et ce ne sera probablement pas la dernière avant la fin de mon temps.”

La victoire du Pays de Galles contre les Fidji leur a permis de grimper de deux places et de se classer huitième au classement World Rugby.

Le Pays de Galles se rendra à Nice pour affronter le Portugal samedi prochain avant d’autres matches de groupe contre l’Australie à Lyon le 24 septembre et la Géorgie à Nantes 13 jours plus tard.

L’ouvreur gallois insiste sur le fait que son équipe ne doit pas se détendre dans le magnifique cadre de la Côte d’Azur, où Biggar réside désormais à proximité, après avoir rejoint Toulon en 2022.

“Il est important que nous nous concentrions cette semaine, en particulier sur un endroit très agréable à Nice, qui peut se transformer en mode vacances et c’est exactement le contraire de ce dont nous avons besoin”, a déclaré Biggar.

“Nous avons probablement besoin d’un peu de travail sur le terrain d’entraînement et pour que les Fidji affrontent le Portugal, ce qui sera un match difficile.

“Nous avons pris un bon départ. Si nous gagnons le week-end prochain, ce sera un très bon début et nous pourrons construire en vue des deux derniers matchs.”