Coupe du monde d’échecs rapides : Carlsen signe son pire départ dans une Coupe du monde d’échecs rapides | Sportif

Magnus Carlsen échoue assez fréquemment lors des premiers jours de tournoi. Mais pas avec autant de bruit que ce jeudi lors du Championnat du monde de rapide, qu’il a remporté cinq fois (dont ceux de 2022 et 2023), et cinq jours seulement après avoir balayé la finale du circuit Champions Chess Tour à Oslo. A New York, il est 83ème sur 180 participants, avec 2,5 points en cinq matchs sur les treize programmés. Pour le prestige du Norvégien, réussir dans les modalités rapides est essentiel car il participe à peine aux tournois d’échecs classiques et a renoncé à ce titre mondial.

Jeudi midi, il faisait froid (3º au-dessus de zéro) mais un soleil radieux sur Washington Square, le parc de Manhattan où les échecs sont les plus populaires et interclasses, car il rassemble des sans-abri, des professionnels et des millionnaires ; Par exemple, le légendaire acteur Humphrey Bogart (1899-1957) a passé de nombreuses heures à ces tables, jouant pour quelques dollars à chaque partie pour survivre avant de devenir célèbre.

Marcel Anderson, entraîneur d’échecs professionnel, était assis devant l’échiquier et les pièces, avec l’horloge de compétition prête à sa droite, désireux de compléter ses revenus avec des amateurs prêts à dépenser un peu d’argent pour un moment de plaisir très intense. «Ma place est ici. J’adorerais aller au Wall Street Building [el Cipriani, junto a la Bolsa] où se joue le Championnat du Monde Rapide à partir de cet après-midi, mais c’est très loin de mes possibilités financières”, a-t-il expliqué à EL PAÍS.

En effet, entrer dans la grande élégance du Cipriani pendant la Coupe du monde coûte très cher : de 66 dollars (63 euros) pour une seule manche (220 pour la journée de cinq) à 1 500 pour un pass VIP pour les cinq jours (après la Coupe du monde). Coupe des Rapides, du 26 au 28, le Relámpago aura lieu les 30 et 31). Mais Anderson et des millions de fans à travers le monde suivent les matchs gratuitement, en direct ou en différé, en ligne.

Et ce jeudi, ils ont commencé à assister à des événements marquants, mais pas surprenants pour les habitués. Carlsen est arrivé en retard, comme d’habitude ; ou plutôt sur le fil du couteau, lorsque le millionnaire kazakh Timur Turlov, président de Freedom Holding, le sponsor principal, avait déjà la main préparée pour le coup d’envoi à la première table. Son rival n’a pas été facile du tout : l’Américain Awonder Liang, 21 ans, parfois entraîné, lorsqu’il était jeune, par l’ancien champion et légende vivante Gari Kasparov, exilé à New York depuis 2013 car sa vie était en danger à Moscou. .

Comme toujours, Carlsen a exploité ses ressources jusqu’à la dernière goutte, mais Liang a tenu bon et a arraché le match nul. Une heure plus tard, le Norvégien a fait payer le prix au Monténégrin Denis Kádric, qu’il a balayé du tableau sans ménagement et brillamment. Tout semblait sur la bonne voie après le trébuchement typique (même dans les jeux lents) du numéro un au premier tour.

Mais pas cette fois. Carlsen a encore trébuché lors de la suivante avec un rival bien inférieur en théorie, le Hongrois Gleb Dudin, qui lui a pris encore un demi-point après avoir perdu une position gagnante. La même chose est arrivée au Scandinave face au Russe (avec le drapeau de la Fédération Internationale, FIDE) Alexander Shimánov. Mais le pire était encore à venir, sous la forme d’une défaite au cinquième tour (dernier de la première journée) face à un autre jeune prometteur : le Biélorusse (également sous la bannière FIDE) Denis Lazávik, 18 ans.

Après avoir poliment félicité son bourreau, Carlsen partit terrorisé. Son père et représentant, Henrik, n’a pas répondu dans ce journal jusqu’au moment de publier cette chronique à la question de savoir s’il y avait une raison logique (décalage horaire avec Oslo, par exemple) qui pourrait expliquer la catastrophe. Il existe un précédent similaire, mais pas aussi grave en termes de nombre de points : lors du Championnat du monde rapide 2018, Carlsen a perdu les deux premiers à Saint-Pétersbourg (Russie), mais a remporté les trois suivants, même si son retour n’a pas servi à remporter la médaille d’or (terminé 5ème).

Étant donné qu’il est l’un des meilleurs joueurs d’échecs de l’histoire, personne ne doute que son retour soit possible à New York, où les quatre leaders provisoires (avec 4,5 points) sont inattendus : le Russe (avec drapeau FIDE) Volodar Murzin, l’Arménien Shant Sargsyán et les Américains Leinier Domínguez (d’origine cubaine) et Daniel Naroditsky ; l’Espagnol Alan Pichot en a 3,5 ; David Anton, 3 ans; et le prodige argentin Faustino Oro, 11 ans, 2. Dans la Coupe du monde féminine, Sara Khadem et Marta García comptent deux points après quatre tours.

Même si Carlsen est motivé par les grands défis et que remporter les Championnats du monde de rapide et de blitz est l’un de ses objectifs les plus importants pour 2024, on se demande s’il ne serait pas beaucoup plus à l’aise ce vendredi en flânant dans le parc avec Marcel Anderson : « Quelques il y a des années, je suis passé par ici. Je n’étais pas là ce jour-là, mais j’ai coïncidé avec les visites d’autres grands joueurs, comme Hikaru Nakamura ou Hans Niemann. Evidemment, ils ne viennent pas jouer pour de l’argent mais par courtoisie envers nous, ceux d’entre nous qui sont là tous les jours. C’est aussi une marque de respect, car les échecs devraient être accessibles à tout le monde, pas seulement à ceux qui peuvent payer des billets très chers. »